花の魔法少女

第三章 公になる事柄

第28話 何事もなかった感じ

五月十一日(木)　時刻は8時。ホームルームが始まるまで30分の余裕はある。

「……なんともないんだな」

　数日前、ピジーが＜ネメシス＞へと変身し、＜ベスティア＞を殺そうとするも、謎のスーツ男が現れ、全く歯が立たなかった。

　自分の攻撃が止められ、逆に自分の攻撃を食らうという事に。

　一度死んでしまったピジーを、何とかリリーが助け出したのだった。

「おはようございまーす」

「はい、おはよう」

　昇降口では、いつも通り先生に挨拶を交わす生徒。

「あんなことがあったなんて、信じられないな」

　そんな光景を見ると、数日前の出来事がまるで夢だったかのように、通常通りに戻っていたのだ。

　脳裏を、血まみれになったピジーがよぎる。

「…………」

　ブンブンと頭を横に振り、思い出さないように別のことを考え始める。

「おっはよー蓮人！」

「うおっ！？」

　その時、背後からバシッ！と肩を叩かれた。

「れ、玲華……」

「うん！」

　そこには、蓮人の幼馴染である立花玲華が、満面の笑みでこちらを見ていた。

「あれれ、いつもの蓮人じゃないねー？どうしたの？」

「う、うるせぇ！」

　顔が暗くなっていることに気づかれてしまった。急いで校舎内に入ろうとスタスタ歩き始める。

「ねぇねぇ、どうしたのー？」

　それと同時に、玲華も蓮人の横についた。

「だ、だからお前には関係ないって！」

「んーもぅ、そんなに頼りないかな私」

「ち、違う。これは、俺の問題なんだ」

「ふーん？」

　疑問気に首を傾げる。

　もちろん、彼女に「ピジーが一度死んだ」などとは言えない。

　というより、言ったところでなんだという感じではあるが。

「おはよー先生！」

　昇降口付近に立っていた、20後半の男性教師に、友達のように馴れ馴れしく挨拶をする。

「ちょっと玲華さん。おはようございますでしょ？」

「あははっ、すいませんでしたー」

　呆れた顔でそう言い、次は蓮人の方を見た。

「……蓮人くんもおはよう」

「あ、ああはい。おはようございます……」

　気の抜けた挨拶をして、昇降口に入ろうとする。

　すると、「蓮人くん」と、呼び止められた。

「その子の教育、ちゃんとしてくださいよ？」

「えぇ？なんで俺が……？」

「周りの生徒が言ってますよ？あの二人は付き合ってるんだーって」

「ち、違う！……あぁ、あの、違います！それは、ただの誤解です！」

「あ、そんなんですか……だとしても、ちゃんとしてくださいよ」

「…………は、はぁ」

　周りから付き合っていると思われている。確かに、そう見えなくはないかもしれない。

　幼馴染っていうこともあるから、そんじょそこらの男女関係のような感じでは接していない。なんというか、恋人同士のような、それこそ手をつなぐとか。

　…………いや、それはあっちからされるだけであって。

「ねぇー、蓮人？聞いてる？」

「えっ、ああ、ごめんなんだ？」

　玲華の声が聞こえ、顔を上げるとぷくぅとお餅みたいに頬を膨らます玲華がいた。

「放課後、一緒に買い物しよー？」

「あ、ああ……別にいいけど」

「ありがと！」

「——ッ！？」

　その瞬間、頬に柔らかい何かが触れた感触があった。

「蓮人ってば優しいよね、いろんな人からモテると思うんだけどなぁ？」

「……お前、どういうつもりだ？」

「えへっ、別に深い意味はないよ。それより、ホームルーム始まるから行こ」

「…………」

　頬に手を触れてみると、ほのかに暖かい感じがあった。