　1980年9月4日（木）　

　昨晩、店のアーケードゲームが点かなくなった。俺が令和に帰るにも必要だが、店の営業という面でも大打撃だ。オーナーに報告すべく、朝、急いで店に向かった。

「おはようございます、オーナー、アーケードゲームが点かなくなっ…。」

「ああ、あんたもここに残るのね。」

　オーナーは事もなげに反応した。

「え？残る？」

「９ステージクリア目指して、必死でゲームしてたことくらいお見通しよ。」

「！？？？」

「本当は確定してから伝える決まりだけどね、あんた、今より未来から来たんでしょ？私もそうだったのよ。」

「…オーナー…も？」

「１週間以内にクリアすれば元いた時に戻れるけど、無意識に帰りたくないって思っちゃうとゲームが点かなくなるのよ。」

「…。」

「私はこっちで結婚することを選んで、主人の遺した店を続けてるけどね。」

　突然のことで思考がまとまらない。

「あんたは、内心帰りたくないと思ったんじゃない？」

「…。正直…。そう…かも…。」

　昨晩の気持ちを整理するように、言葉を紡いだ。

「俺は、今まで、仕事も彼女もある、『真っ当な』人間だったんです。

　でも、仕事では上から決められた目標に四苦八苦して、彼女に結婚を無理やり進められそうで、他人からよくわからない責任を負わされ続けるんじゃないかって、怖くて。」

「…。それで？」

「急に昭和に飛ばされた今は、ただのこの店のアルバイターで、全部がリセットされたって言うか。責任を負わなくてもよくって、生きやすい…っていうか。」

「ふう。」

　彼女はタバコの煙を吐き出しながら相槌をうつ。

「ゲーム、壊れたわけじゃないし、安心して今まで通り働いてちょうだい。もし、あんたが帰りたくなれば今週中ならまたゲームできるわ。」　

　話しているうちに開店の時間が近づいた。俺たちはそれぞれの仕事に戻った。

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Day4

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