姉の代わりに同盟国に嫁ぎますが後宮なんて冗談じゃない。結婚前から離縁を希望します！～碧海の姫、溺愛されて幸せに～

第6話 思わぬ迎え

（ふぅ。ちょっと……落ち着いた）

　ないまぜになった暗い気持ちを海底に沈めて、セラは大きく髪を跳ね上げた。

　飛沫（しぶき）がはじけて、塩味のする水が顔にかかるのも、久しぶり。

　夢中だった。

　頭が真っ白になって、何も考えられなくなって、海に走ってしまっていた。

　そんな混乱の最中にもかかわらず、門ではなく探索で見つけた脆（もろ）い壁を乗り越えて外に出た点が、彼女（セラ）の彼女（セラ）たる所以（ゆえん）ともいえるが。

（そろそろ帰らないと、いなくなったのがバレたら、騒ぎになってしまうかもしれない）

　そういえばアキムと待ち合わせをしていた！

　彼は気にしてるだろうか？

　もしかしたら怒っているかも。

　帰って、謝って、冷静に、アキムから話を聞いて。

　後宮再開といったら、殴らせてもらって。

　王を殴ったりしたら、罪に問われるかな？

　罰（バツ）は投獄とか強制送還？

　チクリ

　そ、送還は避けたい。アキムに会えなくなってしまう。

　チクリ、チクリ

　変だ。ずっとスイハに帰りたかったはずなのに。

　それにしても。

（あれ（・・）が、アキム王の好みだったわけ？）

　何の遮（さえぎ）りもなく足元まで見える自分の胸を見下ろす。

　波越しの視界は、くねくねと身体が揺らいで見えた。

（男ってヤツは！！）　

　"姫──！　セラティーア姫──！！"

（そう！　普段、あんなに私の名を呼んでおいて！！）

　あ、でもそんなに大声で呼ばれたことはない。

　幻聴が、大音量（だいおんりょう）過ぎる。

「姫っっ！！」

　まるで肉声のようにリアルで……。

　えっ？

　声のほうをふりかえって、セラは心底驚いた。

　浜辺にアキムがいて、浜辺どころか服のまま、ずかずかと海に入り来ている。

（危ない！　そこから急に深くなっているのに！！）

　思ったとたん、足をとられたようにアキムの半身が沈んだ。

　慌てて、アキムのもとへと泳ぐ。

「陛下？！　大丈夫ですか？　どうされたのです、なぜ海へ」

「セラティーア姫！　良かった、無事で。良かった」

「！！！」

　しっかりと抱きしめられ、セラは瞠目した。

　必死さが伝わってくる抱き方。

　気がつくと、アキムの身体は小刻みに震えている。

　顔をのぞくと蒼白で、彼が自分以上に動揺していたのを感じた。

（心配して、来てくれた……？）

　岸に戻るまで、しばらく。

　セラはアキムに身体を預け、その胸に顔をうずめて、あたたかな鼓動を味わった。