『不死』スキルを生かして『殺され屋』をしているんだが、ヤンデレ娘（たぶん違う）たちに愛される僕は幸せ者。ちょっと血生臭いけど。

第33話 色づく

　掃除は二時間ほどで終わらせた。

　ゴミをまとめる他にも、水回りも綺麗にしたり、埃（ほこり）を払ったり、なかなかに大変な作業だった。

　僕は清掃員じゃないのだけどね。一緒に暮らし始めたら、黄泉子にも掃除くらいできる人になってもらわねば。

　その後シャワーを浴びたのだが、黄泉子はまだぐっすり眠っていた。

「……起こしてしまうのが可哀想なのか、書き置きだけ残していくのが可哀想なのか」

　ベッドの端に座り、黄泉子の頭を撫でる。徹夜した後だからか、これだけでは目を覚まさない。こそっとキスもしてみたけれど、やはり目を覚ますことはなかった。

『僕は学校に行ってくるよ。また会おうね』

　簡単な書き置きだけ残し、一旦闇咲の家に帰還。全員、既に外出中で、一人黙々と登校準備。途中、リビングの机に置かれていた弁当を回収。最近ではよくあることだが、鳳仙花さんが僕と華狩用に弁当を用意してくれるのだ。

　早々にまた闇咲宅を出て、学校に向かった。もう登校や出勤の時間帯ではないため、いつもの登校風景が全く別のものにも感じられた。

　学校に着き、教室に入ったのが、三限目の後の休み時間。

「おはよう、夜謳！」

　すぐに駆け寄ってきたのは華狩。華狩の顔は晴れやかだが、男子生徒からは不機嫌そうな視線を頂戴した。特に気にすることではないので、軽く無視。

「おはよ、華狩。今日も可愛いねぇ」

「……そういうことは、適当な調子じゃなくて、ちゃんと言ってほしいんだけどな」

　華狩がむくれるので、意図的にきりっとしいながら言ってやる。

「華狩、可愛いよ」

「ん……」

　華狩の頬が赤らむ。本当に可愛い。

　席に向かおうとすると、華狩が僕の手を引く。

「ねぇ、ちょっとこっち来て」

　人のいない廊下の端に僕を引っ張っていき、華狩は可愛らしく唇を尖らせた。

「一人での登校なんて当たり前のことだったはずなのに、今日は夜謳がいなくて寂しかったな」

「いやぁ、悪いね」

「いいよ。私がわがままになっちゃっただけ。

　それと……夜謳のお仕事がどういうものかはわかってるし、夜謳の性格というか生態もわかってるつもりだけどさ。他の女の人と一晩過ごしてたと思うと、やっぱりちょっと嫉妬しちゃう。今、キスしてもいい？」

「やめなさい。ここは人が来るかもしれないんだから。昼休みにでも、もっと別の場所で」

「むぅ……。意地悪。なら、せめて少しだけ抱きしめさせて」

　華狩が僕をそっと抱きしめてくる。

　人喰い吸血鬼にはなったけれど、その体は柔らかくて温かい。僕もその体をそっと抱きしめた。

　それにしても、今まで学校では男の世界で生きてきたけれど、女子との絡みがあるのは嬉しいものだね。退屈なはずの学校生活が色づいて感じられる。

「ねぇ、夜謳。私のこと、好き？」

「うん。好きだよ」

「一晩会わなかったくらいで、私のこと、忘れない？」

「当然」

「そうだよね。……ごめん、変なこと訊いて。自分でも面倒臭い奴になってる自覚はあるんだけど……平気では、なくて」

「僕の方こそ申し訳ない」

「夜謳は悪くないよ。夜謳はそうやって、色んな人を支えていく。夜謳はそれで良くて、そういう夜謳を、私は好きになった」

「理解してもらえるのはありがたい」

「……ごめん。やっぱり、キスさせて」

　ほんの一瞬、唇が触れる程度のキス。

　終わった後には、頬を桜色に染めた華狩が微笑む。

「ごめん、我慢できなかった」

「可愛い奴め。今夜は覚悟しろー」

「うん。楽しみにしてる」

「冗談にならなかった」

「今更冗談とは言わせないから」

「へーい」

　そうしている間に、授業の始まりが近づく。

「そろそろ教室戻ろうか」

「ん」

　華狩と教室に入った頃に、チャイムが鳴る。

　退屈だけど、どこか心地良い一時間を過ごしたら、昼休み。

　再び華狩が駆け寄ってきて、少し困ったような顔をしていた。

「ねぇ、夜謳。今日は、皆と一緒にご飯食べない？」

「皆って、華狩の友達？」

「うん。ごめん、夜謳と一緒に食べたいって」

「ふぅん……？」

　華狩が学校でよく一緒にいるのは、水鳥川（みどりかわ）ゆかりと、乙羽奏（おとわかなで）の二人。水鳥川はロブヘアのやんわりした雰囲気の子で、乙羽はショートカットのボーイッシュな子。二人とも可愛くて、クラス内でも人気がある。

「何？　僕、モテ期到来？」

「……そういうのじゃないかなー」

「だと思った。華狩の彼氏がどんな奴なのか、気になってるんでしょ？　別にいいよ」

「うん、その、ごめんね。ちょっと、煩わせちゃって」

「彼氏として当然の責務だよ。僕が華狩の友達で、華狩に彼氏ができたってなったら、同じことをするに違いない」

「……私の彼氏は、夜謳以外にいないよ」

「そこは問題じゃないけどなぁ」

　さておき、華狩のお友達からの、面接試験ってところかな。

　特に気負う必要もないだろう。ありのまま、自然体で過ごせば十分。のはずだ。