同じクラスの美人コスプレギャルをオタクな俺がプロデュースする話

第14話：クール少女は誤解する

　今日は俺にとって特別な日だ。

　なんの日だって？　そんなの決まってるじゃないか。

　大人気アニメ『ＤＡＬ（ダル）／精霊の魂〈スピリット〉』の人気ヒロイン、影峰喰衣ちゃんの誕生日なのだよ。

　これはもう、アニメグッズやコミック、ラノベの専門店『アニメ～だ』に、開店時間の11時に合わせて行くしかないだろ。

　昨日仁志名と行ったオタク街は、隣県の大都市まで行かないといけなかった。だけど『アニメ～だ』は俺の住む県内にも店舗があるのだ。

　さすが多店舗展開をしているメジャー店だ。

　オタクの心強い味方『アニメ～だ』バンザイ。

　──というわけで、我が家の最寄り駅から電車でたったの２駅、そこから徒歩５分。

　俺はテナントビルの３階にある、通い慣れたその店にやって来た。

　広い店内にはオタクの好物が宝の山のごとく積まれている。

　グッズ、コミック、円盤。色んなコーナーを周る。

　見ているだけでも楽しい。楽しすぎる。

　でも今日は特別な日だ。見ているだけで済ませられるはずがない。

　ＤＡＬ（ダル）関連グッズを次々と買い物カゴに投げ入れる。

　財布には大打撃だが、そこはそれ。今日は影峰喰衣の誕生日なのだ。

　誕生祝いだと思えば安いものだ。

　ひと通りの商品をカゴに入れ終わり、ふと思い出した。

　そう言えば先週発売されたばっかりの、ＤＡＬ（ダル）の最新イラスト集をまだ買ってなかった。

　書籍コーナーに戻り、書棚をざっと見回す。

　あった！　残り一冊だ。今日の俺はついている。

　書棚に素早く手を伸ばし、イラスト集を指先でつかんだ。

　……と思ったら。

　横から誰か他の人の手が伸びてきて、俺より先にイラスト集の背表紙をつかんでいた。

　つまり俺の指先が触れたものは、その誰かの指先。

　クニっと柔らかい感触。

「ひゃうっ！」

　やけにか細い女の子の声が響いた。

　俺は視線を細くて白い指先から腕、そして顔へと移動させる。するとその声の持ち主は──

　高校生くらいの黒髪が美しい少女だった。

　引きつった顔で俺を見ている。ヤバい。

「ご……ごめんなさい」

　俺は慌てて手を引っ込め、頭を下げた。

　少女は俺に触られた手を胸の前で抱き、もう片方の手で守るように隠した。そして厳しい目つきで俺を睨んでいる。

　キュッと眉根を寄せて警戒心丸出しの固い表情。

　だけど、その容姿はまるで妖精のように美しい。

　俺は思わずボーっと見つめてしまった。

「ち、痴漢？」

「あ、いや違う。たまたまだよ」

「ちっ、痴漢！？」

　女の子の声が少し大きくなった。

　やめてくれ。周りの客が、なにごとかとこっちを見てる。

「だから違うって」

「ちちち、痴漢っ！？」

　うわ、ヤバい。そんな大きな声でリピートしないでくれ。

　周りの人が何人か近づいてくる。

　冤罪だ！　俺は痴漢なんかじゃない！

　だけどその言葉は喉に引っかかって出てこない。これはめっちゃヤバいんじゃ？

「おーい、くるみぃ～　どうしたのっ！？」

　書棚に挟まれた店内の通路を、叫びながらすごい勢いで走ってくる一人の元気少女。

　この子の友達か？　さらにヤバし！

「この人が……私を……見た」

　見たのは確かだが、それで痴漢扱いはないんじゃないか！？

　走り寄って来た少女が、俺の目の前でザザッと音を立てそうな勢いで急停止した。

　キュッと鋭い視線を俺に向けながら尋ねる。

「それでくるみ。他になにされたのっ？」

「本を取ろうとしたら……指が触れた」

「他にはっ！？」

「それだけ……」

「それだけ？」

　不思議そうな目で俺を見た。

　この子も黒髪が美しい美少女だ。先の子はコミュ障な感じだけど、こっちの子はやけに元気。

　あれっ？　この二人似てるな。

　いや似てるどころか、陰と陽の違いはあれど、瓜二つの顔をしてる。

　同じ顔が二つで、目の錯覚かと頭がくらくらする。だけどこれだけの美人が二人並ぶと、相乗効果で破壊力抜群だ。

「ああ。ＤＡＬ（ダル）のイラスト集を買いたくて手を伸ばしたら、この子も手を伸ばして偶然触れた。それだけだし」

「くるみ、そうなの？」

　くるみと呼ばれた少女は、相変わらず厳しい顔つきのままコクコクとうなずく。

「なぁーにぃーよぉー！　痴漢だなんて言うから、てっきり酷いことされたかと思ったでしょ！」

「や、えっと……」

　くるみさんは言葉に詰まって、ちょっと焦って横目で俺を見た。

「そーいうことか。ウチの妹が失礼しましたっ！」

　元気少女が勢いよく頭を下げた。

「妹さん……？」

「うん、私ら双子。私は姉のはるみ。よろしくっ！」

　ふ、双子か！　道理でよく似てると思った。

　それにしてもこの人、よろしくって……明るくてフレンドリーな人だな。

　ピシッと二本指で敬礼。

　笑顔が眩しすぎるよはるみさん。

「俺は……日賀です」

「日賀くんだね。よろしく！」

「あ、よろしく」

　はるみさんが、ふと俺の買い物カゴの中を覗き込む。そして突然大きく口を開けて、奇声を発した。

「あーっっ！」

「……へっ？　な、なに？」

　俺、なにか悪いことしましたか？

「おおっ……ＤＡＬ（ダル）関連グッズが山盛りっ！」

「お、おう。なんたって今日は影峰喰衣の誕生日だからね」

　俺の言葉を聞いたはるみさんは、突然満面の笑みを浮かべた。

　整った容姿でこんな素敵な笑顔を見せたら、やっぱり相当可愛い。

「日賀くんって、もしかしてＤＡＬ（ダル）推しっ！？」

「ああ、もしかしなくてもＤＡＬ（ダル）推しだよ」

「そうなんだっ！　私たちもＤＡＬ（ダル）推しなんだよっ！」

　そうなのか。ＤＡＬ（ダル）推しに悪いヤツはいない。それがこの世の真理だ。

「あ、そうだ！　もうすぐお昼だし、一緒にご飯食べようよ！」

「え？」

「くるみが迷惑かけたお詫びもちゃんとしたいし、それとＤＡＬ（ダル）バナしようよ！」

　へ？　ＤＡＬ（ダル）バナって？　ＤＡＬ（ダル）の話ってことか？

　横からくるみさんが、こわばった顔で俺をじっと見つめている。

　まだ疑われてるのかな？　可愛い顔だけどちょっと怖い。

「あ、いいよ」

　俺は遠慮しとくという意味で言った。

　だけどはるみさんは勘違いしたようで、表情にぱぁーっと花が咲いた。

「やった！　じゃあそこの『アニメ～だカフェ』にレッツゴォー！」

『アニメ～だカフェ』はショップに併設されたカフェ。ショップを出てすぐ横にカフェの入り口がある。

「あ、いや、ちょっと待って……」

　──違うんだよ！

　そういう意味じゃないんだ！

　だけど俺の声は彼女たちには届かなかったようだ。

　はるみさんはくるみさんの手を引いて、店の出口に向かってずんずん進んで行った。

　俺は仕方なく二人の背中を追いかけた。