エピローグ ~『グノムからの報告』~
タリー領での事件から月日が流れ、リグゼは十三歳になった。エルド領の領地経営も順風満帆で、経済力、軍事力共に男爵家の領域を遥かに超えていた。
(子爵家に昇格する話も来ているし、このままいけば本当にイーグル領を超えられるかもな)
そうなればリグゼの発言力はグノムさえ超える。アリアの将来を自由に決定するだけの権力を手中にできるのだ。
(領地だけじゃない。能力も高めないとな)
リグゼは日々成長している。現在の彼のステイタスは既に大賢者クラスに到達していた。
――――――――――――――――――
『名前』リグゼ・イーグル
『魔力値』1500000(ランクS)
『成長曲線』ランクS
『固有魔術』
鑑定(ランクS)
召喚(ランクS)
『基礎魔術』
錬金(ランクD)
命令(ランクD)
炎(ランクE)
水(ランクE)
雷(ランクE)
土(ランクE)
風(ランクE)
回復(ランクE)
強化(ランクF)
煙幕(ランクE)
『劣化魔術』
時間操作(ランクS→ランクD)
転移(ランクA→ランクD)
『召喚獣』
グランドタートル(ランクA)
ゴブリンキング(ランクB)
シルバータイガー(ランクC)
レッサーウルフ(ランクE)
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(成長する中で得られた最大の成果は《転移》の魔術だな)
リグゼの《鑑定》は視認さえすれば、その魔術をコピーすることができる。この力を活用し、物資移動を行っていた。
おかげで食料などの輸送が楽になった。領地が反映したのも、この《転移》の力の功績が大きい。
(ただ俺の《転移》は劣化版だからな。完璧に扱えるランパートと比べればまだまだだが……)
《鑑定》はランクD以下なら完璧に術式をコピーできるが、ランクC以上なら性能を落とした状態で模倣する。
そのため本来なら自由自在に移動できる《転移》が、予めマーキングした場所にしか移動できない制約がついてしまった。
(まぁ、それでも使い道はあるんだがな)
リグゼは《転移》を発動させ、目的地へと飛ぶ。辿り着いたのはグノムの私室だ。急に現れた彼に対し、グノムは眉一つ動かさない。この光景に慣れていたからだ。
「時間通りだな」
「グノムとの約束だ。きっちり守るさ」
「あの生意気だったリグゼが大人になったものだな~」
「軽口はいいから。さっそく本題に移ろうぜ。例の調査を報告してくれ」
「焦らずともしっかり説明してやる」
机に積まれた書類から一枚の紙を受け取る。そこにはリグゼの予想していた通りの内容が記されていた。
「アーノルド王子の勢力は大きく力を落としているのか……」
「薬物の件が露呈したからだな」
帝国の手引きで、タリー領に薬物をばら撒いた黒幕はアーノルドだった。これを突き止めたのはレンのお手柄である。
(あいつがルーザーの後を尾行させたからだな)
すべてを失ったルーザーは必ず黒幕に助けを求めるはずだと、レンはランパートに尾行を命じたのだ。
その結果、アーノルドたちとの密会現場を押さえることに成功した。さすがのパノラも《武王》相手では気配を察知できなかったのが勝因だろう。
レンは手に入れた事実を元に、王宮へと抗議を入れた。証拠はなくとも、人の動きはどうしても痕跡が残る。
アーノルドがタリー領を訪れていたことは知られていたため、その抗議内容を信じる者も多く表れた。
王子は清廉潔白が求められるため、破滅せずとも、噂だけで痛手になる。特に帝国との仲を密にすればするほど、薬をばら撒いていた噂に信憑性を持たせることになる。彼の動きを封じることにも繋がっていた。
「アーノルド王子が次期国王になる道は閉ざされた。我々、イーグル領もどの王子を擁立するか考えなくてはな」
「俺はアーノルド以外なら誰でもいいぞ」
「こんな売国奴と手を組むことはないから安心しろ……それにしても、アリアを嫁がせなくてよかったな」
「婚約を断ってくれたことだけは感謝だな」
もしアリアとの婚約が成立していたら、彼女まで売国奴の烙印を押されていただろう。
「アリアといえば見合いの話が来ているそうだな」
「おう、予想以上にな」
アリアは銀髪のせいで外見こそ人気はないが、それ以外は完璧だ。聖女としての評判に、魔術の実力、そしてエルド領の次期領主候補の地位。彼女の夫の座は魅力的に映るに違いない。
「ただそれでも男爵家の次男や三男ばかりだ。理想はレンが結婚してくれることだが……」
「断られたのだろう?」
「姉としてしか見れないとさ。作戦が裏目に出たな」
元々の予定では、幼少期から共に過ごすことで、アリアの内面に惚れてもらう想定だった。しかし共にいたからこそ、異性ではなく、姉弟として意識してしまったのだ。
「実に残念だが、まぁ、レンがそう言うなら仕方がないからな」
「リグゼよ……本当に残念なのか?」
「俺が妹の幸せを願わない理由があるのか?」
「それは……いや、なんでもない……忘れてくれ」
意味深な態度を取りながら、グノムは言葉を濁す。
「変な奴だな……まぁいい。俺はそろそろ行くぞ」
「予定でもあるのか?」
「これからサテラと修行だからな」
リグゼは挨拶を済ませ、《転移》の魔術でその場から去る。その消えていく姿をグノムは微笑まし気に見つめるのだった。
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