オタ女の恋は前途多難～だって好きになったのはダメ男なんです～

15．じいちゃんの遺言

　もう二度と、テッペイとは一緒にお風呂に入るまい。

　そんな思いを抱えながら、好き放題されてしまった胸を押さえて、ゼーハーしながらお風呂を出た。

　本当に嫌ならもっと真剣に怒ればいいというのに、それをしなかった自分にも非があるのだと反省をする。

　自分の部屋でパジャマに着替えたルリカは、なにか飲もうと台所に戻ってきた。

　そこにはやはり、水を飲んでいるテッペイの姿がある。なんだか顔を合わせづらいが、テッペイはそんなことを気にする男ではない。

「気持ちよかっただろ？」

　平気でニヤニヤしながら聞いてくるのだから、返答にすごく困る。

「……全然」

「嘘つけ！　素直じゃねーな！」

「嘘じゃありませんーー！」

「じゃーエッチさせろよ！　感じさせてやるからよ！」

「ダメだっつってんでしょ、このバカ！　ちょっと避けて、お茶飲みたいんだから！」

「くっそー、いつになったら本当にヤらせてくれんだよ……プレゼントまでしたっつーのに！」

　この男のプレゼントは、本当にそれだけが目的だったらしい。ヤりたいだけだったのだと納得すると同時に、胸はしくんと痛んだ。

　ちくしょう、と思いながら、ポットからお茶を注ぐ。

「あー、そういや明日、俺バイト休みだからさ。実家に帰るけど、ルリカも一緒に来るか？」

「え、テッペイの実家？　ど、どうして私が？」

「いや、ネタになるかと思って」

　少し勘違いしてしまったルリカは、動揺を悟られないようにお茶をゴクリと飲んだ。

「テッペイの家族かぁ……お兄さんいるんだよね？　結婚してるの？」

「いや、独身で家にいるぜ」

　テッペイの家族。兄という存在。とても気になる。会ってみたいという好奇心が、緊張に勝った。

「じゃ、行く。でも、なにしに実家に行くの？」

「金せびりに」

「ほんっとサイテーだよね？！」

「仕方ねーじゃん、家賃は半分になったけど、バイト辞めた期間があるし、遊びすぎちまったんだからよ。半分はルリカのせいだ」

「ちょっと、人のせいにしないでくれる？！」

　ルリカが怒るも、テッペイはニヤニヤ笑っているだけで。

　からかわれているのだろうなと思うと、なぜか逆に嬉しくなってしまった。

　翌日は、バスでテッペイの実家へと向かう。

　テッペイの実家は鳥白市から少し離れた、沢谷町というところ。

　バスに乗っている時間は四十分程度だったので、それほど遠くない印象だ。

　沢谷町というところは、都会の喧騒はなりを潜ませ、のどかな畑が広がっていた。

　バスから降りて少し歩くと、二階建ての家の前にやってきた。瓦葺きで、それほど大きくはないが、日本らしい家屋だ。玄関前にはかっこいい大型の黒いバイクが置いてある。

「ただいまー」

　ガラッと扉を開けて、遠慮もなしに入っていくテッペイ。敷居が高かったので、ルリカは踏まないように気を付けて跨ぎながら中へと入る。

　テッペイは玄関にペッペと靴を投げ捨て、そのまま上がろうとしたので、ルリカは必死に止めた。

　テッペイは実家なのだから当然だが、ルリカは他人だ。家主の許可なく上がるのは抵抗がある。

「なんだよ、遠慮すんなって。行こうぜ」

「けど……ちょ、待って！」

　許可なく上がるのも嫌だが、玄関に置き去りにされるのも嫌だ。

　慌ててルリカも靴をそろえて、テッペイの後ろを追いかけた。

「金くれー」

　二十六歳とは思えないセリフを吐きながら、テッペイは一つの襖を開ける。

　そこには両親と思われる人物と、兄と思われる人物が寛いでいた。テッペイとルリカの突然の登場に、皆は目を大きく広げて驚いているようだ。

「鉄平？！」

「後ろのお嬢さんは……？！」

「いいから、金」

　テッペイがそう言った瞬間、居間にいた三人は飛び上がり、ルリカの前に来るといきなり手をついて、頭をゴンっと勢いよく床にぶつけた。つまり、土下座である。

　なんだなんだと思ううちに、三人は顔だけでルリカを見上げ。

「「うちの愚息が！」」

「俺の愚弟が！」

「「「なにか致しましたでしょうかーー！！」」」

　と、再び三人は頭を床へと擦りつけた。

「……へ？」

　いきなり土下座をされたルリカは意味がわからず、ぽかーんと足元の三人を見つめる。

「今すぐに渡せるお金は、十万ほどしかありません！！」

「は？　あの？？」

　テッペイの父親という、ルリカよりも遥かに年が上の人物に頭を下げられるのだから、当然居心地は悪い。というより意味がわからない。

「お嬢さんの心の傷を考えると、こんなものでは済まないとはわかっております！」

「はあ？」

　母親も、頭を床に擦りつけたまま声を上げ、土下座をやめる気配はなく。

「どうかどうか、裁判沙汰だけは、どうぞよしなに……！！」

「えっと……？」

　ルリカが混乱していると、テッペイは怒ったように息を吐き出した。

「ったく、土下座なんかすんじゃねーよ！　なんもやってねーっつーの！」

「え？　そんなばかな」

「ホントなのか、鉄平」

「なにもしてない……本当になにもされていないのかい、お嬢さん！！」

　ガバッと顔を上げて、すがるような顔で見つめてくる父親。その顔は、六十を超えていそうなロマンスグレーだったが、かなりの男前だ。

「あの、なにもされて……さ、されてません」

　前日に胸を揉まれまくったことは、秘密にしておいた。おそらく、そういうことを心配していたのだろうと察して。

「ほ、本当に……？　ああ、よかった！　成長したのね、テッペイ……！」

　母親が歓喜の涙を流している。残念ながら、まったく成長してはいないのだが。

　とにもかくにも、まずは自己紹介が先だろうと、ルリカは声をあげた。

「あの、初めまして、来栖（くるす）理香（りか）です。テッペイさんとは、この一月の頭から、一緒に暮らしている同居人です」

　そう自己紹介すると、なぜか一気に三人の顔が曇りを見せる。

「一緒に……暮らして……？」

「被害がないなんて信じられん……どうして……」

「まさか、鉄平がなにも言うなと脅迫を……」

どんどん青ざめていく家族に対して、テッペイも怒りが沸いてきたのだろう。機嫌の悪そうな声で叫んだ。

「なんもしてねーっつーの！！　いいから金くれ！　十万円出せんだろ！」

「ちょっとどんだけ出させる気なのよ、このバカ！！　……あ」

　テッペイのあまりの言い草に、ついいつもの調子で突っ込んでしまうルリカ。

　やっちゃった、どうしようと思っていると、今度は一転、みんなの顔が輝き出した。

「素晴らしいお嬢さんだ！」

「鉄平にここまで言ってくださってありがとうございます！」

「これからも鉄平をよろしくお願いします！」

　三人に囲まれて、まるで有名人にするように次々と握手されてしまった。

　その顔は父親も母親も兄も、とんでもなく美形である。

「私、鉄平の父親の昭久（あきひさ）と言います」

「母の、いずみです」

「兄の仁（じん）です」

　昭久といずみと仁が、丁寧に自己紹介をしてくれた。こんな人たちから、どうしてテッペイのような人間が生まれてきたのか、甚だ疑問である。

「父さん、俺、お寿司頼むよ」

「そうだな、それがいい！」

「理香ちゃん、お寿司大丈夫かしら？！」

「大丈夫ですけど、あの、お気遣いなく……」

「お、寿司ラッキー。ルリカ連れてきてよかったぜー」

　ルリカがキッと睨んでも気にした様子もなく、テッペイはどこ吹く風だ。

　この家族は、絶対にお金で苦労しているに違いないというのに。特に、この次男坊のせいで。

　そんなこんなでガヤガヤしていると、奥の方からおじいさんが現れた。

「鉄平、帰っとったんかー」

「おー、じいちゃん、ただいま！」

　唐突のじいさんの登場に、ギョッとしてルリカはテッペイを見上げる。

「あんた、おじいちゃん死んだって言ってなかった？！」

「言ってねえよ、遺言だって言っただけだっつの」

「遺言って、生きてるじゃん？！」

　ちらとそのじいさんの方を確認すると、テッペイそっくりのいやらしい目つきで、ニヤニヤと笑っている。なんだか嫌な予感がして、ゾクリと身震いする。

「テッペイや、ようっく聞くんじゃぞ」

「なんだ、じいちゃん」

　ふ、と不敵に笑ったかと思うと、このじいさんは。

「こんな活きのいいおなごは、足をひっつかんだら迷わず押し広げるんじゃ！！　これはじじの遺言じゃあ！」

「わかってるぜ、じいちゃん！」

　無念はないとばかりに叫ぶ老人に、それを聞いてサムズアップするテッペイ。

　酸欠でくらぁっときた頭をどうにか耐えたが、このアホなやりとりはどうだ。

「ちょっとなに言ってんのー、あんたらーっ！」

「「「ほんっっとうに申し訳ありませんーー！！」」」

　思わず突っ込んだルリカに対し、再び三人が綺麗な土下座を見せる。

　今のでよくわかった。テッペイは……じいさん似だったということが。