第37話 幸せな夢
「グレニス様……」
「先ほどから呼び方が違う」
耳元で囁かれ、ぴくりと肩が跳ねる。
「…………グレン？」
少し迷って口を開く。
あの日限りでなく、愛称で呼ぶことを許してくれるのだろうか。
もう呼べる機会など、今夜しか残されていないけれど。
「それでいい。リヴ、愛している」
グレニスは満足げにそう言って、私の首筋に顔を埋め———
「えっ！！？」
「どうした？」
「あっ、あの、グレン……っ？」
「うん？」
どうやら『止まれない』という言葉は本当だったらしい。
優しく問いかけながらも、止まることのない手が私を探る。
「ん……っ、……い、今の！ 愛してるって……っ！」
「ああ、愛している。……言ってなかったか？」
そんな重要なこと、一度たりとも。
「聞いてません……っ！ なっ、なんで……？」
「なぜ？ そうだな……」
グレニスが首筋から顔を上げる。
いたずらな手は未だに止まらないけれど。
「毎朝嬉しそうに抱きついてくる様が、段々と愛おしく思えてしまってな。なんの含みも持たない純然たる好意が眩しかった。……『匂いを嗅ぎたい』などという、下心とも呼べないような見え透いた思惑はあったようだが？」
楽しそうに笑んだ唇が、優しく私の唇に触れた。
「あんなに俺に好意を示しておきながら、他の男の匂いを嗅いでいたときには妬けたぞ。まあ、おかげで自分の
……どこからが夢？
私はいつの間に眠ってしまったのだろう？
早く目を覚まして、グレニスに想いを伝えに行かないと。
ああ、けれど。
なんて私に都合のいい、幸せな夢だろう。
「労を
「っ———」
視界が滲み、温かな雫が流れ落ちる。
夢だろうと、しっかりとこの光景を目に焼き付けておきたいのに。
「……なぜ泣くんだ？」
戸惑うような声。
動きを止めた手のひらが私の頬を包み、零れる涙をせっせと親指の腹で拭う。
夢の中のグレニスも、やっぱり女の人に泣かれると弱ってしまうらしい。
「ゆっ、夢でも、うれっ、嬉しくって……っ」
色も音も香りも、自分を取りまくすべてのものが鮮やかさを増してゆく。
世界の美しさを改めて知るような、温かな春の泉にとぷんと落ちてゆくような。
溢れ出ているのが涙なのか想いなのか、それさえもわからなくて。
わかるのはただ、私を好きだと言うこの人が、私の大好きな人だということだけ。
「ふっ、夢なものか」
笑みを含んだ声がして、そのままふわりと抱き上げられた。
「現実だと理解できるまで何度だって言ってやる。———リヴ、愛している」
肌触りのいいシーツからは清涼な洗剤の香り。
優しく触れる手の熱は、まるで
「リヴ、酷くはしない。そう固くなるな」
「そんなこと言われても……っ」
酷いことをされるだなんて微塵も思っていないけれど、全身に力を込めていないと一瞬で波に飲み込まれそうなのだ。
「ほら、今なら好きなだけ嗅ぎ放題だぞ？」
かぎほうだい……。
好きなだけ……嗅ぎ放題——！！？
ガバッと勢いよく跳ね起きる。
「い、いっぱい嗅いでも嫌いになりませんか……！？」
「ふっ、そんなもの
すんすんすんすん
「おい、そんなところに鼻を突っ込むな」
「
「……楽しいか？」
「ん、濃い香りがひて好きれふ」
「そうか。俺も好きだぞ。やわらかな髪も、小さく華奢な身体も」
言葉とともに、グレニスの手が私を辿る。
「リヴ……愛している。俺の———」
自分のものとは違う高い体温が、内側から、外側から、すべてを塗り替えるように優しく私を
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