トゲ女と青バラ探しの旅

第16話 相変わらず

「青バラでしょ？」

意図していなかった問いかけに、一瞬だけ思考が止まった。

「はあ？」

依然として付いてくる風見から「青バラ」という単語が出たことで、意識がこの黒髪

女に集中する。

こいつ今、なんて？

「うちの学校でも流行ってるんだよね。青バラを手に入れたら願いが叶うって」

「それ、どういうことですか？」

食いついたのは、針本。

「あ、かわいい彼女が初めて口を開いた。声もかわいいね。やったじゃん、駆」

「彼女じゃないです」

即答する針本。そうだ。彼女なんかじゃない。恋仲にすらなれないな。俺とは釣り合

わない。心の中で強引に同調する。

「あ、本題ね。うちの学校の子がね、この島で真っ青なバラを見つけたんだって。知

ってる？　青いバラって、品種改良されても完全な青じゃないのよ？　淡いパープル

系なんだって。しかも天然由来であんな空のように青いバラ、この世に存在しないは

ずなのよ？」

どうせネットで拾ってきた知識だろ。さも自分が学習して身に着けたように披露しや

がって。こいつは相変わらず俗っぽいというか、浅はかというか、テレビやスマホ、

同世代の人間の噂話に多大なる信頼を注ぐ女だ。こいつの短所の一つである。

「それに、青バラの花言葉はね、えっと」

今度は、露骨にスマホで検索し始める。

「『奇跡、夢かなう』だってさ！　だから夢ちゃんが頑張って探してるんだね」

夢ちゃん、とは差し詰め表向きでは親友のような存在だろうな。こいつは平気で俺の知らない人間の名前を出す。俺の情報も、こうやって知らない誰かさんたちにバラまいてんだろうな。

「風香ちゃーん。早くこっち来なよ！」

「あっ、やば、夢ちゃんだ。はーい！　もう行くよー！」

風見風香が、表向きの友人たちの方へ走り出して行った。男女で合計6人の烏合の衆

へと。

見るからに俺が嫌いな連中に対して、風見風香は俺がずっと嫌いだった、その余所行

きの笑顔でわざとらしく手を振った。

気に食わないんだよ。その顔が。その意地汚い性根が。

「足利さん？」

「あ？　ああ、悪い」

歯噛みして全身に力が入っていたことに気付き、落ち着きを取り戻そうとゆっくり息

を吸って、吐いた。

じゃ、行くか。

気を取り直して目的地へ出向いた俺たちに、再び邪魔が入るなんて思いもしなかっ

た。

「私の元カレ。で、隣は多分なんだけど新しい女」

近くに何人もの人の気配を感じて、振り向くとやはり、風見風香を加えた男女６人組

が手を伸ばせば触れられそうな距離に近づいていた。