Given

第19話『追憶』

　大切な人たちと、笑い合いたかった。

　ずっと、一緒に居たかった。

　それだけだったのに、能力と共に生きる僕らには、

　許されなかった。

　戦火に包まれたとある塔の前で、レイは座り込んでいた。

　塔から離れた場所に居るというものの、パチパチと火が弾ける音は聞こえるし、ガラガラと崩れていくのも見えている。燻る香りは胸を埋めつくし、何が燃えているのか考えてしまったら、ありったけの声で叫んでしまいそうだった。

　でも、叫ぶことは許されなかった。

　僕の居場所がバレてしまったら、兄たちが命からがら作ってくれた逃げ道が、消えてしまう。

「レイは、俺らの希望だから」

「君だけは覚えていて。もう大切な誰かを失わないように」

　叫ぶ代わりに、唇をぎゅっとかみ締めた。口の中に広がる血の味には、知らないフリをして。

「ここから出たうんと遠くに逃げるんやで」

「大丈夫、お前ならできる」

「生きて、」

　交わった紫色の目は、とても綺麗だった。

　逃げ出した背後で、塔が大きく崩壊を始めた。ガラガラと一段と大きな音がして、破片が落ちた衝撃が地を伝い足に伝わってくる。

　後ろは向かなかった。

　正しくは、向けなかった。

　だって、まだあの塔の中には、

　皆がいたから。

　いくつか街を走り抜けて、いつしか空は白み始めていた。

「もういいか、」

　動かない体は、地面に吸い寄せられるように崩れた。大の字に寝転がれば、小石が背中に当たった。右手を空に伸ばした。パチリと、力なく指が鳴らされる。

「…時間操作」

　もう一度、この世界をやり直す。

　そして、今度こそは。

　シュンと時が巻きもどる音の中、レイは目を閉じた。