屋上で
屋上への廊下を歩く。
俺、七瀬さん、氷室さん、という配置だが、それでも美少女二人にモブ男一人というパーティなので、嫉妬、羨望、色んな視線で居心地が悪い。
「氷室さんと刈谷くんってどういう関係?」
「昨日、知り合いの美容院の手伝いをしてたら、そこに氷室さんが来たんだよ。そんで、髪の手入れとか、メイクもしてもらってたから、それも教えて欲しいって今日の昼一緒する約束してたんだよ。ね? 氷室さん?」
「え、うん」
咄嗟に浮かんだ話で誤魔化しにかかるが、内心は冷や冷やだ。
どうして、七瀬さんは俺たちに近づいてきたのか。
お洒落に関係してるから、くるみだと疑っているのか?
くるみが同じ学校にいると仮定しているのなら、ありえない話ではない。
もしバレたらどうなる?
ただでさえヤバイから、俺はブロックで逃げ……そう、ブロック……。
知られれば、どんな罰が与えられるだろう?
もし、拘束、監禁されたとする。その場合、誰が、七瀬陽南乃という明るい美少女を疑うだろうか? 誰が疑えるというのか? 救われる可能性は何%あるだろうか? そもそも拘束、監禁、程度で済むだろうか?
もっと激しく、それこそ精気を吸い取られるような……考えないようにしよう。
バレないようにだけ気をつけ、余計なことは気にしないことに決める。
「へえそうなんだ! 今度私も教えて欲しいなぁ!」
「うん、機会があれば」
「それ絶対ないやつだよね?」
七瀬さんは、じと〜、とこっちを見てきた。それを見て氷室さんが笑う。
いつもなら、七瀬さんは「ちょ、それないやつじゃん!」と言って、弱い立場のツッコミを入れる。だけど、今回は強い立場のツッコミを使った。
その理由は簡単、七瀬さんに遠慮しがちな氷室さんには、そっちの方が受けるからだ。自分をターゲットにするより、付き合いのある俺をターゲットにした方がいいのだ。
「あははは! ってか、氷室さんと刈谷くんは、どんな会話するん?」
軽く振ったその言葉。それも、俺と七瀬さんの間のノリを理解して合わせるためだろう。
さっきも今も考えてしているわけではなく、七瀬陽南乃は感覚でしている、と感じる。
やはり、七瀬陽南乃のコミュ力の高さには感服させられる。
そして、オフ会でのことは間違えだったんだ、と気が緩みそうになったので、引き締めた。
「普通の会話しかしないよ」
「うん、裸見せてって言われたけど」
「うわ〜、引くわ〜」
お前がそれを言うの? とは思ったけど、場に合わせて適当に返す。
会話しながら、屋上に出ると、わあ!っと氷室さんが声を上げた。
「屋上! 屋上だぁ!」
「やばい! やばい! 屋上だ!」
「すごい……これが、屋上!?」
と、俺と七瀬さんが、氷室さんをいじると、もう! と怒られた。
「仕方ないでしょ、私、初めてきたんだから。青い空、白い入道雲、最高!」
「タイルの匂いが焦げ臭〜い」
「夜には自殺者の幽霊が出るらしいよ」
またいじると、もう! と怒られた。
「水差されちゃったけど、気を取り直して、お弁当食べよう。絶対おいしいじゃん、まだ誰もいないし」
今度は七瀬さんも、そうだね! と賛同して、ちゃちゃっとベンチに座り、手早く膝の上に弁当を置いた。
「ほれ、氷室さん、隣、隣」
ベンチは二人がけが二つ並んでいる。位置取りに気を遣わせないようにする配慮は、流石だと思う。
二人並んで座ると、俺は二人がけを一人で座った。
「はいはい、手ぇあわせて!」
七瀬さんに促されて手を合わせる。
「いただきま……はい! 氷室さん!」
「え? す?」
違う違う、と七瀬さんは首を振る。
「いただき、ま〜?」
ま、から始まる単語が欲しいのだろう。あわよくば、一ギャグ。
ダル乗りだけれど、やるか! っていう旨を突っ込めばそれだけで、一笑いになるし、話を広げられるし、氷室さんがどういうタイプなのかも掴むことができる。
さっきといい、今といい、何で、何で、こんな子が、あんなに闇が深いんだよ……。
「ま……ってそういうこと!?」
頷くと、氷室さんはあわあわしだした。
「えと、えと、えっとー、いただきマールボロ。すぱ〜」
タバコを吸う真似をした氷室さんが愛らしすぎて、キュンキュンくる。
「カワイイー! お弁当なかったら抱きついてた!」
「も、もう、意地悪ばっか言わないでよ! 七瀬さん、酷い!」
そういう氷室さんだけど、満更でもない顔をしている。
鬱陶しいとか、そういった悪感情を抱けないのは、七瀬陽南乃の明るさのせいでもあるだろう。本当に何で闇が……。
「あはは! ご飯食べようよ、ご飯!」
「あ、そうだね!」
氷室さんと七瀬さんはお弁当を開けて食べ始めた。
「う〜ん! 自分で作った飯が贔屓目入って一番うまい!」
「え、それ自分で作ったの!?」
「そうよ? 凄い? 食べる?」
「おかず交換! 夢だぁ〜!」
「俺も貰っていい?」
なんて和やかに昼食を取っている最中、氷室さんが爆弾を投げ込んだ。
「そろそろ聞いてもいい? どうして七瀬さんが私たちとお昼共にしたかったか?」
ヒヤリとして七瀬さんを見ると、目が妖しく光っている。だが瞬きをすると元の可愛い目だった。
「それはね、二人とじゃなくて、二人に興味があったからだよ!」
七瀬さんがそう言った時、屋上の扉が開く。
「おっ、こんなところにいたか。ずいぶん探し回ったぜ、まったく勘弁してくれ、やれやれ」
声をかけてきたの方を見ると、そこには龍ヶ崎がいた。
「……圭介、何で?」
と呟いた氷室さんの手は震えていた。
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