第4話 持ち主は……
結局、この日も持ち主の裕也の動きはなかった。
俺は沙紀とのメールを一日中楽しんでいた。
沙紀は、俺を裕也であるとすっかり信じているようだ。
しかし、いつかはバレる。
俺は、それを回避するために、メールやアドレス帳を見て裕也についての知識を増やすことにした。
どうやら、「コースケ」という友人がいるらしい。
メールにリアリティを持たせようと、本文にこう書いてみた。
「今、コースケと一緒にいるよ」
しかし、沙紀からの返信を見て、俺は後悔した。
「え? コースケと一緒にいるの? ホント?」
まずい……
どうやら、裕也が今、コースケと一緒にいると辻褄が合わないらしい。
余計な事をして墓穴を掘ってしまったようだ……
「いや、さっきまで一緒にいたんだ。ちょっと疲れたから、もう寝るね。沙紀、おやすみ」
メールを送った俺は、電源を切った。
ちょっと調子に乗り過ぎたようだった。
こういう、スリルを楽しもうとするところが俺の欠点だ。
ついつい、余計なことをしてしまう……
次の日も、沙紀とのメールを楽しんだ。
だんだん情が移ってきて、俺は本気で沙紀のことが好きになってしまった。
そして、沙紀の方も、
「裕也、優しくなったね!」
などと書いてくるようになった。
本物の裕也は束縛系であり、メールでもあれをするな、これをするなと、うるさいことをたくさん書いていたようだった。
俺は、そういうのは嫌いなタイプなので、沙紀のメールの内容に共感するような返信を続けていたのだった。
俺が偽物だとバレてしまうかな? とも思ったが、俺の人格でメールをして、沙紀に好意を寄せられるということは、それは俺自身が認められたように思えてきて、それはそれで自信につながった。
そんなことをぼんやりと考えながら、俺はテレビのニュースを見ていた。
「本日、〇〇マリーナで男性の遺体が発見されました。佐々木裕也さん、24歳。遺体には、刺された跡があり、殺されてから海中に投棄されたものとみて、警察は捜査本部を設置……」
なんと! 携帯の持ち主、佐々木裕也は殺されていたのか……
どうりで、本人が探しに来ないわけだ。
沙紀は裕也の死を知っているのだろうか?
しかし、沙紀からは普通にメールが来た。
沙紀は遠いところに旅行に行っているので、こちらで起きた殺人事件のニュースは放送されていないようだった。
いずれは、沙紀も真相を知ることになるだろう。
沙紀は、死んだはずの裕也とメールをしていたことになってしまう。
俺は、その後も沙紀とのメールを続けていた。
自意識過剰と言われてしまうかも知れないが、本物の裕也よりも、俺の方を沙紀は気に入っている。そんな気がしてきた。
そもそも、本物の裕也は死んでしまっている。
俺が裕也の代わりに、沙紀の新しい彼氏になりたい。
そんな妄想すら抱いてしまう。
もちろん、それは叶わぬ願いだ。
裕也とは似ても似つかない俺の姿を見れば、沙紀はショックを受け、幻滅するであろう。
しかし、俺は沙紀とのバーチャルな恋愛にすっかりはまってしまっていた……
沙紀はメールで、今の裕也は優しくて大好き、なんて言ってくれる。
その愛のささやきが、ダメ人間である俺の自己肯定感を上げてくれた。
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