第36話:なぜか仁志名が不機嫌
***
月曜日。登校してすぐに仁志名の姿を探した。
彼女はすでに登校していて、もはや見慣れた茶髪の美人が俺の隣の席に座っていた。
「おはよう」
「あ、おはよー日賀っぴ」
「仁志名。ちょっといいかな。教室の外で話がしたいんだけど」
「え……?」
仁志名がフリーズした。
そりゃそうか。
今までこんなことは言ったことがない。
きっと不審がられたに違いない。
「あ、え、お……いい……けど」
俺の後ろについて教室から出る仁志名の動きは、かなりギクシャクしている。
おいおい、右手と右足が同時に前に出てるぞ。
まるで出来損ないのロボットみたいだ。
どうしたんだ?
教室を出て、廊下をしばらく歩く。
「ど、どこにいくのかなぁ?」
「ん……二人きりで話をできるところ」
「ふぇっ……」
変な声が聞こえて振り向くと、仁志名はさっと目をそらした。
顔が真っ赤だ。体調が悪いのか?
「あの……大丈夫か?」
「あ、うん。だ、だいじょーぶ! ……たぶん」
たぶん?
やっぱり体調が悪いのかな。
元気そうだけどな。
それとも俺になにか変なことを言われるって、心配になってるのかも。
いやいや、俺ってそんな変なことを言うキャラだって思われてるのか?
そんなことはない……と思いたい。
廊下の突き当りを右に曲がって、屋上に上がる階段を昇る。
屋上へは鍵が閉まっていて出られないけど、扉の前にちょっとした空間がある。
普段は誰も来ることがない場所なので好都合だ。
屋上扉の前まで来て立ち止まり、俺は振り向いた。
仁志名と目が合う。
彼女は両手を身体の横に伸ばしたまま、ピキっと気をつけの姿勢をした。
胸を張るから、大きなバストが強調されてヤバい。
なにがヤバいって、俺の理性が。
それにしても、なにをそんなに緊張してるんだろ。
「あのさ仁志名」
「はっ、はいっっっ! な、なにかなぁ……えへへ」
身体は直立不動なのに、なぜか顔はゆるゆるになってる。
ホントにどうしたんだ仁志名。
壊れちまったか?
万が一誰かが来ないうちに、とにかく用件を早めに済まそう。
俺は制服の上着の内ポケットから白封筒を取り出した。
「仁志名。これ、受け取ってくれ」
「は、はいっ!!」
仁志名は両手を伸ばして、うやうやしく封筒を受け取った。
なんか大げさだな。
「あああ、これって……ラ……」
「あ、おい、仁志名っ! 大丈夫かっ!? ヤベっ!」
なぜか仁志名は目をぐるぐる回して、ふらついて後ろ向きに倒れていく。
きっと貧血だ。
俺は慌てて仁志名の背中に両腕を回し、倒れる間一髪で抱きかかえた。
腕に重みと同時に、肌の温かみと柔らかさが伝わる。
「仁志名! 仁志名っ!」
あまり大きな声が響くと、誰かが来てしまう。
こんな姿を見られたら、えらいことになる。
だから俺は耳元で名前を呼んだ。
すると幸いにも、仁志名はすぐに目を開いた。
「ふわわわっっ!」
間近に俺の顔があるのに気づいて、仁志名は目を見開いてびっくりした。
「あ、ごめん!」
慌てて顔を離した。
仁志名はもう倒れることもなく、自分の足でしっかりと立っている。
何ごともなさそうで良かった。
やっぱりちょっとした貧血だったんだろう。
「あ、あたしの方こそ、びっくりさせてごめん」
「大丈夫か?」
「うん、だいじょーぶ」
言って仁志名は、俺が渡した封筒を目の前に掲げて見つめている。
「これって……」
「うん、昨日仁志名に借りた5万円だ。親に事情を説明して、なんとか借りることができたから返す」
「ごまん……えん?」
「うん、そう」
「……は?」
ちょっと待ってくれ。
なんでそんなに口を尖らせて、不満そうな顔で俺を睨んでるんだ?
大金をすぐに返すんだから、きっと喜んでくれると思ったのに。
予想が大きく外れて、俺は何がなにやらわからない。
いやホント、女子の気持ちってよくわからないんですけど?
***
なぜかその日は、一日中仁志名の機嫌が悪かった。
俺、なにか悪いことしたんだろうか。
できるだけ早く借りたお金を返したくて、昨日の夜はめっちゃがんばって親を説得したんだけどなぁ。
普段は俺が趣味に使うお金の前借りなんて、絶対に認めてくれない両親。
だけど今回は事情をきちんと説明したら、母が父を説得してくれて、5万円を貸してくれた。
あとは夏休みにバイトをして返す約束を果たすだけだ。
***
一日の授業が終わって、駅に向かって下校路を歩いていた。
すると背後から声が聞こえた。
「日賀っぴ! ちょ、待って」
振り向くと、肩で息を切らせた仁志名がいた。
茶色の髪が少し乱れている。
わざわざ走って追いかけてきたのか。
「ああ、仁志名。どうした?」
「あの……謝んなきゃいけないと思って追いかけてきた。だって日賀っぴ、気がついたらもう教室から出てたんだもん。早すぎっしょ!」
放課後になったらさっさと帰る。
それが俺の行動パターンだ。
他のヤツらみたいに、だらだらと雑談する友達がいないんだから。
「悪い悪い。で、謝るってなにを?」
「せっかく日賀っぴがお金を返してくれたのにさ。なんか今日のあたし、無愛想じゃなかったかなぁーって。だからごめんね」
「いや、無愛想だなんて別に……」
確かに今日の仁志名はちょっと不機嫌だった。
なぜなのかがまったくわからないだけど。
「日賀っぴに嫌われたらヤダからさ。ちゃんと謝っとこーかと思ってね」
──え?
俺に嫌われたらイヤ?
そんなふうに思ってくれてるんだ……。
「なに言ってんだよ。俺が仁志名を嫌いになるなんてないから」
「マジ?」
「ああ。当たり前だろ」
嫌いになるなんて考えられない。
それどころか俺は仁志名のことを──
「そっか。よかったぁ」
本当に嬉しそうに目を細める仁志名にドキリとする。
素直で優しくて可愛い。
「じゃあさ日賀っぴ。ちょっとあたしのお願い聞いてくれるかなぁ」
「なんだよ改まって。いいよ。なんでも聞くよ」
「今から日賀っぴの家、行っていい?」
──は? なんですと?
仁志名の言葉の意図がよくわからずに、俺は固まった。
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