野良皇子は山の中より成り上がる 〜97個目の【最強】を目指して！〜

第43話 遺品調査

　私は一度宿に帰り、部屋に入った。

　やるなら……今だ。

　休憩？　そんなのあとだ。

　私は〈転移（テレポーテーション）〉を発動させ、先ほどの、遺跡最奥に位置する小部屋の前に転移した。

　髑髏がまた襲ってきたが、先ほど同様の手で無力化させた。

　マジックアイテムのおかげで、〈障壁（バリア）〉の耐久度は大幅に上昇した。

　先ほど破れなかったこれが、今回破れるはずがない。

　安心して調査できる。

　この大量の本を読破できるまで、一体どれだけの時間が掛かるだろうか。

　…………これらも盗んでしまおうか。

　いや、魔術書……本自体に魔法が込められた本があってはまずい。

　読んでいる最中に魔法が暴発、なんて洒落になれない。

　一冊一冊調査して、安全が確定し、役立ちそうなものを貰おうか。

　……結局、一冊一冊読まねばならないということか。

　私がここにいられるのも、残り一か月半もない。

　その前にこれらを読んで…………別にいつでも来れるのだし、ゆっくり読もう。

　魔法万歳、転移万歳。

　とりあえず、魔法を習得できる本から探したい。

　ある程度、種類ごとに纏まっているようだし、探すのは楽だろう。

　ざっと眺めた感じ……おそらく、この区画にある本がそうだろう。

▼

　魔術書は全部で、十冊見つかった。

　十冊あった魔術書のうち、九冊がハズレだった。

　波長が一から三までの、初級、中級魔法までしか書かれていなかった。

　しかし、最後の一冊が当たりだった。

　この一冊は魔術書だが、魔法は習得できない……この本自体が魔法を発動させる媒体。

　習得できないのは、呪いのように波長がブレブレのせい――念の為、呪いではない――だったり、複数の波長が癒着してしまっているせいだ。

　この書には、様々な魔法が封じられている。

　それを使うことができる。

　波長が癒着したものは、相乗効果によってか、高火力の魔法ばかりだ。

　最初の数ページしか読んでいないが、超級魔法に匹敵するものもあるかもしれない。

　今のところは、波長六個以上に相当する威力の魔法しかない。波長は四つや五つしかないが、癒着の結果、威力が底上げされている。

　これを見て確信した。

　――波長の癒着は人工的に行うことができる。

　これらの波長を使い続けていれば、いつか私にも習得できるだろう。

　無理やり波長を融合させようものなら、あらぬ効果を生み出しかねない。体内で魔力が爆発するかもな。

　簡単な説明書きがあるが、自分の眼で見ないとわからない。

　この説明書を書いたやつを殴ってやりたい。こんなの、文字を覚えた子供なら誰でも書けるぞ。

　……。

　…………。

　………………。

　念の為、ハズレ九冊も持ち帰ろう。

　魔術書自体、希少だ。中級までとは言え、いずれ役立つときが来るだろう。金に換えたりな。

　強いて有効活用する術を上げるとすれば…………ハズレ九冊は、他人に魔法を習得させることができる。簡単なものだしな。

　私はすべて習得済みだ。必要ない。

　私は十冊の本すべてをブレスレットに収めた。

　他の本はどれも、役に立ちそうにない。

　謎掛けがある可能性も捨てられないが、今、そんなものを探す時間はない。

　と言うのも、背表紙を見た感じ、残りの本はほとんどが物語なのだ。

　部屋の主の趣味だろうか。

　……悪魔の召喚に本を用いたりはしなかったのだろうか。

　推論だが、答えは見えている。

　あの部屋を見る限りでは、おそらくは使用しなかったのだろう。

　大量の信者たちの『悪魔を召喚したい』という強いベクトルを持った思いと犠牲が、悪魔の召喚を可能にしたのだろう。

　それ用の魔法を使えば、より少ない時間、犠牲で悪魔を召喚できただろうに……。

　まず、悪魔を召喚するな、と言う話ではあるのだが。

　……ブレスレットの容量は、まだ余裕がある。

　ものはついでだ。

　本はすべて頂いて行くとしよう。

　後から来る調査団に怪しまれないよう、本棚ごと頂こう。

　私は本を、棚ごとブレスレットに収めた。コッソリではなく、ゴッソリ頂きます。

　この部屋には一切、埃がない。ここに本棚があったことなど、誰も気付かないだろう。

　さて、次は魔法を実践……といきたいが、さすがに今日は疲れた。

　魔法は、あの悪魔と戦った部屋で試せばいいだろう。

　やるときは〈障壁（バリア）〉で床や壁、天井を保護してな。

　私は〈転移（テレポーテーション）〉で宿の部屋に戻った。

▼

　そろそろ、ここを旅立つ用意をせねばな。

　学園の入学試験は三月の二十七日。

　あと二週間。

　試験の一週間前には、エヴァンスに戻らねばならない。つまり、ここにいられるのも残り一週間だ。

　ワーグナー邸を出立してからの、およそ四年と少し。

　その期間で得た収穫は、目を見張るものだった。

　ライアル鉱石の入手、錬金系魔法の習得、この赤い宝石のブレスレット、罠探知の鈴、防御関連上昇のローブ、糸を生成できる指輪に、魔術書。

　そして、大規模な魔法を誰にもバレずに実践できそうな場所の確保。

　暗殺組織死神の右手（タナトス・バディ）から命を狙われないという保証。

　ワーグナーや死神の右手（タナトス・バディ）のボスから貰った、多くの物品。大半は日用品だがな。

　他にも、発見した様々な魔法。そのうちの一つ、超級魔法〈禁忌大爆発（ニュークリア・ブラスト）〉。

　あとは置き土産として、この都市で適当に依頼をこなせば、安心して帰れるだろう。

　……この無法地帯も、だいぶ丸くなったものだ。

　治安が良くなったおかげで、この都市も綺麗になり、発展した。

　都市長から感謝状を貰った。そこそこの金もな。

　あとはイトシとケメに任せておけば、万事問題はあるまい。