前の世界の元猟師は異世界で狩人となる

第5話

「金貨三十枚のマジックバッグを入手完了……。もう少し値切れたかもしれないが、資金は十分にある。ギルドで換金していると思えば、まあいいだろう……」

「あニョ～」

　隣のミルキーを見る。なにか言いたそうだな。

「性能を試したいのか？」

「そうじゃニャくて……、金貨三十枚なんて返せません二ャ」

　別な心配事なんだな。驕る金額ではないということか？

　後から返して貰えれば、私としては文句もないんだが。

　私は、手入れされていない庭の朽ちた立木を鷲掴みにして、一本引っこ抜いた。

　長さは、５メートルくらいだろう。

　ミルキーに渡す。

「マジックバッグに入れてみろ」

「は、はいニャ！？」

　ミルキーは、バタバタしたけど立木を全てマジックバッグに入れた。

「凄いのニャ。本物なのニャ……」

　問題なさそうだ。

　事前検証も済んだので、ミルキーの表情も和らいだようだ。

「次に行くぞ。時間は有限だ」

「は、はいニャ！？」

　これから買う物が、たくさんある。私達は、店を回った。

◇

　順番に買い物ができた。

　まず、街中で売っている、水筒を全て買い取った。一般庶民が使う竹を素材とした物から、百リットルくらい入りそうな樽まで。ここで気が付いた。店の主人は在庫を売る気はないんだな……。店の裏に、在庫が見えたのだ。

『買占めは良くないかもしれない。必要だとはいえ、買占めない程度に留めて置くか』

「準備できたのニャ」

　ミルキーは、全てをマジックバッグに入れたみたいだ。

「……これだけあれば、二人で一ヵ月は生きて行けるか……。今は秋で、森に実りも多い。時期的にベストと言えるな」

　ミルキーは、顔が真っ青だな。これから過酷なキャンプを想像したのかもしれない。

　まあ、一ヵ月後には、この街でも五指に入る冒険者になっているだろう。

　人は命の危機に瀕すれば、才能を開花する。私はそれを知っている。教えも受けて、そうやって育って来た。そして……、人も育てた。

　鍛えがいがあるな。

　ミルキーが、この街で勇名を馳せる……。

　そんな楽しい未来を想像しながら、私は次の雑貨店に向かった。

◇

「一通り揃ったな」

「……家一軒分の物資を、『一通り』とは言わないのニャ」

　緊張も解れて来たらしい。いい突っ込みだ。

　今は、川で水汲みをしている。

「いくらマジックバッグに時間停止機能があるからって、こんなに水筒を買って使い切れるのかニャ～？」

　ミルキー……、気を抜くのはいいが、心の声が駄々洩れだぞ？

「次の目的地は、火山帯だ。まあ、多過ぎて困ることはない」

　ミルキーが、驚愕の表情で私を見る。

「……はっ？　何しに行くんですかニャ？」

「熊退治と思ったが、予定変更だ。サラマンダーの群れが住み着いて、活性化している火山は見えるか？　あの火山だ」

　私は、東を向いた。今は夜中だけど、噴煙が輝いて見えるほどの噴火が起きている。

「え～と。あの火山に向かうのですかニャ……。サラマンダーが群れで住み着いているのニャ」

「だからだ。誰も行こうとしない。このまま行くと、サラマンダーのボスが『異次元の扉』を作り出すんだそうだ。破壊しに行こうと思う」

　ギルドからの情報だった。この一ヵ月間、火山に魔力反応があったそうだが、誰も確認しに行かなかった。そこで今回は、私とミルキーでの調査だ。

「……何人ですかニャ？」

「ん？　二人だが？」

　ミルキーが倒れてしまった。

　おいおい、ここは川だぞ？

　流されるなよ。

　私は、ため息を吐いて、流されているミルキーを追いかけた。