ミルキィにおまかせ！

第41話 従魔が増えた

　レクサンダル王国とヴァイラシアン王国との国境近く。ゼダン湿地帯。

　文字通り、広大な沼地なの。

　騎馬での移動はとても無理な地形だから、国境線にも関わらず防壁も監視砦もない平原にも見える場所。

　魔法が有るとは言え、やっぱ主戦力は騎士団だから、騎馬機動力の使えない此処は戦場になり得ないんだとー。

　隣国ヴァイラシアンとは、全く小競り合いが無いとは言わないけど、「敵は魔族」って認識位は一致してるって聞いた。

　その辺もあって、この辺りには特に防御拠点は無くて、強いて言えば国境の街ザーラが、その役割を担ってる。でも詰所程度しか無いし、更に言えば、この街はヴァイラシアンとの交易で栄えてるトコ。

　国境守備軍のケイン辺境伯近衛師団は、決して脳筋でも戦闘狂でも無い訳でー。

　聞いた話。

　ヤザン騎士団長（ジオのお父さん）の才（スキル）は算術（銭勘定）だって。

　商人顔負けの取引するって評判。

　『魔法戦士』なのにねー。

　息子のジオも才（スキル）は裁縫（縫い物）だし。下手するとドレスだって仕立てられる腕なんだよー。

　才（スキル）って不思議。

　私自身、才（スキル）は解析消去（マテリアルキャンセル）だし。コレ、戦闘ではとっても有り難いけど、錬金術では全く必要がないの。

　女神より与えられし職と生まれ付きの才（スキル）。勿論、ピッタリ合う人もいる。

　クラリスは『聖女』で才（スキル）は癒しの波動。彼女の側にいると僅かだけど自然に回復していくし、毒等の状態悪化への抵抗力が上がるの。

　セレンディアも『賢者』で才（スキル）は世界の知識。本人曰く「知らんモノはないーっ」らしい。まぁ、雑学だけでなく全ての魔法理論もだけど。セレンディア、お茶目だよねー。

　話、それたねー。

　その沼地で、私は今、素材集めに勤しんでる。

　内緒（ソロ）で。

　底無や泥濘深いトコもあり、私の様なちっこいのが彷徨くのは、ホントなら自殺行為。腰までレベルじゃなく、多分首出るかなーって位。足つかないトコも有りそーだよ。

　しかーし！私には翅が…、もとい従魔（タラちゃん）がいる。

　ブブブブブン。

　大鎌持って空中に屯する童女。

　どんな絵面だよ。

　側からみたら間抜けっぽいけど、やってる方は大真面目。ってか落ちたら死活問題だよねー。

　パチャ。

「はーぁ！」

　沼地の上でズバッと魔物を倒していく。で水面に落ちる前に腕環（アイテムボックス）へ収納。兎も角収納。後で選別。

　シュシュシュー！

「そだね。ゴハンにしよー」

　美食家（グルメ）従魔（タラちゃん）からの食事催促（エサくれ）に応じる事にする。

　ブブブブブン。

　湿地帯から離れるべく、私達は数少ない岩場へと進む。と、その時！

　ゲゲゲッコ、ゲッコ、ゲッゲッ！

　ギィイイイアー‼︎

　2種類の魔物が戦ってる？

　それも1vs多数。

　どっかで見た（デジャヴだ）なー。

　多数なのはカエル種魔物、ヒュージトード。ヌメヌメした毒分泌皮膚の、人間をも一飲みにする程のデカいカエル。

　1体なのはカメ種魔物、アダマンタートル。

　鉱石（アダマンタイト）の名がついていても別に岩石身体という訳じゃない。それに匹敵する程の甲羅の硬さと頑丈さを持つ、盾や鎧の素材としては一級品の魔物。でもランクSだよねー、アレ。

　亀のクセに火属性も持ってて火を吐く事が出来る、とんでもない魔物。

　毒が可燃性？

　ヌメヌメと濡れている筈のヒュージトードが次々と焼かれている。ヒュージトードにとって皮膚が濡れてるのは生存にも直結する事態だから。火を浴びて乾燥したら毒分泌は勿論、呼吸も危うくなる事がわかってる。

　その意味では、火焔放射が出来るアダマンタートルは天敵とも言えるわ。

　その亀（アダマンタートル）は、カエル共を根こそぎ焼き尽くすとコチラを睨みつけてきた。

　既視感（どっかで見たー）を感じつつ、ちょい傷つき弱ってきているアダマンタートル。

「ね、アナタも回復させたらついて来る？」

　腕環（アイテムボックス）を煌めかせポーションを取り出すと、私達は慎重に亀へ近付いていった。

『何故助けようとしてる』

　従魔（タラちゃん）ん時と一緒だ。

　コイツもランクSだからか？何となく知性を感じるんだよねー。

「薬製作者（錬金術師）としてはね。弱ってる相手には回復薬（ポーション）分けてあげたい訳」

『物好きめ』

　そう言ってる、と思い込んでるだけ。

　でもアダマンタートルから敵意が消えた。

　パシャパシャ。

　ペロン、ゴク。

　かけられたポーションを1舐めする亀。

　カチリ。

　やっぱり。

　絆が結ばれた感じ。2回目だよー！

　私はアダマンタートルを従魔契約（テイム）した事になってしまった。

「よし、水辺もあってキラキラしてるし黄色だし。『キラ』ちゃんに決定！」

　後でクラリス達から「名付けセンス酷くね？」って言われた。

　ほっとけー！