カムイガーディアンズ

Section7. 女性首相を守れ

Chapter32. 女性首相からの依頼

　セルゲイ、源田、そして美希の3人がいずれも警察に連行されてしまった以上。

　ひとまず残った戦力で任務をこなすしかなくなった、カムイガーディアンズ。

　6月に入り、意外ではあるが、最も「合法的」な組織から依頼がやって来た。

　まず、その人物が来るに当たって、カムイガーディアンズには事務所がない。爆発で吹き飛ばされ、仮設事務所を山際組の組事務所の端っこに築いていたが、粗末なものだった。

　そして、先方がメールで寄こした文面を見て、蠣崎は驚愕していた。

「内閣総理大臣秘書官　織田幸次郎」

　と書いてあったからだ。

「政府からの依頼ですかー。これは、お金もらえそうですね」

「マジ！　すごいじゃん、社長！」

　シャンユエやJKは、これを好意的に捕らえ、喜色の色を見せていたが、小山田は反応が違っていた。

「ついに来ましたか……」

　まるで、政府からの依頼を「恐れて」いるかのような発言。もっとも、彼女自身が「そっち側」の人間だから、色々と感じるものがあるのだろう。

　ともかく、さすがにその政府の人間が、ヤクザの事務所に来るわけにはいかないため、カムイガーディアンズは「呼ばれた」。

　場所は、なんと首相官邸。

　もちろん、彼等は専用の公務を行う車で「迎えに」来るという話だったが、さすがにヤクザの組事務所に来るのは、マズいことになるため、「拾う」先を指定してきた。

　場所は、所沢駅。

　西武池袋線、西武新宿線があることで知られているが、山際組の事務所がこの近くにあることから、指定したのだろう。

　そこまでは、電車を使って、蠣崎は、部下の小山田、シャンユエ、バンダリ、エスコバーの4人を従え、現地に向かった。

　現地には、黒塗りのリムジンがすでに待機していた。

　何ともゴージャスな8人乗りの大型リムジンで、しかも窓は防弾ガラスつきだった。さすがに首相を乗せる車だけのことはある。

　そう思って近づくと。

　慇懃に頭を下げた男が、リムジンの前に立っていた。

　年の頃は40代くらい。背の高い、スラっとした長身で細身の男で、かっちりとした黒く、高そうなスーツ上下にネクタイをしていた。

　辺りは、すでに25度を越える暑さにも関わらず、完全な正装だった。

「お待ちしておりました、蠣崎様」

　そのまま促されるままにリムジンに乗り込んだ彼らだったが、内装は目を見張るものだった。

　6人は座れるだろうと思われる、ふかふかのソファーが片側にあり、もう片側には1人用の小さなソファーと大型テレビが備えつけられている。それ以外に、ネット接続ができるノートPCに、ウォーターサーバーや、ワイングラス、冷蔵庫までついている。

　ちょっとした生活ができる空間で、キャンピングカーみたいなものだ。

　そこで、彼ら5人をソファーに座らせた秘書官の織田という男が、向かい側の小さなソファーに腰かけて、小山田の方をちらっと見たのを蠣崎は見逃さなかった。

　恐らくは、互いに「知っている」関係なのかもしれない。

　だが、その素振りを見せずに男は、運転手に合図をすると、語り始めた。

　電気自動車特有の、静かな駆動音が響いて、車が動き出す中、明かされたのは意外な情報だった。

「今回は、ご足労いただきありがとうございます。私、内閣総理大臣の事務担当秘書官の織田幸次郎と申します」

「事務秘書官ですか？」

「ええ。首相秘書官というのは通常7名いまして。1名が政務担当秘書官、他の6名は事務担当秘書官と呼ばれています」

　織田の説明によると、あくまで俗称だが「政務」と「事務」に分かれている秘書官のうち、表立ってメディアなどに出るのは「政務」の方だという。

　一方、事務秘書官は、外務省、財務省、経済産業省、防衛省、警察庁の各省庁から1名ずつ出され、表向きには各省庁を退職し、新たに任用される形で就任するという。

　そして、この織田という男は、元・警察庁の役人だった。

「首相の元に、脅迫状が届きました」

　そう言って、織田が示したのは、ノートパソコンの画面だった。

　そこには、メールで以下のような文面が書かれてあった。

「終戦100年記念式典の開催を中止しろ。さもなくば、東京に『火』が降り注ぐだろう」

　と。

「火、ですか？」

　真っ先に、蠣崎はこの「比喩的な」文面の内容が気になっていた。

「ええ。具体的には、わかりませんが、恐らくテロ活動でもやるのでは、と思われます」

「首相は何と？」

「もうすぐ、演説があるので、何としても防ぐように、と厳命されました」

　蠣崎は思い出していた。

　現在の日本の首相は、千本木（せんぼんぎ）真琴（まこと）、52歳。

　戦後初、そして日本初の「女性首相」として、3年前に就任。しかも当時、49歳という若さで、それまで散々「老害」、「高齢者中心」と批判されてきた、この国の政治体制を一変させるような、「新しい時代の首相」と目されており、支持率も高い人だ。

　ところが、物事には必ず「負の側面」があり、「女に軍事が務まるか」、「弱腰外交」、「アメリカ追従」と、痛烈な批判もされてきていた。

　今のところ、彼女を首相から引きずり下ろす向きはないが、そんな彼女に脅迫状が届いたのは、2日前のことだったという。

　来週の日曜日に、千本木首相は、皇居の近くで、「太平洋戦争終戦100年記念式典」の演説を実施予定で、ここでこの式典の大まかな流れや、内容が一般に公開されるという。

「恐らく、その演説で、連中は何らかの動きをすると、首相は警戒しています」

　この辺りの、危機感については、彼女は非常に敏感だった。

　かつてこの国では、何度か首相が暗殺されたことがある。

　自分の影響力の大きさをわかっていたし、彼女は事前に策を取ろうと練っていたらしい。

「報酬は？」

　シャンユエが相変わらず、無遠慮に金の話を持ち出してくる。こういうのを、日本人はあまり表に出して聞こうとしないし、それが美徳と考えているが、彼女は中国人だから、全く遠慮がなかった。

　そこで、織田が提示した金額は驚くべき物だった。

「前金で1000万、成功報酬でさらに1000万」

　巨額の金額が、PCの画面に表示されていた。

「やりましょう、社長！　2000万あれば、本社ビルも再建できますよ」

　予想通り、それを見たシャンユエが、飛び上がらんばかりに喜んでおり、蠣崎は苦笑していた。

　だが、彼としても、「政府」という大口の顧客からの依頼を断る道理はないから、もちろん了承はしていた。

　ただし、セルゲイがいないことで戦力がダウンしていることも考えて、

「首相の口から直接、聞いてみたいのですが」

　と聞いてみると、織田はにこやかに微笑んだ。

「もちろん、そのつもりで現在、首相官邸に向かっております」

　そう。織田は、最初から首相官邸で、彼らと首相を会わせるつもりだったらしい。

　断ることを前提にせず、無理矢理にでも既成事実を作らせて、「巻き込もう」とするような、政府の戦術。

　蠣崎は、どこか「黒い」物と、「嫌な」予感を感じずにはいられなかった。

　そして、そこから先、彼らには「苦難」の道のりが始まる。