今日も土地神は暴走中です。 「カクヨム版」

04 名前って大事だよね

　女神アリスティアって名前を決めた時は、たしか適当に、少女の涙から生まれた女神って何か良くね？　とかいうノリで付けた気がする。

　何かの作品に影響された、かなり偏った命名だが、それを手掛かりに思考の海を探索する。

　少女、女性、子供、雛、笑顔、涙、悲しみ、喜び、溢れる、雫、流れる……

　とりあえず、アリスティアから連想できるワードを並べて、組み合わせていく。

　……シズクヒナ。なんだかそれっぽくなったけど、ちょっと呼びづらい。じゃあ、ヒナシズク？　これもなんか違う気がする。

　シズナ、だったら普通の名前っぽいし……、そうだ！

「アキツシズナヒメってのはどうだ？」

「へえ、なんか神様っぽい」

　いや、神様の名前っぽくなるよう、必死に考えたんだが。

「ねえ、それって、どんな意味？」

「秋月ってのは、俺がよく行く神社の名前で、この辺りの昔の呼び名らしい。土地神にはピッタリだろ？　雫はティアから、雛はアリスから連想したもので、ヒメは姫神、つまり女神を表す言葉だな」

　なんだか、改めて説明をすると恥ずかしくなってくる。

「アキツキシズクヒナヒメ、だと、ちょっと長いし呼びにくいから、略してアキツシズナヒメ。これだと発音もし易いだろ？　……あれ、ちょっと言いにくいな」

　実際に口に出してみると、思いの外呼びにくかった。だが……

「そっか。アキツシズナヒメ、アキツシズナヒメ……」

　なんだか嬉しそうに、名前を繰り返し呟いている。

　どうやら気に入ってくれたようだ。

「じゃあ、神名はそれで決定ね。あとは、人の名前よね。やっぱり漢字のほうがいいかな。ファミリーネーム……えっと、苗字だっけ。それは秋月でいいよね。ねぇ栄太、シズナってどんな漢字がいいと思う？」

「それぐらい、自分で調べられるだろ。自分の名前なんだから、気に入った文字を選べばいいと思うけど」

「分かってないなぁ。私のことを考えながら選んでもらうってことに意味があるのよ。そうすることで、女神と信者の絆が強まり、私の力が増して行くらしいよ」

　誰が信者だ！　と思ったが、まあいい。なんだかそんな展開になるって思ってたので、いくつか候補は出してある。

　メモ用紙にスラスラっと書いて渡す。

　　　秋月　雫奈

「美しい雫とか、優しい雫って意味で、つまり天の恵みだな。まあ、雨の神様っぽくなってしまうけど、人としての名前だったら問題ないよな」

　よっぽど嬉しかったのか、受け取ったメモを大事そうに抱きしめている。

　さすがにそこまでされると照れるが、悪い気はしない。必死に考えた甲斐があるってものだ。

　……なんてことを思っていると、アリスティア──秋月雫奈の身体が一瞬だけ光を放った。

「……なんだ今の？」

「たぶん、栄太が神官になったから、私の活動が認められたんだと思う。つまり、この世界で堂々と活動できるってことね」

　そっか、それはめでたい……って、ちょっと待て！

「俺が神官って、どういうことだ？」

「私もよくわからないから、推測だけど、依り代を与え、名前を与え、居場所を与えたでしょ？　神様にそこまで尽くせば、立派な神官よ」

　そんなバカなっ！

　サッサと追い出そうと頑張ったのに、どんどん深みにはまっていたってことか！

「そんなに嫌そうにされると傷つくな。深く考えなくても大丈夫。神官って言っても、マネージャーぐらいに思ってくれればいいから」

「完全に雑用係じゃねーか！」

「それに、神の加護が働くから悪い話じゃないと思うけど。まあ、今の私じゃ大したことはできないけど」

　もしかしたら、主従契約的な何かのチカラが働いているのだろうか。

　理不尽な状況なのに、怒りどころか、全く反抗心が湧いてこない。

　中身はともかく見た目は理想の女性。それが、手を合わせて頭を下げ、お願いとウインクして来た日にゃ、そうそう逆らえない。

　とにかく、もう日も暮れてきた。

「ロクなもんがないけど、何か食ってくか？」

「ん～、食べるのは大好きだけど、基本、食べなくても平気なんだよね。それに、今日中に部屋が欲しいから、今日は帰るね」

　今日は？　という言葉が引っかかったが、聞き返す元気もない。

　秋月雫奈が出て行った後、椅子に座ってしばらくボーっとモニターを見つめる。

　とにかく今日は疲れた。何もする気になれない。

　夕食と風呂を済ませると、サッサとベッドに潜り込む。

　今日の出来事が頭の中でグルグル駆け巡り、なかなか睡魔がやってこなかったが、それでもいつしか眠りに落ちていった……

　気が付けば朝だった。

　それも爽やかな朝だ。

　こんな時間に目覚めたのは、いつ以来だろうか。

　それに、なんだか懐かしい、みそ汁の匂い……?!

　一気に意識が覚醒する。

「あら、おはよう。朝ごはん、もうすぐできるから、顔でも洗って来たら？」

　やっぱり気のせいじゃなかった。

　秋月雫奈が、エプロン姿で台所に立っていた。

「ど、どど、どっから入った！　玄関の鍵は、閉まってたろ？」

　神様相手に言っても仕方がないが、チェーンも掛かっていたはずだ。

「どこって、そこから」

　雫奈がオタマで指し示したのは、大きな棚が置いてあった場所。

　……って、棚がないっ！

　しかも壁が通路になっていて、向こうの部屋が丸見えになっている。

　部屋を見回せば、微妙に家具の位置が変わっており、こう言っては何だが、前よりも使いやすそうな配置になっている。

　いくら神様っつっても、これはやりすぎだろ……

　予想を遥かに超える状況に、脱力してベッドに突っ伏した。