　七月には、もうひとつの「初めて」があった。

　トリミングだ。

　これももちろん、予防接種が終わったから出来ること。外出可能になったので、トリミングへ通えるようになったのだ。

　毛を刈って整えたり、体を洗ってシャンプーしたり、爪を切ったり、歯を磨いたり……。ペットショップに連れて行って、それらをトリマーさんにやってもらう。

　最近は家でもシャンプーや歯磨きをしているが、最初の頃は「自分たちでやるのは難しい」と思って、完全にトリミング任せだった。今でも同じコースなので、それらも含めて毎月一回はトリマーさんにやってもらっている。

　……と少し時系列が前後したが、七月の話に戻そう。

　連れて行くのが初めてだったので「初めて」という認識だが、おそらくトリミングそのものは、買われて我が家へ来る際にも行われているのではないか。だとしても、二ヶ月ぶりのトリミングということになる。

　トリミングにより二ヶ月分がバッサリ切られて、子犬の印象もガラリと変わった。ビフォーアフターみたいな感じで写真にしたものを、カクヨムでは以前に近況ノートに掲載している。

　以下は、その近況ノートで記したのとほとんど同じ内容だが……。

　毛を刈られたことにより、トイプードルらしさはアップ。でも切る前の方が、フワフワモコモコで可愛らしかったような気もする。

　犬が来た日に感じた「小さくてモコモコした生き物」とか「犬というより生きたぬいぐるみみたい」というイメージ。あれが薄れてしまったのだ。

　こうして改めて見比べてみると、以前はフワフワモコモコ過ぎて、犬っぽい耳も少し埋もれていたようだ。だから余計に、犬というよりむしろ小熊っぽい印象だったのだろう。色が赤茶色なのも、もちろん理由の一つだ。

　そもそも、まだ散歩へ行けず庭で遊んでいた頃、外を通りかかる人や公園で遊ぶ子供から「可愛い」と言われるたびに、私は「子犬として可愛いというより、ぬいぐるみっぽいからではないか」と思っていた。

　その可愛らしさが失われてしまった。そう考えると、少し寂しいが……。

　どうせ少し経ったらまた毛が伸びてきて、ある程度は回復するはず。それに本来のトイプードルらしい可愛らしさも、見慣れてくれば、それはそれで良いものに思えてきた。

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