　私が魔法の存在を知ったのは、サンタさんと出会った次の、九歳の誕生日だった。

　サンタさんの手は、魔法みたいで。あったかくて、安心した。

　そして、魔法みたいに、私が一番欲しいものをくれた。

＊＊＊

「まほう？　何それ？」

「わたしたちにはね。一人に一つ、願いが与えられてるの。なんでも願いを叶えられる、究極の魔法だよ」

「ほんとにー？」

「まあ、まなが信じられないのも分かるけどね。わたしも、最初は半信半疑だったし」

　お姉ちゃんは、ウソツキだ。だから、あんまり、期待しちゃ、ダメ。

　あたしだって、もう九歳なのよ。さすがに、ちょっとは疑うわ。

「じー。そうやって言うなら、お姉ちゃんが使ってみなさいよ」

「嫌」

「えー！」

「だって、一回しか使えないんだよ？　そうやすやすと、まなに見せるためだけに使うわけないじゃん」

「まあ、確かに……」

「それに。サンタさんが魔法も使わずにお仕事できると思う？」

「確かに……！」

＊＊＊

　魔法を初めて見たのは、土でも石でもなく、初めてベッドで眠った日。

　一人部屋にしたからか、ご飯が一つしか出てこなくて、お姉ちゃんと一緒に食べた。

　私が思うよりずっと、魔法は世界に溢れていて。けれど、私には、魔法が使えなかった。

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