何かと戦う女「夜久舞宵」

第 話 オカルト

　丑三つ時。一見して占いの露店であるその店は、普通の占いが開店している当たり前の時間帯に、普通に過ごしていたら出会えるような易者（えきしゃ）が座っているらしかった。あなたが出歩いたのは胸騒ぎからだった。

「あらあなたよく来れたわね？　ここは普通の人しか見つけられないはずなのだけど」

　あなたは夜久舞宵の姿を想像する。

　あなたの想像した姿の夜久舞宵がそこにいた。

　あなたは叫んだ。お前は小説のキャラクターのはずだろう。

「私は夜久舞宵。職業は……今風にいっても占い師かしら」

　夜久がそう言って自己紹介する。歳は未成年にも見えなくない。場と釣り合ってなくて、あなたは違和感が増してくる。

「ここに座って、占いをする？」

　あなたは思わず頷いてしまう。

「そう、長居したいかもしれないものね」

　夜久が訳知り顔で微笑む。

「なんたってあなたはそう、希望をご所望みたいだから、今すぐ座って占いたくなるかもしれないものね」

　あなたは驚いた。まだ、何も話していないのに、それを聞いた夜久が言う。

「なんで知っているか？ ですってなんででしょうね」

　静寂が包む。そういえば繁華街のはずなのに人通りがない。

「いいわ、あなたのその願い叶えてあげる」

　夜久が空いていた椅子を指さした。あなたは振り返って周りを見る。

「でももう引き返せないわ。夢ならあなたの頬をつねって目を醒ませば、お日様の輝く日常に戻れるはずよ」

　あなたは動こうともしなかった。

「何どうしても未来をみたいんだって？　あなたみたいな用心深さ、私は好きよ。でもあなたはきっと進む」

　夜久は机の上でシャッフルしていたカードをまとめる。女性の手では持ちにくそうな大きさだ。表紙は黒と青のチェック柄だった。

「あなたには今日これを見せるわ。タロット。魔術的要素が詰まったライダー版タロット」

　大事そうに夜久がカードをなでる。

「見せる前にこのタロットとの出会いを語るわね。これはそう、人生の岐路をさ迷っていた時に手に入れたの。あるところにはあるものよ。それがこんなかたちで役に立つなんて。これが縁というものかしらね？」

　あなたはそんなことはいい。早く占いたいと思う。それが伝わったのか夜久が言葉を告げる。

「さて、じゃあケルト十字法の最終結果を見せるわよ。覚悟はいい？」

　あなたは最終結果に所詮占いかと思う。

「……よ。なに？　知ってるって？　コールドリーディング？　当たるも八卦当たらぬも八卦？」

　不気味に夜久は口角を歪ませる。

「でもあなたは質問者を開いていない？ そうよね？」

　夜久がカードを開く、この位置質問者の立場を示したものなの。剣の２の逆位置ね、と夜久がカードを解説する。

「このカードが今、あなたの立場を示したってこと教えてあげるわ」

　一息入れて夜久が語る。

「剣の２の逆位置の意味はウソ、不信、裏切り、サギ、度。可笑しい。だってあなた全く信じていないもの。このカードはこう言っているのよ、あなた全く信じていないでしょう、と。つまりこれは本当の占い結果じゃないのよ。いい？　不思議になった？ 分からない？」

　脇目も振らずまっすぐに見た夜久があなたに話す。

「あらあら可笑しい。私と同じね。私もこの結果が出たあと、真剣に質問を変えて、念じて８回占ったわ。そのうち７回は大アルカナの１３の死神の正位置か剣の９の逆位置が質問者の位置か最終結果に出たわ。あの時の私には死を連想するには十分だった。占った質問の中で唯一死を連想しない結果がでた行動をとったわ。結果的に……私はまだ生きている」

　どう？　あなたは不思議に思ったかしら。

「化け物を見たような眼で見ないでくれるかしら。あらあら可笑しい。化け物はお互い様よ。オカルトは確かにあるのよ」

　そんなオカルトあるはずないとあなたは思う。

「眼に見えない世界はあるのよ。例えば紫外線」

　屁理屈だとあなたは思った。

「あなたは眼に見えるものだけで生きていたのかしら」

　夜久がカードをシャッフルしスプレットを立てる。

「あなたは間違っていないわ。進みなさい」

　ふふふと夜久が笑う声がする。あなたは夜久の声を背にその場を離れた。振り返ると夜久舞が、最終結果の位置をめくるところだった。

　あなたはどこでもいい。ここではない場所に行きたかった。