誰にでも優しい幼馴染は俺にだけ厳しい。

第5話 幼馴染と日曜日①

　日曜日の朝……いや、時計を見れば既に正午を過ぎている。だらだらと、ただ、なにもしたくなくて、ベッドに仰向けになって天井をぼんやりと眺めていた。

　怠い。

　別に眠いんじゃない。睡眠なら充分すぎるほどとった。ただ、布団から出たくない。俺は思う。三大欲求の中には睡眠欲というものがあるが、それとは別に布団欲というものがあってもいいのではないかと。

　中学の時は部活で早起きする習慣があったが、それも今は必要ない。中学生は今以上に夜中に出歩くことは出来なかったので、居残り練習は程々にして、朝練の方に力を入れていた故の早起き。

　結局三年間続けてもスタメンにはなれなかったけど。

　二年生がいないから、すぐ活躍出来るなんて言われて入った部活、小学生から上がったばかりの俺は、なんの根拠もなく、自分は特別だと思っていた。

　でも結局は凡人止まり。

　そんな物思いに耽ったところで、上半身を起こして、一つ伸びをする。ベッドから降りて、軽くストレッチをして身体を目覚めさせる。ふと、スマホを見ると一件の通知が来ていた。

“乾燥機の中の片付けお願いね！”

　母さんからだ。そういや、父さんと母さん今日は出掛けると言っていた。おしどり夫婦とは正にうちの両親のことを言うのだろう。休みの日にはよく二人でデートに出掛けている。

　息子としては少し恥ずかしいが、夫婦仲が悪いよりも全然良いので、何も言いはしない。

　その結果、家の家事を俺に任せられても何も言うまい。

　しかし、改めてわかった。今日は家に俺一人しかいない。流石に夕方には帰ってくると思うが、両親がいない間は、俺が残った掃除や洗濯をする約束はしていた。

　部活もやっていない。ゲームも漫画は程々に嗜むが、今はそんな気分でもない。まずはパパっと残された家事を終わらせてしまって、ゆっくりとしよう。

　しかし、その前に……

「とりあえず腹が減ったな」

　身体が起きると、思い出したかのように空腹を訴えて腹が鳴いた。特に着替えることもなく部屋を出る。昨日の夜は暖かかったので、薄い半袖の黒いTシャツとジャージ姿。もう少し暑ければ下もパンツ一枚で寝てたかもしれない。

「腹減りちゃ～ん♪　出ておいで〜♪　んぎゃおぎゃお♪」

　家に一人なのをいいことに、階段を降りながら、変な歌が脳を介さずに口から溢れる。親がいない開放感は全能感とも言えるほどの、無敵にも思える状態で、普通なら怒られることをやりたくなる。

　例えば──ご飯の上に堂々とマヨネーズをかけたり。

　例えば──納豆に砂糖をかけて、卵と混ぜたり。

　くだらないかもしれないが、親がいるとこれがなかなか出来ない。特に母さんからは注意される。父さんに見られても母さんにバラされるから、両親のいないこの時間こそが、冒険をするにはうってつけなのだ。　

　正しく、今の俺は自由を手にしたと言っても過言で────

「おはようございます。依河（よりかわ）くん」

　リビングに顔を出すと姫榊（ひさかき）琴歌（ことか）がソファに座っていた。

「え、あ、姫榊。おはよう」

「もうおそようですけどね」

「あ、うん」

「ほら、顔を洗ってきてください」

「うん、うん」

　立ち上がりキッチンへ向かう姫榊と、すれ違うように俺は洗濯場の方へ向かう。

　洗面所に向き合い鏡に映る自分の顔を見て、俺は両手を──────ああああああ！！

　死にたい！　めっちゃ死にたい！！

　なんで！？　なんで姫榊がうちにいる！？

　意味わからん！　俺さっきなんか歌ってたけど、聞こえてないよな！？

　変な汗が吹き出す。

　鏡に映る自分の顔は耳まで真っ赤になっている。顔が熱くなるが、反対に背中の方は気持ち悪いぐらいの冷たさを感じる。

　明らかに身体に良くない汗のかき方をしていた。

「うーん……」

　もう顔を洗うどころかシャワーでも浴びようか。

　乾燥機を開けてみると、中には乾燥が終わった衣類が入ったままだった。熱を持っているあたり運転が終わって間もないくらいだろう。流石に回したまま出ていかないと思うから──……俺が早起きしてたら両親も早く出掛けることが出来たのでは？

　それは申し訳ないな……。

　とりあえず、ちょうど服もあることだしシャワーを浴びよう。

「…………」

　姫榊はいつから家にいた？

　俺が寝ている場合、父さんと母さんは出掛ける時に鍵をかけるはずだ。だとしたら、二人が出掛ける前……。まあ、父さんも母さんも、俺と姫榊の仲を昔から知っているから、全然何も考えずに家に上げたんだろうな。

　いや、もう高校生なんだがそれは何も気にしてないのか？　

　鏡に映る自分の姿を見る。薄いTシャツに長いジャージを履いたラフな格好。あぶねぇ……。昨日の夜がもう少し暑かったら下着姿でいたかもしれない。

「あぁ、背中が痒い……」

　脱衣所の扉を閉めて、鍵をかける。服を脱いで風呂場に入ると、蛇口を開けて冷水を浴びる。急に浴びたものだから、身体がびくりと跳ねたが、同時にこれが夢でないことを自覚させられる。

「どうして……」

　少しずつ温かくなっていくシャワーの水を浴びながら、俺は激しい後悔を背負って天井を仰いだ。