野良皇子は山の中より成り上がる 〜97個目の【最強】を目指して！〜

第36話 悪魔の人外呼ばわり

　ウィグの〈振動天地（シェイク・ユニバース）〉をまともに受け、ディヴィアルは膝をついた。

　だが、ゆっくりと起き上がり、

「侮ったんは、わしもやけど……そちらさんもやで」

　そのとき、ウィグの持った槍がバラバラに砕けた。

「――な！？」

「言うたやろ？　わしはこれでも悪魔やで？」

　……私の眼には、僅かに見えていた。

　ディヴィアルにウィグの槍が当たった瞬間、ディヴィアルが小さな魔法を放った。

　波長を解析した。ふむ……〈武器崩壊（コラプス・ウェポン）〉……か。

　しかし、使い勝手の悪い魔法だ。

　武器に直接素肌で接触しないといけないし、武器に一定量魔力が込められている場合や、武器の素材が高性能であるほど、成功しにくい。

　……ほう、〈腐食（アシッド）〉の魔法を発見！　

　波長が一つの初級魔法だ。まだ知らない初級魔法があったとは。これは収穫だ。

「これでお姉さんは丸腰や、一番最初に楽にしたるわ――」

　――ドゴンッ！！

　ウィグの胸目掛け、鋭い右腕を振り下ろそうとしていたディヴィアルが（・・・・・・・）吹き飛び、壁に激突した。

「何が起きたんや……？」

「侮らないことです」

　ウィグの手には、先ほど壊されたものと同じ槍が収まっていた。

　鎧で見えないが、おそらく、槍の予備を入れたブレスレットを着用しているのだろう。

　瞬時に新しい槍を握ったウィグは、ディヴィアルを吹き飛ばした。

　槍の出現から攻撃に移るまで、素晴らしい速度だった。ディヴィアルが、何が起こったかわからないことから、その速度が窺える。

　おそらく、ウィグの持ち技の一つなのだろう。手慣れている雰囲気がした。

　……そう、動きが完成されていた。

「なるほどのぉ。創意工夫は元より、人間の得意分野やったな。ここまで進歩しとるとは思わへんかった」

　ディヴィアルは心底愉快そうに笑う。

　というより、少しばかり嬉しそうだ。

「まあ……思うてた以上には楽しめそうやな。――〈獄炎（ヘル・ブレイズ）〉」

　ディヴィアルは右手を掲げ、そこに黒い炎を灯した。

「――〈点（ポイント）〉」

　ウィグが〈点（ポイント）〉を放つ。

　魔力と気を多めに込めたそれを受け、ディヴィアルの〈獄炎（ヘル・ブレイズ）〉が大きく揺らぐ。

　……が、消すには至らない。火は再び活力を取り戻し、黒く灯った。

「そんなちゃちな技で消させるほど、わしも甘ぁないわ」

　ふむ……。これは少々、二人にとっては痛手になりそうだな。

　魔法を強化するあらゆる波長が組み込まれている。

　この空間一帯を焼き尽くすだろうな。

　――消してしまおう。

「なら、消せるかどうか……試してみるとしよう」

「――な！？　わしの火が……ッ」

　私は言葉の一音一音に反魔法を込める。

　元の魔法は〈灼炎（ブレイズ）〉。……つまり、〈獄炎（ヘル・ブレイズ）〉の波長は四つ。

　そこに強化系の波長が二つ。計六つの波長が魔法を形成していた。

　私が発音したのは十音。

　四音余る。どうせ発音するのだ。有効活用したさ。

「なあ兄さん、一体何をぉ……ッ！？」

　私は〈衝撃（ショック）〉を四発、発動させた。

　一発目で、ディヴィアルを後方に吹き飛ばす。

　二発目で、ディヴィアルの背後で発動させ、ディヴィアルに掛かるベクトルを打ち消す。

　三発目で、ディヴィアルの足元に発動させ、ディヴィアルを上空に打ち上げる。

　そして最後の四発目で、再びディヴィアルの足元に発動させ、ディヴィアルを天井に打ち付ける。

「「――〈一（ワン）〉」」

　天井に激突したディヴィアル目掛け、私とレイで〈一（ワン）〉を放つ。

　先にレイが放ち、その次に私が放った。

　私の一撃の方が威力が高すぎる。

　万一避けられた場合、当たるのはより範囲の広く、威力の高い私の一撃の方がいい。

「――〈鉄爪（アイアン・クロー）〉」

　ディヴィアルは天井から抜け出し、中空に躍り出た。

　だが時すでに遅く、レイの〈一（ワン）〉が命中し…………たが、ディヴィアルはその勢いを利用し、再び天井に刺さった。

　ディヴィアルの両腕の指先が、黒光りしていた。

　波長は二つの、中級魔法だ。魔獣がよく使う魔法だ。

　爪を鉄の硬度に変換させる魔法だ。修練を積めば、指でも可。ディヴィアルがやっているのは指（それ）だ。

　レイの〈一（ワン）〉を食らっても無傷なのは、それでガードしたからか。

　しかし、空中で身動きが取れないようでは、私の一撃は避けられない。

　レイの〈一（ワン）〉で少々動いたが、私の射程範囲内にいるのは間違いない。

　上半身と下半身でお別れさせたかったが、手足を分けるだけでも問題ない。

「終わりだ」

　レイが呟いた。

　馬鹿野郎。フラグを立てるな。

「誰が終わりってぇ？」

　ほら。そんなことを言うから。

　ディヴィアルは背中から、体と同じく漆黒の翼を生やし、私の〈一（ワン）〉を躱した。

　私の〈一（ワン）〉は天井に音もなく吸い込まれた。

「……なんちゅう出鱈目な一撃……あんた、ほんまに人間かいな？」

　やれやれ、失礼なやつだ。

　人外に人外呼ばわりされるとは。

　私の体は百パーセント人間の遺伝子でできている。……百パーセント、純粋な人間だ。

「私のどこが人外に見えるというのだ？」

「その強さや、その強さ！　んなデタラメな一撃を出せる人間、わしが召喚されたときにはおらへんかったぞ！」

「お前を封印したのは？」

「……わからへんのや。気づいたら真っ暗な空間におった。わしが召喚された部屋の地下での」

　ふむ……。何者かがディヴィアルを罠に嵌め、封印したというわけか。

　封印の術式は、あの扉にはなかった。特定の波長を解くと、封印魔法も解かれる仕組みだった。

　つまり、封印の波長は不明。再封印の手はない。

　倒すしかない。

　これほど単純明快な手しか残されていないとはな。