お返し

＃０３ 許さない

　やつを憎み続ける不毛で苦しくも長い刑務所生活。

　そんな中、重要な事を思い出した。あのタイムマシンが完成間近だった事を。そうだ。マシンは完成間近で、あとは実験を繰り返し、時間旅行の精度を上げていくばかりだったんだ。そんな折、３年という月日を、刑務所で過ごす事となった。

　つまり、

　やつが、タイムマシンを完成させるだけの時間が充分に在るという事だ。クソッ！

　カネを出してくれた共同研究者のやつが。利権の折半に難色を示した、やつがだ。

　そうだ。

　敢えて言うまでもないが、

　やはり、

　やつは裏切っていたのだ。

　そう確信した瞬間だった。

　もう今頃、自分でマシンを完成させ、企業なり、富裕層の個人なりへと売りつけているのではとさえ邪推する。もちろん自分一人でタイムマシンを作った事にしてだ。僕が監獄にいるから口を出せない事をいい事にだ。殺してやる。とさえ恨んだ。

　絶対に許さない。地獄へ落としてやる、お前はと。

　そして、

　お返しにお礼参りだと奮起して刑期を勤め上げる。

　苦しくも辛いソレは終わる。終わりが来る。雪がちらつく寒い日に出所する僕。誰も迎えに来ない。いや、迎えに来る人間などいない。結婚もしてないし、唯一、仲が良かったやつは裏切ったのだからだ。許さない、絶対にと、再び……。

　兎に角、

　共同研究者であったやつに会うべき時が来たのだ。

　対決するべき時が、だッ！

　お返しとしてのお礼参りするのを生きがいにも刑期を見事に務めきったのだから。

　当然の権利だと意気込み。

　そして、……僕は実に３年ぶりに自分の研究室に帰還した。

　やつはタイムマシンの利権を守る為、そこにいると踏んで。

　いや、いなかったら、それこそ、やつの自宅に押しかければいいだけの話だから。

　静かに玄関を開ける。殺してやる。

　と……。