引っ越してきたのは、住民が消えていく町

第4話

　ベットの横ではお母さんが涙を流しながら静かに座っている。僕が目を覚ましたことを知ると、彼女の目はまるで生き別れた息子を見るような目に変わった。そして、勢いよく　「よかった！」と言って抱きついてきた。高校１年生にもなって親に抱きつかれるとは思ってなかったけど、そのぬくもりのおかげで、ここが夢でなく現実だと理解できた。

　「大丈夫？　どこか痛くない？　急に倒れたって聞いて心配してたのよ？」

　いきなり抱きつくのをやめたと思ったら、お母さんから質問のオンパレード。寝起きの息子の肩をがっしりつかんで、目を見開きながら言っていた。

　「うん。問題ないよ。心配かけてごめん」

　「よかった。このまま意識がないままだったら、入院だったのよ？」

　「え？　そんな深刻だったの？」

　「そうよ。まあ、お医者さんは体や脳には全然異常がないって言ってたけどね」

　その後の話で、教室で倒れてからすぐ病院に運ばれたこと。それからこの時間までずっと意識がなかったことを伝えられた。ただ、僕が突然ああなった原因については、よくわからなかったらしい。

　「あ、そういえば、ともやはどうなった？」

　「え？」

　僕は謎の人影に襲われたことや、夢で見たものを全部話した。お母さんはわりと真剣な顔でその一部始終を聞いた。まあ、これまで散々不可解な出来事に遭遇してるから、それも当然なのかもしれないけど。

　「・・・・・・わかった。ともや君の家に電話してみる」

　そう言って、お母さんはスマホを出して、ともや宅の連絡先を調べた。けど、それを見た瞬間、彼女の表情は変わった。まるで幽霊でも見たかのようだった。

　「ねえ、連絡先が、消えてる」

　ともやはあれ以来、家族ごと姿を消していたのだった。

　かずのり、ともや。二人の友達が、たった数日で消えてしまった。