会ったことがない許嫁と毎晩ボイスチャットをすることになった。

第4話 僕の許嫁はバーチャルお嬢さま？

　凪沙さんとボイスチャットするようになってから三日目。

　生徒会役員（書記）の僕は、放課後に生徒会のミーティングに参加した。

　その休憩中に、凪沙さんとの婚約を他のメンバーにしれっと報告した。

　生徒会長たちは急な話に驚きつつも僕を祝福してくれた。

　だが――。

会長「けど、声しか聞いたことないのはちょっと不安だな」

副会長「初恋だからと浮ついてはダメですよ」

会計「音声合成ソフトを使っているのかも。最近のは高性能だから」

庶務「ゆっぴー絶対騙されてる！　今時、そんな男に都合のいい女おらんて！」

　恋に浮かれる僕に彼らは釘を刺した。

　言い分は確かに分かる。

　というか、僕もぶっちゃけ不安だ。

　ボイスチャットの凪沙さんは本当に『駒見凪沙』なのか――。

「せめてビデオチャットができたらなぁ」

　そんな不安を抱えて迎えた今夜のボイスチャット。

　話題は奇しくも生徒会の話から始まった――。

『優くんは生徒会に所属していると耳にしたのですが、本当ですか？』

「そうですよ。生徒会書記をやってます」

『まぁ！　では、次の会長候補ということですか？』

「違いますよ。そんな器じゃないです」

『そうですか。生徒会長の優くんも凜々しいなと思ったのですが』

（次の選挙で頑張ってみようかな？）

『けど、生徒のために働くなんてすばらしいです！』

「ぶっちゃけ雑用ですよ？」

『私の目に狂いはございませんでした。釣書のお写真を見た時から、優さまはきっとすばらしい男性に違いないと確信しておりました』

　どんなお写真なんだろう。

　お見合い写真なんて撮った覚えはない。

　凜々しさやすばらしさを感じる写真にも覚えがない。

　というか僕は陰キャぞ。

　カメラを前に「ピース」も「ウェイ」もできない男なんですが。

　解せぬという顔のせいだろうか、スンと許嫁の笑い声が止まる。

『すみません、優さま。写真だけで決めたというのは嘘です』

「え、なに、急に改まって？」

『釣書の写真から優しそうなお方だと感じたのは本当です。ですが、ちゃんとお話をして婚約は決めたいと思っておりました』

　真面目だなぁ、凪沙さんは。

　けど、そういう所も好き。

　いつもふわふわトークの凪沙さん。

　そんな彼女が少しトーンを下げて真剣に語りかけてくる。

　これもまた最高に萌える。

　真面目な話なのにほっこりしちゃった。

『ボイスチャットで話して、私の事情も理解していただいて、ようやく安心しました。ですから、一目で確信したというのは嘘です』

「あははは」

『……なんで笑いますの？』

「いえ、凪沙さんらしいなと」

『……やっぱり、見る目がなかったかもしれません。優くんは時々いじわるです』

「好きな人に、男はいじわるしたくなるんですよ」

『もーっ！』

　ぼすぼすと何かを叩く音。

　高性能なマイクだからか凪沙さんのマイクは環境音をよく拾う。

　なんの音かは知らないが暴れているみたいだ。

　翠子さんにまた怒られないといいな……。

「しかし、いったい何の写真を送ったんだろう。気になるな」

『高校ご入学のお写真かと。おじさまと校門前に立っていらっしゃいましたよ』

「……あぁ、あれかぁ」

『私の写真はどうでしたか？』

「椅子に座って白いドレスを着ていましたね」

　ヘッドホンの向こうで「ぼすん！」と大きな音がする。

　クッションか人形でも振り回しているんだろうか。

　すぐに凪沙さんが「お爺さまってばァ！」と叫ぶ。

　そんな怒った声もよき。

　叫び声助かる。（音量注意）

『１５歳のお祝いだと言ってましたのに！』

「あれ、お見合い写真じゃないんですか？」

『すみません、それは特別に撮ったもので普段の私とはまったく違って！』

「お見合い写真なんてそんなものですよ」

『ですが、本当の私を見たらがっかりしてしまうかと……』

「しません！　しませんから！」

　必死に弁明する許嫁がかわいい。

　その幸せに素直に浸っていればよかった。

　けれど、その時――生徒会メンバーの言葉が胸で疼いたのだ。

　Ｄｉｓｃｏｒｄのカメラボタンに視線が行く。

　マウスカーソルをボタンの上に置き、モニタの上部のＵＳＢカメラを確認する。

　凪沙さんも写真のことを気にしている。

　僕も凪沙さんの顔をちゃんと見てみたいと思っている。

　今このタイミングで、『じゃぁ、ビデオチャットしてみませんか？』と提案したら高確率で受け入れられるのでは？

　胸の欲求を、僕はもう抑えられなかった――。

『まったく、お爺さまってば！　せめて、どの写真を送るかは相談してください！』

「凪沙さん」

『あ、すみません優さま。お恥ずかしい所を』

「いえ、それはいいんです」

　それより。

「一度、カメラを入れた状態で通話してみませんか？」

　僕は許嫁に提案した。

　婚約者を疑う気持ちを止められなかった。

　信じるために、凪沙さんの顔をどうしても見たかった。

　しかし――。

『……今日はちょっと』

「今日は？」

『準備が間に合いません。明日でもよろしいですか？』

　ビデオチャットの申し出を凪沙さんは条件をつけて断った。

　準備とはどういう意味だろう。

　カメラが手元にないのか。

　それとも、僕と会うために何かするのか。

『……すみません、すぐに対応できるとよかったんですが』

「大丈夫ですよ。むしろ、明日で大丈夫なんですか？」

『そこは翠子たちが頑張ってくれますので』

　キリがないので僕は許嫁の実在を思考するのを放棄した。

　明日、全て明らかになるとだ。

　その日の凪沙さんとの会話は、それからぎこちないものになった。

　口数の減った理由が「顔を会わせる緊張のせい」だと僕は信じたかった。

『おやすみなさいませ。優くん。明日を楽しみにしております』

「うん、おやすみなさい凪沙さん。僕も楽しみだよ」

　胸を押さえながら僕は許嫁におやすみを告げた。

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