野良皇子は山の中より成り上がる 〜97個目の【最強】を目指して！〜

第34話 悪魔ディヴィアル

「ほな、まずは挨拶から！　わしの名はディヴィアル。悪魔やらせてもろぉてます」

　悪魔と名乗ったナニカ――ディヴィアルはペコリと、丁寧にお辞儀をした。

　すべてを呑み込むかのような漆黒。人型はしているが、凹凸はなにもない。鼻も口も……。

　ただ、眼らしき二つの穴だけがある。

「んーーそこのお三方、名前だけ名乗ってもろぉて構わへんか？」

　ディヴィアルは私とウィグ、レイを順に指差した。

「リスガイ王国聖騎士、レイ・マイン」

「同じく、ウィグ・ドミィ」

「……AAランクアドベンチャラー、レスク・エヴァンテール」

　名乗ろうかどうか迷ったが、結局名乗らざるをえなかった。

　二人が名乗っちゃったからな。肩書までセットで。

　ディヴィアルの眼……異様な輝きを有していた。

　おそらく、嘘を見破ることができる眼だ。特殊な眼というわけではなく、鍛え上げられた眼。

「ほないでっか。そんでわしは、ここでたいそう長い時間封印されとったんや。あんさんのおかげで解かれたけどなぁ」

　悪魔は私を指差した。

　…………そうか、あの扉の封印……悪魔の封印とリンクしていたのか！　

　最後に解いた波長が、この悪魔と扉を繋げていたのか。

　くそっ！　再封印の手が消えたか。奇しくも、自分の手によって……ッ。

「あんさんには感謝しとるんやでぇ？　……さあ、戦いましょうや。ああ、後ろの雑兵を混ぜても構へんで」

「ふっ……巻き込まないさ。お前たち、後ろで待機していろ」

　レイがそう、騎士たちに命令を下した。

　賢明な判断だ。あいつらはハッキリ言って、戦力外だ。

　それに、イトシとケメが死んでは、ライアルはまた無法都市に後戻りだ。私が無法者たちを平和に導いたというのにな。

　最悪、私がいなくなっても、二人がいれば安泰だろう。

「こっちのが広いで。こっちでやりましょ。……それと、あんたらが死んだら後ろの奴らは自由にしていいよなぁ？」

「……私たちが、そうはさせない」

　レイは剣を抜き、ディヴィアルに向ける。

「おーおー。勝つ気満々やのぉ。まあ、そうでなくてはつまらんわな。ま、こう暗（くろ）うてはそちらさんが不利やろうなぁ。――灯せ」

　ディヴィアルが灯せ、と口にすると、空間のあちこちに小さな光が浮かんだ。

　それが空間全体を照らし……真昼の太陽の如く、部屋を明るく染めた。

　……広い。

　ワーグナーの屋敷が一つと半分は入るだろうか。

　あの生贄の間は、この空間の壁の一面の中を伝っていたようだ。仕組みはまんま昇降機か。

　つまり私たちは、この空間全体を丸々使えるというわけだ。

　空間を照らす光球は、壁や天井に設置された魔法具のようだ。

　ご丁寧に、一つ一つ〈障壁（バリア）〉で守られている。

　波長が三つもある〈障壁（バリア）〉をこれほどの数を揃える魔法具とはな。戦いが終わったら、二、三個拝借しよう。

「これでええかいな。さて、と。女性に手を掛けるんは、ちと気が引けるんやけどなぁ。まあええか」

　女性……まさか、ウィグは女なのか？

　声は中性的だし、兜で声がくぐもっているから判断がつかなかったのだが。

「私が女だからと、関係はないでしょう。私はこれでも聖騎士なのですよ」

「ああ、失敬失敬。それじゃ……始めまひょ」

　途端、ディヴィアルのオーラ……波長が濃く……どす黒くなった。

　見ていて気持ち悪い……ドロドロしたオーラだ。これほどのオーラ……波長は、六千以上の刻（とき）の中でもなかなか見なかった。

　これほどのドロドロはな。黒い波長のベクトルは様々……語りだしたらキリがないな。

　ディヴィアルの黒いオーラに影響され、聖騎士二人も波長を強くする。

　私は……普段から小さく見せている。若干強く……解放するだけでいい。

「おほっ！　ビシビシ感じますわぁ、あんたらの殺気……闘志！」

　相変わらず、軽口は治らないか。

　大抵、普段から軽口のやつでも、緊迫した状況では標準語に戻る。こいつがそうなのか、そうでないのか……。

「ほんじゃ、行きまっせ……ッ！　……〈不可視（インヴィジブル）〉」

　途端、ディヴィアルの姿が消えた。

　ふむ……。消えたように見せているが丸見えだ。〈不可視（インヴィジブル）〉程度か。

　時間魔法でもない限り、私の眼はそうそう誤魔化せはしない。

「――〈突（ストライク）〉」

「――〈斬撃（スラッシュ）〉」

　聖騎士二人がそれぞれ、初級魔法を放つ。二人にも見えているか。

　まあ、〈隠密（ハイド）〉を使用した私を察知したぐらいだ。〈不可視（インヴィジブル）〉ぐらい、見えていてもらわねば。

「――〈火矢（ファイアー・アロー）〉」

　私は火の矢を生成し、ディヴィアルの胸目掛けて放った。

「おおっやっぱり見えてはるんか」

　ディヴィアルは横に跳んで避けた。そして〈不可視（インヴィジブル）〉を解除した。

「見えとるんやったら、魔力の無駄遣いやしな。しっかし、見えてなかったらさっくりと終わらせたろ思とったんやけどなぁ。まあええわ」

「終わるのはお前だ。――〈点（ポイント）〉」

「――〈一（ワン）〉」

　二人が、先ほどの攻撃に気を混ぜたものを繰り出した。

　出し惜しみしないのか。まあいい。

「ほう生命力でっか。まだ受け継がれとったんかいな。まあ、だいぶん衰退しとるようやがな」

　ああ、昔はちゃんとしていたのか。

「生命力ってのはな、こう使うんやで。ほれ」

　ディヴィアルは右腕を高く掲げると、そこに気を集めた。

　なるほど、たしかによく練られている。それでも、聖騎士二人と比べて、という形容詞句が付くがな。

「受け取りぃな！」

　ディヴィアルは右手に集めた気を私に向かって投げつける。

　私は気を練り、それを防ぐ。結果としては、よく練られた私の気が勝つ。

　まさか、気を使える悪魔とは。面倒なことになりそうだ。