坂の途中のすみれさん

５章 stay with me

第21話 モブ

　映画を見に来ている。今流行りの、アクション映画だ。

　隣の席には、直哉さんとポップコーン。鎌倉散策がダメになってしまったお詫びという理由で、久しぶりに会うことになったのだった。

　主人公が、派手なアクションで次々と敵を倒していく。最近よくテレビで見るようになった、若手のイケメン俳優だ。両手に銃を持って、時には空中で飛び蹴りをしたりする。

　沢山いた敵をあっという間に倒すと、主人公は涼しい顔をしてその場を去ろうとする。すると、背後から生き残りの敵が一人、不意打ちを狙う。

　主人公はやれやれといった表情をしてから、くるりと回転して、一発。

　ズドン。

　敵は倒れ、主人公は最高にカッコいいシーンをきめた。

　ちらりと直哉さんを見ると、満足気に笑みを浮かべていた。他の客も今のアクションシーンに興奮しているようだった。

　私は、妙な想像をしてしまう。

　あの最後に倒れた敵。いや、あの男性は家族がいたのだろうか。もしいるとしたら、奥さんや子どもは悲しむだろうな。あの男性は、最後に何を思うのだろう。

　画面の向こうでは、あなたの死はイケメン主人公の引き立て役にしか、認識されていない。あなたという個人の人生があったことを、画面の向こうの人たちは考える暇もないだろう。

　そう思うと、その後の話の内容が全く頭に入ってこなかった。

「面白かったね」

　明るくなった館内で、直哉さんは言う。

「ポップコーン、まだ余ってるよ？ 」

　私は首を横に振る。

「お腹いっぱいで」

「そう？　じゃ、行こうか」

　直哉さんは立ち上がる。私は、立ち上がる直前に、あの男性の顔を思い出す。

　直哉さんは、覚えているだろうか。彼の顔を。どう思ったか、聞いてみたいと思った。けれどもその考えは、瞬きする間に消えていった。

　所詮、映画だ。

　エンターテイメントだ。細かいことまで考えていたら、嫌われてしまう。

「大丈夫？」

　目の前に直哉さんの顔があった。優しく微笑んだ顔。笑うと目尻にしわが寄る。好きだな、と思う。

　どうしようもなく、好きなのに。

「次、どこ行きます？」

　私はにっこりと笑い返す。直哉さんは私の手を握って、引っ張ってくれる。それが、心地良かったはずなのに、今は辛い。

　眠ったふりをして、彼が小港荘から出て行くのを耳で確認する。

「今日も、言えなかった」

　言わなくてはいけない言葉を、もう何度も体の中にしまい込んでいる。釣り針みたいに、言葉がひっかかったままで、体の中で暴れている。

　起き上がって、窓際にもたれかかるように座る。

　部屋の電気は消えているのに、十分なくらい明るいのは、今日が満月だからだ。藍色に染まった海街を白い光が照らす。

　スマートフォンを取り出す。一言、無機質な文字を送るだけなのに、それすらも出来ない。

「最低だ……私」　

　目を固くつむる。

　たぶん。

　私は直哉さんにとって、モブキャラなんだ。

　あの人の人生の中に、残らないキャラクター。

　振り向いて、ズドンで忘れ去られてしまう、存在。彼にとって私は、エンターテイメントの１つでしかないのだろう。

　でも、私にとってはモブなんかじゃない。

　とどめを刺した相手を、どうして忘れられようか。

　月明かりは等しく、慈悲のような光を当ててくれるのに、どうして平等じゃないのだろう。

　窓にもたれかかったまま、 月明かりがもたらした影を、息を潜めてずっと見つめていた。