異世界から帰還した勇者～戻った世界は人類滅亡待ったなしの世紀末!?～

第20話 ネット開通

「これが足守さん専用の情報端末です」

　そう言って岩沼さんが取り出したのは、6インチと10インチの端末だった。

　続いて、腕時計型の端末も渡してくれた。

　説明では、腕時計型の端末を通信端末と言い、電波でネットと繋がっているものの総称だそうだ。

　一緒に渡された2台の端末は、この通信端末としか通信できないようになっている。

　不便そうだが、理由はセキュリティーのためらしい。

　通信端末はバイタルチェックなども行っている。

　急病や事故に遭った時など、緊急信号を発して助けを呼ぶ機能もあるから、毎日動作チェックするようにと注意された。

　そもそも通信端末が壊れたらネットとの通信が出来なくなるから、普通に困ると思う。

　今日は、この情報端末の簡単な使い方を教わり開放された。

　明日から岩沼さんが講師で、今後の生活で必要になるであろう、一般教養的なことを教えてくれるそうだ。

　普段はあまり会う機会が少ない岩沼さんだが……。

　毎日会うのは、ちょっと困る。

　好みの容姿をしているから、溜まったモノが暴れたらマジ困るんだよなー。

　…………。

　……。

　病室に戻った俺は、早速ネットにアクセスして一番気になっていた”大金（おおがね）　陽菜乃（ひなの）”について調べる。

　魔力研究所の公式サイトには、これまで公開された動画がすべて有り、古いものから数本見た。

　26年前にこれだけの調査と研究をしていたことに驚愕しかない。

　今では常識となっていることでも、26年前にそれを証明するためには、どれだけの苦労があっただろう……。

　アルビノ体質ということで、肌と髪は白く目が赤い容姿は、どこか儚げであり神秘的でもある。

　その美貌と相まって、いっそ神々しいとさえ言える。

　惜しむらくは、もう他界してしまっていることだった。

　どうやら、生まれながらに短命の宿命を背負っていたそうだ。

　それを知っていた彼女は、さまざまな功績を残すことに邁進（まいしん）していたようだ。

　まだ存命であったなら、もっと研究が進んでいただろうなと思うし、人類にとっては大きな損失だろう……。

　当時、俺がハマっていたゲーム”42life”の小説版やアニメ版があるようだ。

　お金を稼げるようになったら、購入したいリストの一番に書いておこう。

　”42life”の結末を知らないから、ネタバレには要注意だ。

　大金陽菜乃が亡くなった後も、魔力研究所は活動を続けている。

　二代目の所長には、弟で副所長だった大金悠真（ゆうま）が就任し、研究開発や支援は今も続いている。

　実のところ、所長という呼び名は正確でない。

　魔力研究所の正式名称は、”株式会社　魔力研究所”だ。

　社長と呼ぶのが正確だが、創設者の大金陽菜乃が、

『社長はダサいから所長と呼んでほしい』

　と発言したことから、慣例として残っているようだ。

　大金陽菜乃の子どもや、現所長の子どもたちが研究を引き継いでいる。

　多方面での技術開発をしているようで、天才の血筋は引き継がれたようだ。