彼女が決めた日曜日

第5話

夫が帰ってくるまでの間、私はとにかく必死で彼女の世話をしました。

と言っても、朝の出勤前に病院で預かってもらい、迎えに行くのはいつも午後７時を過ぎていたので、実際には夜の間だけでしたが。

彼女は、少しずつ少しずつ弱っていきました。

一粒ずつなら、口に入れれば食べてくれていたドッグフードも拒否するようになり、流動食とお水を注射器で与えるようになって。

時折、夜鳴きの名残なのか「ヒン・・」と出していた声も出なくなって。

下痢も止まらなくなりました。

けれど、ふとした時に、眼に力を感じる時があって。

わずかであっても流動食やお水を摂ってくれるのは、そんな時でした。

なので、彼女を病院から連れて帰ってからは、自分の事はなるべく最短で済ませて、一晩中彼女の様子を見守っていました。

昼間は、普段なら勤務中は鞄に入れっぱなしのスマホを常に手元に置いて。

もしも病院から緊急の連絡が入ったら、と思うと、気が抜けませんでした。

そんな風に日を重ねて。

そして、土曜の夜。

帰宅した夫と彼女はようやく会えたのです。

電話で私が話すだけでは、彼女の変わりようはちゃんとは伝わっていなかったらしく、夫は言葉が出ない様子でした。

でも、彼女はしっかりと夫を見ました。

私にはそう見えたのです。

「パパが帰ってきたし、見てくれているから、ミルク(流動食のことです)飲もうね」

と、話しかけて、いつも通り注射器で与え始めると。

その時の彼女は、ゆっくりゆっくりではあったけれど、普段の倍以上のミルクを摂ったのです。

「すごいよ。パパが見てたら、たくさん飲めるね。偉い、偉いよ」

私は喜んで、彼女に声をかけて。

夫には、

「いつもはね、この注射器の半分摂るのがやっとだったんだよ。でも今日はこんなに飲めてる！」

と注射器を見せて言いました。

夫も喜んで、

「そうか、偉いな。頑張って飲んで、早く良くなろうな」

そう、彼女に言っていました。

この時、私は本当は少し期待してしまっていました。

元通りに元気にはなれなくても、もう少し回復するかもしれない、と。