長編１０作目 数ある本日のお近づきをばっ

第九話 またこうして一緒にお勉強

　僕の家でのダイニングテーブルで、最も一緒にごはんを食べた同級生は、まず間違いなく結依ちゃん。

　ではそのダイニングテーブルで、最も一緒に宿題をした同級生はだれでしょう？

　正解は？　もちろん結依ちゃんなのでした。

　そんな結依ちゃんから、中間テスト（考査）前に出された国語の漢字プリント宿題を、一緒にしようとのお誘い。

　よくあることなので、どうぞどうぞと我が家で宿題バトルが、繰り広げられることとなった。

　今日は白い服の上にクリーム色のベスト装備、薄ピンク色のスカート。

　ちなみに僕は、厚手の紺色長そでシャツに黒の綿パン。

「中学三年生って、こんな難しい字も習ってたかしら？　覚えてないわぁ」

「昔と今で、覚える漢字が一緒かは、わからないけどね」

「それもそうよねぇ～。お母さんも歳老いちゃったわ、あはっ」

　うちの母さん、元気です。

「それじゃあマシュマロとホットココアなくなったら、雪忠におねだりしてね、結依ちゃんっ」

「ありがとうございます」

　やや大きめの木の器に、いろんな味のクリームやぐにゅぐにゅしたのが挟まってる、様々な小袋入り一口マシュマロがてんこ盛り。横に開けた袋入れておく用の別の木の器もあり。

　それと、結依ちゃんにイルカさんマグカップ・僕にはシャチさんマグカップに注がれしココアも用意してくれた。どっちも結依ちゃんのお気に入り宿題のお供。

　その母さんはリビング（リビングルーム）を出ていった。

　ああ、静か。

（僕の心の中はどっきんどっきんですけれども！）

　そりゃこんな静かな空間に結依ちゃんと二人だけだよ？　どきどきしないわけないじゃん……。

　結依ちゃんは、ほんとにこの環境が勉強に集中できるんだろうか？　僕なんてどっきどきして、とても集中できてるようには思えないんだけど。

（でも結依ちゃんのこと考えてたら終わってた、っていう超速での出来上がりが、大きなメリットだけどね！）

（ほんとに好きなんだなぁ、それ）

　マシュマロもっきゅもっきゅする結依ちゃん。ほんとこの世界って平和だなぁ。

　ん～。伸びっ。

　結依ちゃん結構進んでるなぁ。追いつけるかぁ……？

　ココアは僕も好きな方で、飲むか聞かれたらお願いしている。

　結依ちゃんと明確にわかっている、共通の好みっていうのかな。

　あ、消しゴムやってるときに、プリント折り目付いちゃった。

　あ、結依ちゃんココア飲んでる。僕も飲もう。

　サイズ的には同じマグカップだけど、やっぱ結依ちゃんの手ちっちゃくて細いな。

「あ、あのさ結依ちゃん。僕と一緒に宿題するの、そんなにはかどる？」

「うん」

「よ、よかったよ」

　ココア飲あ、なくなった。結依ちゃんのは？　まだある。くっ、計画性は大事だ。

（ここにいる結依ちゃんが、かぁ……）

　……僕が、こくぅはくっていうのを結依ちゃんにしたら……結依ちゃん、受けてくれるんだろうか。

　やっぱり今のままの、この平和な関係がいいのだろうか。

　お、おつぃきあぃって、したことないから、それが平和から遠いのかどうかも、詳しくはないけど。

　やっぱ断られるのがきついよなぁ……。

（でもなぁ…………）

「おしまい」

「な！？」

　さすがは早苗結依……やるなっ。

　宿題をすぐさま片付けにかかる結依ちゃん。普段はのんびりしてそうだけど、手際はなにかといい結依ちゃん。だからお花さんもお元気なのでしょうね。

（結依ちゃんに見られてるぅ……）

　あぁまた消しゴムでプリントやっちゃった。

「終わったあぁー……」

　僕は最後の漢字を書き終わった瞬間、だぁーっと机の上に腕を伸ばして顔を伏せた。

　夏休みの宿題とかでも慣れているとはいえ、ぶっ通しはさすがにキツいっスよ結依様ぁ……。

「一緒にしてくれて、ありがとう」

（………………この瞬間があるから！！）

「次もぜひ誘って！」

　僕はすぐに握りこぶしを作って見せた。

「うん」

　そして、結依ちゃんのすてきな笑顔がありました。