異世界アスリート

裏世界ゲーマー：人格交代

　頭の奥から響いてくるような頭痛で、僕は目を覚ました。

　まず目に入ったのは白い天井、それから白いベッドだ。

　ここはどこだろう？　どう見ても僕の部屋じゃない。窓から入ってくる光が強いから、今はもうお昼かな。

　視界に入った異物は、誰かの手の平――いや、違う。僕の念じたとおりに動くこの手は、間違いなく僕の手の平だろう。

　裏っ返して手の甲を見てみても、まるで大人の手のように大きな手は、僕の手には思えなかった。

　ズキン――

「ウゴァ……」

　再び頭部を襲った鈍い痛みに、思わず変な声が出てしまった。

「うん？　えっ……。アー、アッ、アッ、アッ。なにこの声……？」

　喉から出てきた声が異様に低い。なんだろう？　こわい。

　ベッドの掛け布団をめくると、僕の体は白くて薄い布に身を包まれていた。いや、これは服だ。白装束のような、なんて言う服だろう？　よくわからない。気持ち悪い。

　胸元から布をめくって下半身の方を見ると、中には見知らぬパンツを履いていた。

　そしてそのパンツの中には――

「うわぁぁぁぁぁっ!!」

　モジャモジャになってる!!　なんで!?

　口を開けたまま固まっているとスライド式のドアが開いて、見知らぬ女の人が入ってきた。

「おっ、リューキ。目ぇ覚めたぁ？」

　金髪ポニーテールで、茶色い肌の色をしたお姉さんが、僕に話しかけてきた。

「だれ……ですか？」

「えぇーっ！？　私のこと忘れちゃったのぉ??　リューキのお嫁さんじゃぁぁん」

「えっ？　何の話をしてるんですか？」

「んっだよ、ボケに対するツッコミが甘いっ！　さてはまだ、本調子じゃないなぁ～？」

「だから、何が、どうなってるんですか!?」

「えっ？　マジで言ってる？　記憶飛んでんの？　どこから覚えてない？」

「いや……僕……昨日の夜に部屋で寝て、それから――」

「あー。丸１日分飛んじゃってるんだぁ。リューキさぁ、体育の時間に椅子から転けて、後頭部を打ったんだよ」

「頭を……ですか？」

「敬語なの、マジウケんだけど～。動画撮っておこっ」

　まるで話が噛み合わない。ポニーテールのお姉さんが何を話しているのかはわかるのに、僕の話がまるで通じない。どういうことなの？　何が起こっているの？

　また他の女の人が入ってきた。今度はもう少し大人だ。やっぱり肌の色が緑色じゃない。この場所、やけに外国人が多いなぁ。

「あっ、目が覚めたんですね～。大丈夫？　気持ち悪いとか、頭痛いとかなぁい？」

「気持ち悪いですし、頭も痛いです」

「そっかぁ。まぁ、検査は異常無しなので、今日帰れますからね～。お母さんもお迎えに来ましたよ」

「よかった……」

「エ゛ッ!?　リューキ、ママとめっちゃ仲悪かったじゃん！　仲直りしたの？」

「えっ？　仲悪くないですよ？」

「はぁあ？　なんか、まだ頭バグってなぁい？　リューキ、大丈夫？」

「『リューキ』って、どういった意味の言葉ですか？」

「［大隈竜鬼］だよ、リューキは名前！」

　そう言うと、茶色い顔のお姉さんは顔をこわばらせて、病室のドアを開け放った。

「看護師さぁぁん!!　やっぱ再検査した方がいいかもー!!　あっれ？　もういない？」

　その病室を見回すと、壁際の洗面台に鏡が取り付けられていた。

　嫌な予感がする。でも、今の僕の顔がどんな風になっているのかは見ておきたい。

　ベッドから体を起こして床に足を付けると、お姉さんが駆け寄ってきた。

「ちょっと、立てる？　大丈夫？」

「はい……。なんとか……」

　お姉さんの右肩を貸してもらいながらベットから立ち上がると、目線が高くなってることに気が付いた。

　高鳴る心臓の音を聞きながら、一歩ずつ鏡の方まで歩いていき、ようやく鏡の正面に立って、視線を恐る恐る上へ向ける。

　すると僕がいるべき場所には、僕に似ている――でも僕じゃない男の人が立っていた。

「大人に、なっちゃってる……。でも髪の毛が黒くなってるのは……」

「髪は染めたことないじゃん――」

「あっ、眼が黒いし、耳も尖ってない！」

「なに言ってんの？」

　目の前にいる薄い水色の服を着ていた人物こそ、僕のはずだった。首を左右に振ってみても、瞬きをしてみても、一瞬たりとも遅れずに、鏡の中の彼も動いた。

　肌の色も、顔の大まかな形も同じだったけど、なんかいろいろと違う部分が多い。身長は高くなってるし、手も大きくなってるし、体は絶対に一回り大きくなっている。

　こんなことが起きるなんて……。まるで僕が大人の体に憑依してるみたいだ。

　しばらく鏡との真似っこ遊びをしていると、視界の端に窓の外の風景が見えた。

　窓枠に手をついて上半身を乗り出すと、やっぱりそこから見えたのは――　

「……えっ？　えええっ!!」

「今度はどした？」

　全く見覚えのない場所だった。なんていうか、別世界の光景だ。外国の風景というか、なんというか……上手く言えない。ただ、環浦とは全く違うところだと思う。

　なんか、建物の形が……変だ。木の形をしてないし、やたらと四角い形が多い。木は生えているけど、中に人が住めるような太さじゃない。普通の街路樹だ。

　こわい、こわい、こわい、こわい。

　何が、いったい、どうなっちゃったの？

「ここ、どこぉぉぉぉぉぉっ!?」

　お腹の底から湧いて出てきた、例えようのない不安感が、叫び声に変わって口から飛び出ていく。

　鏡を向いたら、知らない男の人が驚いた顔を向けている。

「僕、誰ぇぇぇぇぇぇっ!?」

　また急に眩暈が強くなり、膝から力が抜けていって、ペタンと床に崩れ落ちてしまう。

「ほらっ、支度しな！　帰るよ！」

　ドアを開けて部屋に入ってきた人は、僕と同じ肌の色をしたおばさんのように見えた。東邦語を話してるってことは、この人も東邦人なのかな？　でも――

「えっとぉ……誰ですか？　この人」

「リューキのママじゃん」

　『リューキ』って、誰？　僕、オウガだよ。お母さんはどこにいるの？　お父さんは？

「ったく、これからアイルを送ってかないといけないんだよ！　ごめんねぇ、レーカちゃん。こんなバカの相手を――」

　明らかに怒った顔をしているおばさんの顔を見ながら、僕は頭から床に倒れ、後頭部への衝撃と共に意識がブラックアウトした。