異世界狩人と滅びの獣

第3章 王都散策、ガンスミス

第16話 王都到着

　シルバーランクを獲得し、ディナーと楽しんだ翌日。私達はアルムス王国の中枢とも言える王都アルムスフに到着した。本来は馬車と汽車を用いての移動で、五日ほどかかるらしい。しかしグロリーアは空間転移を長距離でも出来るらしく、数秒で着いてしまったのだ。今のところ実感がない。橙色の土で出来た壁と本棚の部屋で外の様子が見えないためだ。

「王都到着だよ。ああ。向かいの部屋からなら外見れるよ」

　というわけで私達は別の部屋に移動し、木窓を開ける。風が入って来る。顔を出してみると、二階から眺めている形であることが分かる。

「これが王都」

　建物がたくさん並んでいる。土や木で出来たもの。エルフェンの古い時代にあったものと似ている。一方で高い建物が見当たらない。城っぽいところのみだし、それでもアールヴヘイムのタワーより小さい。あれは山と同じぐらいの高さまであったものだから、比べるのもどうかと思っているが。

「おーい。ガンスミスがいるところに案内するよ。付いて来て」

　そうだった。私達は仕事で来ているだけだった。そう思いながら、グロリーアに付いて行く。朝の時間帯でも早い。だからか物凄く静かだ。小道。大通り。曲がって。くねくねして。古い時代の都の道は複雑になりやすい。これも典型的なものだろう。案内人がいなかったら、確実に迷子になっていた。

「ここだ。ガンスミスの中でも腕が立つ」

　テレッサ村の武器屋にも魔法銃やマスケットがあった。知り合いから譲り受けて、商品として出していただけに過ぎない。というのがグロリーアの言葉である。確かにメンテナンスすらも断っていた。ただ技術が違うからというわけではなく、元から専門が異なっていたからだろう。この世界のガンスミス、どういうものなのだろうか。

　看板すらない。白くて細い建物の三階建て。グロリーアがノックした。呼び鈴すらないからだ。さて。どういう人が出てくる。そう思って前方を注意していたわけなのだが……分単位で過ぎている気がする。出る気配がない。

「ねえ。出る感じ一切ないんだけど」

「奇遇ですわね。私も」

　カエウダーラもこれだ。というわけでこうである。具体的に言うと刃物で脅す。

「なんで物騒な手段を取るわけ！？」

　グロリーアはひぃと悲鳴をあげる。朝なので声は控えめである。

「だって出ないし」

「予約したから応じると思うんだけどな。あー……またいつものあれか。参った。しょうがない。あれをやろう」

　細い針二本が光る。グロリーアが袖をまいている辺り、気合十分である。やりたいことは分かった。犯罪行為だろう。それは。

「これ……見回りの騎士に見られたらお終いだよね」

「そうですわね」

　人が全くいないので、鍵開け行為がバレバレだ。もしも見回りがいたら、速攻で逮捕されてしまうだろう。

「よーし」

　開けてしまった。グロリーアは特に気にせずに侵入している。仕方ないので私達も中に入る。飾り気のない部屋だ。壁にマスケットや魔法銃が飾っている。

「おーい。ジョニー君」

　グロリーアがどこかに行く。階段を上る足の音から、上の階に行っている。

「あれ。何でグロリーアが。あ。やっべ」

　男の声。誰かは分からないが、ガンスミス本人だろう。というか素で忘れていやがった。

「ウォル。様子は」

「多分ガンスミス本人、私達が来ることを忘れてた」

「それはそれでどうなんです？」

「同感だよ」

　もう少し様子を耳で伺う。

「とりあえず君臭いし、水浴びしてきたらどうだい。あと服も変えてくれ」

「はーい」

　グロリーアがまともなことを指摘した。ジョニーとやらは素直に受け入れている。下る足の音。グロリーアが一階に戻って来た。

「暫く時間がかかるだろうし、周辺散策して来たらどうだい。匂いがきついし、顔向けできない状態でさ」

　どれだけ酷い状態なのだろうか。準備がかかるとか余程のことがない限り、ないことだと思う。

「どんだけヤバイの」

「結構ヤバイよ。来ると伝えた時はまだ大丈夫だったみたいだけど、最近発注が凄く来たとかで引き籠ってたみたいだ。人前で出ないとなると、彼奴水浴びとか忘れるからね。だから結構臭い。神獣族である君なら気絶ものさ」

　だいぶ酷かった。エルフのグロリーアがキツイと判断した時点で、鼻が利く私はもっとキツイだろう。それに人前気にせずとなると……互いにやりづらいはずだ。

「分かった。一時間あればいける？」

「助かるよ」

　そんなわけで私とカエウダーラは王都散策に出向くことになった。観光スポットとかは分からないが、適当にブラブラするだけの散策だ。仕事道具である銃は必要のないものだろう。軽いものだけで十分だ。

「それじゃ行ってきまーす」

　私達にとって古い時代の産物みたいな王都に何があるのだろうか。そう思いながら、歩き始めたのであった。