第８話 聞こえてくるものは……
昼休み、私は２階の空き教室へと足を向けていた。私の教室があるのは4階なので、普段行かない階に行くのは緊張する。しかも2階は3年生の教室があり、見知らぬ先輩たちがたくさんいるところだ。正直言って足取りは重い。それがお姉ちゃんからの呼び出しだから、尚更足取りは重い。いつもだったら、お姉ちゃんからメールなんて来たら大喜びだったのに。今の状況じゃ、喜べるものも喜べなかった。
3年1組、3年2組と教室を通り過ぎていくと、フロアの端の方にカーテンで仕切られた教室が出てきた。ここかな、と勘を頼りに扉に手をかけると、扉は容易くがら、と開いた。良かった、ここみたいだ。と、安堵した時だった。
「そこの1年生！」
後ろから、呼びかけてくる声がして思わず私は振り返った。するとそこには、3年生の先輩が仁王立ちで私を見ていた。
「あ、はい！なんで、しょう……」
「そこ、空き教室だよ。何の用？」
先輩は怪訝そうに私に言い放った。それと同時に、頭の中に声が響いてくる。
（この1年生、一体何しに来たのかしら。今から美都が使うっていうのに）
もちろん、目の前の先輩はそんなこと一言も言っていない。この謎の現象はともかく、空き教室に用があることをなんと説明しようかで言葉が出ず、困ってしまった時だった。
教室の扉ががらり、と開き、中から伸びてきた手が私の肩を掴んだ。
「うわぁっ、！」
思わず見上げると、そこには爽やかな笑顔をしたお姉ちゃんがいた。
「ごめん、
「うわっ、！え、？あ、！」
お姉ちゃんは遠くの先輩にそう言うと、そのまま私を教室に引き込んだ。
教室に入って扉を閉めると、お姉ちゃんははぁ、とため息をついて私の肩を離した。そうして鋭い目で私を見た。
「……お前、私の妹だって知られてないの？」
「え、あ……」
入学して最初の頃はちょくちょく「君って
「あ、いや、その、先輩とかとは交流ないから……」
何とかそう言ってごまかすと、お姉ちゃんは不満げな顔をするだけで、特に
「まぁ、そんなことはどうでもいいや。それより、お前のこと」
そう言うとお姉ちゃんはそこにあった椅子に適当に腰かけて、足を組んだ。
「お前、あの神社で何してたんだ」
「へっ！？あっ、えっと……」
ここでお姉ちゃんに嘘をつくわけにもいかないけれど、なんて説明すればいいかわからず、しばらく「あ、」「えっと」と言葉を濁してしまう。しばらくそんな態度をしているうちに、
「そんなに私に話したくないのか」
急にそう言ったお姉ちゃんの言葉にびっくりして、思わず顔を上げる。
「え、いや、！そんなんじゃ、っ、！」
上げた先の顔で、私は目を見開いた。お姉ちゃんは傷付いた顔をしていたからだ。そんな顔は見たことなくて、私は言葉を失った。お姉ちゃんは構わず話続ける。
「別にお前があそこで何してても、私には関係ないんだけどさ」
そう話すのとは別に、頭にお姉ちゃんの声が響いてくる
「大体、お前。心配かけるようなことするなよ」
（本当は心配だった）
「私もさ、毎回毎回お前に構ってられないから」
（本当はずっと面倒見てやれたらって）
「だからさ、」
（だから美孤、）
「わかった、から！わかったから、お姉ちゃん！！」
私はそう叫んでお姉ちゃんの言葉を遮った。お姉ちゃんが驚いた顔をして私を見ている。
「わかった……。その、お姉ちゃんの気持ちは分かったから……！」
頭に流れ込んできたお姉ちゃんの声は、あまりにも私には衝撃的過ぎて、もうこんなのずっと聞いてたら頭が溶けそうだった。
「……美孤、顔が赤いけど」
「あ、ちょっと、暑くて……！」
私はすぐに手で顔を仰ぐふりをして、そんな言葉でごまかした。
あの神様、一体私に何を仕込んだのだろうか。都合いい言葉が聞こえてくる呪い？それとも私のただの幻聴？いったい何だって言うのだ。お姉ちゃんが絶対言う訳ないことが、なんでお姉ちゃんの声でこんなにも私の頭を支配してくるんだ。これじゃあ出来る話も出来やしない。
「あ、その、何してたか、だよね……」
私はもうその声を聞かないように、話題を変えて話を始めた。
「あの、信じてもらえないかもしれないけれど……」
そう言うとお姉ちゃんは、真剣な顔で頷いた。
「いいよ、聞かせて」
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