勇者リンカのＲＴＡ的冒険譚

４：勇者リンカは魔王四天王を狙う

　首尾よく【迷いの森】の魔剣を手に入れた勇者リンカは、

「次はどーするんスか？」

　という私の問いに簡潔に答えてくれた。

　すなわち、

「魔王四天王を倒しに行く」

　……えっ？

「あの？　今、なんて？　四天王って聞こえたんスけど？」

「魔王配下の四天王の一角を崩すぞ」

　勇者リンカは言い直した。

　聞き間違いではなかったようだ。

　聞き間違いじゃなかったかー、じゃなくて、

「いやいやいやいや！　いくら魔剣ゲットしたからってレベル全ッ然足りてなくないスか！？」

　魔王四天王。ひとりでも万軍に匹敵するといわれる魔族の英傑。勇者リンカはまだ王都を出て、旅をはじめてほんの二カ月ほどだ。《女神の祝福（謎のスキル）》や魔剣で彼我の戦力差が埋まるものだろうか。

「レベル差は大した問題じゃない」

　私の不安をよそに勇者リンカは自信満々だった。

「えぇー」

　勝算がある……とか？

　いや、仮に勝算が（勇者リンカの中に）あるとしても、だ。

「魔王軍の中でもとりわけ四天王は神出鬼没で、いつどこに現れるか誰にもわからないんですよ？」

「わかるよ」

「へ？」

「俺にはわかる。ひとりだけだが、四天王の出現する場所を把握してる」

「またまたぁ」

　ご冗談を。そう思って私は笑っていた。この時は、まだ。

　――数日後。

「なんでわかるんスかっ！？」

　私はひきつり笑いを浮かべていた。

「把握してると言ったろう」

　珍しく表情のある――若干ドヤ顔をしている――勇者リンカの眼前には、魔王軍四天王の姿があった。