『不死』スキルを生かして『殺され屋』をしているんだが、ヤンデレ娘（たぶん違う）たちに愛される僕は幸せ者。ちょっと血生臭いけど。

第34話 面接

　華狩に手を引かれ、少しばかり警戒心の滲む女子二人の元へ。

　なお、僕のよくつるんでいる男子二人は、それをどこか恨みがましく見ていた。それは一旦無視。

　机を二つ近づけて、四人で昼食を摂ることに。

「えっと、自己紹介からした方がいいのかな？　僕の名前、二人は知ってる？」

　尋ねてみたら、水鳥川（みどりかわ）も乙羽（おとわ）も苦笑。

「それくらい知ってるよー」

　おっとりと言うのは水鳥川で。

「クラスメイトの名前くらい、覚えてるに決まってるでしょ」

　はきはきと言い切ったのは乙羽。

「……僕はまだ半分くらい怪しいな」

「えー？　ひどーい」

「……あんた、他人に関心ないの？」

「僕は興味のあること以外に興味を持たないタイプだからなぁ」

「薄情者だー」

「クラスメイトの名前がわかるからって、偉いわけでもないけどさ。一年は一緒に過ごすんだし、修学旅行とかも一緒だし、名前くらい覚えておきなよ」

「りょーかい。あ、ちなみに二人の名前は覚えてるよ。華狩の友達その一と、その二」

「それは名前じゃないでしょ！？」

「完璧にモブキャラの呼び方じゃんか！」

「あ、違った？」

「わたしは水鳥川（みどりかわ）ゆかりだよー！」

「あたしは乙羽奏（おとわかなで）！　それくらい覚えておいてよ。黒咬夜謳（くろかみやお）君！」

「おっと、失礼失礼。まぁ、知ってたけど」

「知ってて友達その一扱いとかひどーい」

「……次そんな呼び方したら殴るわ」

「おー怖い怖い。でも、こっちの身にもなってよ。あんまり二人と仲良くしてたら、華狩が怖いんだ。ほら、今も不満そうにしてる」

　二人の視線が華狩に向く。

　やや不満そうにしていた華狩は、さっと顔を赤らめて手をぱたぱたと振った。

「や、ち、違うから！　私は別に、夜謳が二人とちょっと仲良くしてるくらい、平気だから！」

「……かがりん」

「そこまでこの男を……」

　やれやれ、と呆れた様子の二人。

「わかってはいたけど、かがりんって本当に黒咬君が好きなんだねー」

「……好みは人それぞれとはいえ、結構意外」

「悪いねー、僕は冴えない男で」

「そうは言ってないよー。わたしたちがあんまり知らないだけで、黒咬君には良いところがたくさんあるんだろうねー」

「かがりんは簡単になびく子じゃないから、なんかあるんだろうとは思ってる。クラスじゃ目立たないけど」

「あまり期待を大きくしないでほしいね。僕なんて大したことないんだから」

　二人は納得していない様子。僕に秘められたパワーでもあると思っているのかもしれないが、ただ死なないだけの普通の人である。

「二人が付き合い始めたのって、やっぱり、かがりんが『吸血鬼』になったことと関係あるのかなー？」

　学校では、華狩は『吸血鬼』になったことにしている。『人喰い』の部分は秘密だ。

「黒咬って、『超再生』スキル持ちだっけ？　黒咬の血ならいくらでも吸えちゃう感じ？」

「実のところ、華狩と仲良くなったのにジョブは無関係じゃない。

　華狩は、僕の血なら遠慮なく吸い続けられる。

　僕も、華狩から血を吸われることに恐怖心はない。

　華狩としては、自分を一切恐れない僕のことを、何か特別な存在だと思っているのかもしれないね」

「そっかー」

「……逆に、あたしたちは、華狩を怖がってると思われてるってこと？」

　二人の視線が、再び華狩に向く。

　華狩は首を横に振って。

「そんなことないよ！　私、こんな体になったけど、二人なら受け入れてくれるだろうって信じてた！」

　その言葉が少し嘘だということを、僕は知っている。

　あるいは、ただの『吸血鬼』だったらまだ良かったのかもしれないが、『人喰い吸血鬼』である自分を、二人が受け入れてくれるとは思っていなかっただろう。

「でも、かがりんって、わたしたちに、血を吸わせてーって言ってくることはないよねー」

「うんうん。遠慮してるんだろうなって思う。血をちょっとあげるくらいいいのに」

「それは、その……」

　血を吸ってしまうと、極度の興奮状態になってしまう。二人にはまだ言えない秘密、かな。

　ここは、軽めに助け舟を出しておく。

「あのさ、二人は結構気軽にそう言うけど、華狩の吸血衝動って割とエグいんだよ。一度吸い始めたら、ちょっとだけで我慢するのは簡単なことじゃない。

　それに……華狩は言いたがらないけど、血を吸ってるときは、かなり野性的な雰囲気になってしまう。仲のいい友達だからこそ、そういう姿ってなかなか見せられないだろ？

　それに対して、僕みたいな程良い距離感にある奴は丁度良かったんだ。嫌われたって、幻滅されたって構わない。

　まぁ、それでも……僕がなんかいい感じで華狩のことを受け入れたから、華狩は僕を信頼してくれるようになった……。って感じかな」

　引き継ぐように、華狩は申し訳なさそうに笑って言う。

「……ごめん、二人とも。私、確かにちょっと、『吸血鬼』になった自分を二人には見せたくないって思ってる。もっと自分をコントロールできるようにならないと、二人には受け入れてもらえないって。

　けどね、二人になら、ちゃんと私のことを知ってほしいし、私を受け入れてほしいとも思ってる。……私が自制できるようになって、覚悟が決まるまで、少し、待ってほしい」

　水鳥川と乙羽は、華狩の真摯な言葉にゆっくりと頷いた。

　良い友達だな。無闇に、信頼を強要しない。

「……二人は夜謳のことを全然知らないから、気になることもたくさんあると思う。だけどね、夜謳は本当に優しい人なの。

　自分が化け物になって、すごく落ち込んでたとき、熱心に励ましてくれた。自分がいれば他の誰かを傷つけることもないから、安心して暮らせばいいって言ってくれた。私が夜謳を選んだのは、そういうところが好きだから、だよ」

　華狩が赤く染まった顔ではにかむと、水鳥川と乙羽も微笑んだ。

「二人の深い信頼関係、ちょっと感じ取れたかもー」

「正直心配だったけど、黒咬は悪いやつじゃなさそうだね」

「かがりんを宜しくねー？」

「かがりんを泣かせたら……許さないよ？」

　僕に向けられた二人の笑顔に凄みがある。わかりやすく脅されてるなぁ……。下手するとこの二人にも殺されそう。叩けば埃しか出ない僕には、恐ろしさしかないよ。

「……華狩のことは、ちゃんと幸せにするよ。そういう約束もした」

「あれ？　もしかして、もう婚約してるのー？」

「え、それは流石に早くない？」

「いや、婚約まではしてないよ？　ただ、ずっと一緒にいようって約束しただけ」

「それってほぼプロポーズだよねぇ！？」

「……気が早いな」

　二人がうんうんと唸り始める。

　本当に、まだ婚約とかではないのだけれど、まぁいいか。

　ともあれ、二人の面接試験に、僕は一応の及第点を貰ったらしい。

　その後は、探る感じはなくなり、単純に友達の彼氏として扱ってきた。

　華狩と深く関わるまでは、学校で特別なイベントなんて起きなかった。あってもなくても構わないような、うすーい時間が流れていくのだと思っていた。

　これからは、それも少し変わっていくのかもしれない。

　そんな予感がした。