もうええわ。

10月5日

　コンビニのバイト初日。朝９時から。

　寝坊。

　二度寝。

　明日から、もう来なくていいから。

　何やってんだよ、マジで。

　昨日、日記を書いてたら、テンションが上がって、コンビニまで酒を買いに行った。

　金もないのに、机の上にある酒の量を見ると、アホみたいに買ったようだ。

　バイト開始3分前に起きて、その光景を見て、すべてがどうでもよくなって、もう一回寝た。

　コンビニで酒を買って、コンビニのバイトに間に合わない。

　何やってんだよ。頑張れよ。

　となろうとしているが、そうなれない俺がいる。

　そして何より、酔っ払って覚えていないが、コンビニで、安西と再会していたようだ。

　バイト先の店長から、電話があり、戦力外通告を受けて、数分経った時だった。

　知らない番号から電話がかかってきた。

　仕事の連絡かと思い取ると、相手は安西であった。

　要約すると、安西も俺と会って、何かを感じて、すぐには寝られず、もう少し宅飲みしようと思って、コンビニに来たようだ。

　そして、お互いその日に会った仲ではあるから、二人で飲むのはどうか、という話になり、コンビニの前で一缶だけ500ミリ缶を飲んだ。

　俺は、熱くなりすぎて、自分がお笑い芸人であることを、安西に伝えてしまったらしい。

　しかも、安西にネタを見せる約束までしたらしい。

　コンビニのバイトが終わったら、連絡してもらおう、と思っていた安西だが、バイト時間中に俺が出て驚いていた。

　しかし、話をすると、すぐに電話越しに笑い声が聞こえた。

「やっぱ、お前。おもろいやつや。早う、ネタ見せてくれよ。」

「いや、昨日は酔った勢いで、言っちゃったかもしれないけど...」

「そういうのがタイミングっていうやつや。ほな、今からでもいいやろ？バイト、しばらくないんやから。」

　それには、何も言い返せずに言葉を交わしていると、

「じゃあ、昼飯まだやし、駅前のファミレスに12時半な！昨日言うてたネタ帳持ってきてや！ほな！」

「おい！ちょっと待てって...」

　俺の言葉は虚しく、電話は既に切れていた。

　勝手なやつだと思ったが、同時に緊張してきた。

　漫才のネタ帳は、養成所にいた頃から、誰にも見せたことがない。

　まぁ、相手は素人だし、テキトーに説明すればいいか。

　その考えが、甘かった。

　約束の時間に指定されたファミレスに行くと、安西は先に来て待っていた。

　メニューを選び、注文すると、すぐにネタ帳を見せた。

　こんなにもドキドキしたのは、いつぶりだろうか。

　心の中をさらけ出すようで、とてつもなく恥ずかしくなった。

　安西から一言。

「アカン。」

「...え？」

「設定とか、ボケの発想に関しては、ええネタもあるけど、言葉選びがアカン。」

　お前に何が分かんねん！と言いたいところだが、正直なところ、図星であった。

　安西は続ける。

「お前は、ツッコミを目指してるんか？」

「一応、そのつもりやけど...」

「うん、お前はたぶん、ボケの方が才能あるわ。」

　やっぱりか。そう思った。

　以前から思っていたが、自分に嘘をつきながら、生きてきた。

　どうしても、ツッコミがやりたいからだ。

「俺も、それは薄々気づいてるんやけど、譲れない部分がある。」

「それはなんや？」

「俺は漫才が大好きだ。そして、特に好きなのが、ネタ終わり。芸人がアホな話をし続けた後に、もうええわ。の一言で終わる。あそこまでが芸術なんや。」

「...なら、余計にお前はツッコミに向いてない。」

「え？どれだけ否定するんだよ。」

「すまん、否定するつもりは全くない！しかも、何ならお前の考え方は好きや。」

「じゃあ、なんでツッコミがダメだと思う？」

「ツッコミに憧れてるからや。そんなやつは、自分では出来へん。尊敬できるツッコミに、漫才を終わらせてもらわんと。」

　この言葉は俺に刺さった。

　まさにそうだと思った。

　俺は、そういう人を探していたのだ。

　養成所を卒業してから気付かされた。

「安西さん。あんた、お笑いは素人やんな？なんで、そんなに正解をベラベラ語れるんや？」

「お前もまだ何もしてないやろ。笑」

「間違いない。笑」

　そこからは、昼飯を食いながら、熱いお笑い論争を、一日中していた。

　気づいたら、晩飯の時間を過ぎて、もう寝るような時間になっていた。

　安西は、養成所の同期の誰よりもお笑いを知っていた。

　何故だか聞くと、受験などで、勉強漬けだった学生生活。

　その時の唯一の娯楽が、お笑いだったらしい。

　勉強しながら、芸人のラジオを聞き、休憩時間は、お笑い番組の時間に合わせていた。

　これだけ、有名な大学を出て、大企業で働いていた人間と、お笑い芸人しか目指していなかった俺の知識が、ほとんど同程度となれば、俺も少し部が悪かった。

　でも、安西が思っていないことを言った。

「こんなに、お笑いの話を語って、ついてこれたんは、お前が初めてや。嬉しいで。」

「これでもプロなんで。」

　と言いながら、内心すごく嬉しかった。

　そして、俺も同じ気持ちだと伝えた。養成所にも、安西ほど、お笑いに熱い人間は少なかった。

　いや、いなかった。だから、俺には相方がいない。

　俺は、決心した。

　安西にコンビを組もうと伝えた。

「安西！俺とコンビを組んで、日本一の漫才師にならへんか？」

　安西は一瞬、鋭い目つきになった後、答えた。

「それは無理や。俺には才能もないし。お前と組んでも日本一には、なられへん。すまんけど。」

　そりゃ、そうだよな。

　俺は何を言ってるんだ。

　大手企業を辞めて、転職を考えているエリートに、何をお願いしてるんだ。

　そこからは、何となく気まずい感じになり、他愛ない話をして、解散した。

　急に、お腹が空いた俺は、またまたコンビニで、大量の酒とカップ麺とお菓子を買って、家に帰った。

　そして、すぐに、これを書いている。

　これから飯を食う。

　恥ずかしい気持ちや、悔しい気持ちを、何にぶつければ良いのか分からず、ここに書き殴ることにした。

　なかなか、スッキリした。

　日記を書くとは、我ながら良いことを考えたもんや。

　もう結構、書いたな。書いてるうちは気づかんかった。

　少し落ち着いたからか、お腹が鳴りだした。

　時計はもう、その日が終わったことを告げている。

　飯食って、酒飲んで、寝るか。

　明日は居酒屋のバイト。

　夜からやから、好きなだけ寝よう。

　安西か...

　いやいや、俺にはもっとええ相方がおる。

　単純に、お笑いを語れて楽しかったわ。

　んなら、今日は終わり！なんか、気持ちもスッキリしたわ！

　ではでは！！