トワイライト・ルーラーと「陽暮」のお姉ちゃん

第十二話 横暴貴族をやっつけろ！ ２

　町の広場では、わやわやと町の人たちが集まってきた。

「おい、『陽暮（ひぐらし）』とクソ息子がやるらしいぞ」

「『陽暮』ってたしか、太刀じゃなかったか……」

　その中心で、ヒイロお姉ちゃんと僕、先ほどの男性が対峙する。

「はは、じゃあ、始めようか。ここなら証人となる民衆がたくさんいる。もう一度誓え。負けたら、私の下で働け」

　男性は周りにも聞こえるように大声で言った。

　あとから言い逃れができないように。

　でも、それは僕たちも同じ条件。

「いいよ。だけど、あなたが負けたら狩人への制約を全部撤廃すること。絶対だよ」

　お姉ちゃんはびしっと、指を差した。

「ああ。負けたらね。ただし、君たちのパーティー以外は私に手を出さない。これだけは守ってもらいたい」

「もちろん。そんなヒキョーなことしないよ」

「ふっ」

　男性は口角を上げ、左腰の細剣に手を掛けた。

【シュトロフォーネに標的にされた】

　男性・シュトロフォーネが剣を引き抜き、身体が光った。

　相手のUS（ユニークスキル）発動した。

「ランくん、がんばるよ」

「うん」

　負けじと僕らも抜刀する。

〈相手と対峙した時、防御力がほんの少し上昇〉

〈相手の攻撃スキルの命中率が少し減少〉

　勝敗に影響しない残念なUSが発動する。

「さあ、どこからでも」

　シュトロフォーネが左手を広げた。

　剣を構えることもなく、隙だらけな様子を見せる。

　自信のような不確実なものでなく、何か確証があるような姿。

「よし、じゃあ、私から攻撃するよ。ランくん、〈ローリング・オーバー〉を」

　〈ローリング・オーバー〉は攻撃と防御の値を反転させるスキル。

　つまり、タンク職のヒイロお姉ちゃんの場合、攻撃力が大幅に上がり、反対に防御力が下がる。

　でも、今は……。

「いや、使わない方がいいかも。あれだけ余裕を見せるってことは絶対何かあるんだよ。だから、万一のために防御力が高い方がいいと思う」

「そっか。うん、わかった」

　お姉ちゃんは、ぽん、と僕の頭に手を乗せたあと、シュトロフォーネに向かって駆け出した。

「いくよ！」

〈ソード・アタック〉

　ぶん。

「わ」

「え……？」

　お姉ちゃんが太刀を振り下げ、その勢いのまま体勢を崩した。

「あっはははは！」

　一太刀浴びたはずのシュトロフォーネはその場から一歩も動かず、下品な笑い声を上げる。

「すり抜けた……？」

　今の瞬間、お姉ちゃんの刀がシュトロフォーネの身体をすり抜け、空振りしたように見えた。

「……」

「確かめてみたらどうだ？」

　もう一度、お姉ちゃんが下から上へ切り上げる。

　が、

　ぶん。

　シュトロフォーネの身体をすり抜けた。

　うそ……。　

「ふふっ、さあ、悪いことは言わない。降参しろ。大衆も見ている前で、女性と子どもを痛ぶることはしたくない」

「効かないの……？」

　お姉ちゃんが数歩下がる。

　シュトロフォーネは余裕を崩すことなく、首元に手を添えた。

「ああ。『陽暮』とそこの小僧では絶対に私に勝てない」

　もう一度、お姉ちゃんは太刀を構え、突いた。

　貫いているようにも見えるが、先ほどと同様に身体をすり抜けていて、シュトロフォーネにダメージはない。

「無意味だ。教えようか。私のUS」

US〈自分への斬撃属性の攻撃をすべて無効化する〉

　斬撃をすべて、無効化……？

「あっはははは！」

　鳩が豆鉄砲を食らったような様子の僕らを見て、もう一度シュトロフォーネが声を上げて笑った。

「……そんなの、僕らじゃ勝てないよ」

「そうだ。さあ、降参するんだ」

　ははは、と笑いながらシュトロフォーネが近づいてくる。

「絶対、ヤだよ」

　瞬間、ヒイロお姉ちゃんが——

　相手のお腹に拳を叩き込んだ。

「ぬう」

「お姉ちゃん……」

　シュトロフォーネは驚いた様子を見せたが、

「あっはははは！　これは面白い。こんなことをしたやつは初めてだ！」

　と、笑った。

　武器ほどの威力はないけれど、微かにダメージはある。

　お姉ちゃんそれで……。

「まぁ、それでこそ『陽暮』だな。気に入った。降参する気は？」

「ないよ」

　それを聞いて、ふ、と鼻で笑い、ようやくシュトロフォーネが細剣を構えた。

「では、実力で従ってもらおう」

　何かエネルギーのようなものが渦を巻いて、細剣に集まっていく。

　細剣を中心に、シュトロフォーネが輝いている。

〈ロイヤル・サンライトロード〉

　——！

　突いた細剣から巨大な高速の光が放たれ、ヒイロお姉ちゃんを襲う。

　太刀でガードしていたが、受けきれない。

　お姉ちゃんの身体が強く後方へ吹き飛ばされる——

「——————」

「お姉ちゃん——！」

　僕のところまで飛ばされたお姉ちゃんを受け止め、僕もいっしょに地面に倒れた。

「……」

「……、お姉ちゃん、大丈夫！？」

　半身を起こして、僕の上で倒れているヒイロお姉ちゃんを見る。

「……ランくん、痛てて……。大丈夫。まだやられていないよ」

「でも……」

　今のは、貴族専用の細剣の上位スキル……。

　防御力の高いお姉ちゃんでも、今のだけで相当のダメージを受けてしまった。

　シュトロフォーネ。

　口だけじゃなくて、こんな大技も使えるなんて……。

「さあ、そろそろ降参したらどうだ？」

　……。

　たとえダメージが微かでも、お姉ちゃんはシュトロフォーネに抗った。

　この人に縛られる狩人を助けるために。

　じゃあ、僕だって……。

〈クイック・ショット〉

「ぬあっ！」

【Critical】

　その瞬間、シュトロフォーネに複数の弾丸が命中し、片膝をついた。

「ルヴィンさん！」

　僕の後方では、ルヴィンさんの銃口から煙が上がっていた。

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ラン　　　US〈相手の攻撃スキルの命中率が少し減少〉

　　　　　SS〈ローリング・オーバー〉……味方の攻撃力と防御力を反転させる。もう一度使用すると元に戻る。

　　　　　AS〈ソード・アタック〉……低威力技。

ヒイロ　　US〈相手と対峙した時、防御力がほんの少し上昇〉

　　　　　TS〈リフレクション〉……ジャストタイミングで使用することで、近接攻撃を無効にし、二倍の威力にして相手に返す。

　　　　　AS〈ソード・アタック〉……低威力技。

ルヴィン　US〈クリティカルの発生率・クリティカル時の威力が上昇〉

　　　　　AS〈クイック・ショット〉……三連射。クリティカルしやすい。

　　　　　AS〈ライナー〉……必中。クリティカルしやすい。

　　　　　AS〈インストゥル・バースト〉……近距離で発動するほど威力上昇。