　口を開けるように促すイオリの声が、研究室の中に響いた。

　彼の前に1列に並び、そわそわと自分の番を待つ。彼らの口内を小さなライトがつうっと照らし、何かを確認しているようだ。

　能力持ちなら受けなければならない、この検査。

　しかし、あまり得意でない者もいるようで。

　それでも受けるのは、

「ほれ、」

　終わればシノからカラフルな甘い棒付き飴が貰えるから。

　シノありがとう、と最後の一人が飴を貰って部屋を後にした。足音がしっかりと遠ざかっていくのを聞き届けて、紙の上を忙しそうに走っていたイオリのペンが止まる。

「どうだった？」

「まだまだ、だね」

「時間はかかるよなぁ……」

　彼らは（シルシ）を探している。

「よお、」

　滅多に開かない地下室の扉が開かれた時、ちょうどリビングにいた全員の視線が、ドアに突き刺さった。正しくはドアを開いた人影に刺さった。

「やだな。俺らだって。そんな怖い顔すんな」

「定期検診に来ただけだ」

　ああ、そうだとシノは持っていた紙袋の存在を思い出し、1番近くにいた者に紙袋を渡す。

「どーせ、ろくなもの食ってないんだろ。ヒイロから」

　ずっしりとした袋の中を覗くと、料理別に分けられたタッパーがたくさん入っている。

「体調に変化がある者は？」

　イオリの声にリビングにいた全員が首を振った。そして一人一人口を開けさせ、小さなライトで照らして口内を見ていくと、異常はなさそうだなと結んだ。

「じゃあ、以上。ちゃんと食えよ？死なれたら困るんだから」

　じぁあな、とシノは片手を上げて地下室を後にした。

　地下室からの螺旋の階段を上がって行く。会話は無く、2人の石段を踏みしめる音だけがパタパタと響くのみ。もう少しで上だ、という時にイオリは一服しないかとシノを誘った。

　中二階のバルコニー。

　白い壁に背中を預けて座る。

「話か？」

　煙を吐き出しながら、イオリの顔を伺った。

「シルシが出ている者がいた。目のマーク」

「……透視、」

　シノに能力付与された者は、自身の能力の安定　または　ペアとなる相手が見つかると、口内に相手のシルシが浮び上がる様になっている。シルシとは自身が付与された能力がマーク化されたもので（例、透視の能力なら目のマーク）、口内に現れる。ペアとなる者の口内に自分のシルシが浮かべば、晴れてペア結成となり、どちらかが死ぬまでその関係は続く。何かのきっかけで互いの能力の暴走が発生したとき、止められるのはペアの相方しか出来ない。

「試作品では有り得なかったんだが、」

「試作品に見えた完成品だった、ってわけか」

「アイツらも近いうちに完成品になる」

「もう、試作品なんて呼べないなぁ」

　苦い煙を1つ吐き出せば、ふわりと白く昇っていく。

　それを2人で壁にもたれながら眺めていた。