真ちゃんはママ過ぎるオトコの娘!?

第14話 ラビィ～ビームっ♡

　その日の放課後。

「…………」

　言われた通りに、鬼野（きの）先輩が住む二〇五号室の前まで来たのだけど。

　お昼休みに鬼野（きの）先輩が去った後、

『マコマコ……』

『短い間だったけど、結構楽しかったよ……』

　二人は慈しむような顔で、僕の肩に手を置いた。

『えぇ……？』

　これからなにが行われるのかを聞いても、なにも教えてくれなかった。

　僕のことは、管理人さんからいろいろ聞いたらしいけど。

　……あの真剣な目からは、ただならぬ『なにか』を感じた。

　鬼野（きの）兎（うさぎ）。

　梨奈（りな）先輩曰く、うさぎの皮を被った『悪魔』とのことだ。

　もしかして僕、とんでもない人に目を付けられちゃった？

「…………っ」

　この扉の奥に……ゴクリ。

　プルプル、プルプル……ッ。

（あ、あれ……？）

　インターホンを押す手が震えている。

　ピンポーン。

　………………。

　ピンポーン。

　………………。

　ピンポーン。

「……あれ？　居ないのかな――」

　ガチャリ。

「？　開いてる……」

　恐る恐る扉を開けると、真っ暗な廊下の奥に微かな光が見えていた。

　入っていいのかな？

「は、入りますよー……」

　中に入って扉を閉めると、外の光が遮断されてほぼ見えなくなってしまった。

　それから廊下を進んで、部屋の扉の前に来たところで、

　カタカタッ。カタカタッ。

　なんの音？

　カタカタッ。カタカタッ。

　……よしっ。

「しっ、失礼しまー…………え」

　中に入って最初に目に飛び込んできたのは、LEDライトの淡い光に照らされている薄暗い室内だった。

「これは……」

「来たわね」

　声のした方を見ると、黒のチェアに座っている兎と目が合った。

　頭に付けている猫耳のヘッドホンがなんとも可愛らしい。

「ふふっ」

「…………っ」

　先輩のその不敵な笑みと、この部屋の雰囲気がマッチしすぎていた。

「あ、あの……僕をここに呼んだ理由って……」

　本題について尋ねようとしたとき、机の上の物に目が止まった。

　三台並んだモニターと、キーボードとマウス。全体的に黒を基調としていながらも、ところどころにピンクのラインが入っている。

　モニターの画面には、銃を手に持った筋肉隆々の男が中央に映し出されていた。その周りに色々な数字が並んでいるけど、なにがなんだかさっぱりわからない。

「これって……ゲームですよね？」

「その通りよ。五人一組の二チームが競い合う、今年リリースされた新しいゲーム」

「へ、へぇー」

「真、あなたはFPSを知っているかしら？」

「FPS、ですか？」

「その顔は、どうやら知らないみたいね」

「あはは……どうも疎（うと）くて……」

　真が頭の後ろを撫でながら言うと、目をキランッと輝かせる兎が言った。

「FPSは、一人称視点のシューティングゲームのことよ」

「は、初めて知りましたっ」

　正直に答えると、実際に操作しているところを見せてくれることになった。

「最初に準備ができたら、ここで待つの」

　と言って、兎が言う待機画面が表示されると、対戦するために次々とキャラクターが集まってきた。

「ここに集まったのは、仲間であり、そして…………敵よ」

「て……敵ッ!!?」

「ええ、そうよ。命を賭けた……ね」

　そのとき、先輩の目付きが変わった。

　そして、次の瞬間――

「いい？　敵を見つけたら……」

「見つけたら？」

「…………」

「？　鬼野（きの）先ぱ…――」

「死ねぇぇぇぇえええええええええええええええええーーーーーッ！！！！！」

　耳を塞ぎたくなるような絶叫が、部屋中に響き渡った。

　……ッ!!?

「フハハハハハハハハッ！」

　見た目に寄らない、悪魔のような笑い声。

「えぇ……」

　これには、さすがの真もドン引きせざるを得ない。

（ホントに、うさぎの皮を被った悪魔だったんだ……）

　兎が操作するキャラは、素早い動きで物陰に隠れると、建物から出てきた相手の頭を一発で撃ち抜いた。

「よっしゃぁあああーっ!!　次はどこだぁあああああーっ!?」

　その見た目のギャップとは裏腹に、迷いのない手つきでマウスとキーボードを操作し、次々と相手を打ち抜いていった。

　全く知識のない真からしても、それは目を見張るものだった。

（すっ、すごい……けど……）

「そっちに敵はいねぇんだから、こっちに来いよっ!?」

　……うん？

「スキル貯まってるなら使えよっ！」

　……おや？

「早くモク焚けってさっきから……はいぃぃぃ!?　どこに焚いてんだッ!!」

　……おやぁ〜？

　口調が変わりすぎでちょっぴり、いや、だいぶ怖い。というか、

「そ、そんな大きな声を出したら、ご近所さんに……」

「おりゃあああああああーーーーーッッッ！！！」

　きっ、聞こえてない……っ。

　それから、約三十分後。

「ふぅー。ちょっと味方に足を引っ張られたけど、まあ余裕だったわね」

　兎はスッキリした顔でヘッドホンを外した。

「お疲れ様でした……」

「少しはわかったかしら？」

「は、はい……あははは……」

「そう。なら、本題に入ってもいいわね」

「本題？」

「あなたをここに呼んだ理由」

「！」

「真、あなた……ゲーム実況をやってみるつもりはないかしら？」

　………………………………。

「え、ゲーム実況……？　って、なんですか？」

「……まあ、簡単に言えば、ゲームをプレイしているところをたくさんの人に見てもらうのよ」

「へ、へぇー」

「私、実はこう見えてゲーム実況をしているの」

「鬼野先輩がですか？」

「『鬼ヶ島のラビィー』というチャンネルでね」

　ほぼそのままだ。鬼ヶ島は苗字の『鬼』から、ラビィーは兎のラビットから。

「この名前、渾身の出来だと思わない？」

「そっ、そうですね……」

「わかってるじゃない。これが、私のチャンネルよ」

　ゲームとは別のモニターに、チャンネルのトップページが表示された。

　その中の『動画』の欄を見てみると、数時間の動画がいくつも上がっていて……。

「一日前……二日前……三日前……もしかして、毎日やっているんですか？」

「こっちに来てからは、実家に帰るとき以外」

「すっ、すごい……」

「ふふふっ。これくらい、当然のことよ。はぁ……」

　すると、元気のない声が口からこぼれた。

「？　どうしたんですか？」

「実はここ最近、毒舌すぎるのが原因で数字が伸び悩んでるのよね。一部の層には評判だけど」

　一部の層？

「最初の頃は……」

　次の瞬間、兎はニコッと笑顔を作ると、大きく息を吸った。

「…――お兄ちゃんっ♡　ラビィー頑張るから、最後まで見ててね♡　約束だよっ♪　せぇ～のっ、ラビィ～ビームっ♡　……とまぁ、こんな感じで活動してたんだけど。どうにも性（しょう）が合わなくて疲れちゃったのよね」

「………………」

　まるで別人のような変わり様だ。

「胸はないなのに肩は凝るし」

「へ、へぇー……」

　笑えないので、後半は聞こえなかったということにしておこう。

「それで、ぶりっ子妹キャラを止めて、さっきみたいに思い切って素を出してみたの。すると、どうなったか」

　………………。

　どうやら、この沈黙が答えらしい。

「そこで、あなたには私の相棒として、一緒に活動して欲しいの」

　兎は徐にゲーミングチェアの上に立つと、

「毒舌キャラの私と、癒しキャラのあなたが組めば、鍛え方次第で…………私たちは世界の頂点に立てるわっ!!」

「……鬼野先輩」

「なにかしら？　もしかして、やってくれる気に――」

　真は兎の両脇を持ち上げると、ゆっくりと床に下ろした。

　落さないように優しく……。

「イスの上に乗ってたら危ないですよ。怪我したらどうするんですか？」

「うっ……私より年下だというのに……。まるで、母親みたいね」

「ママですから、当然ですっ」

　エッヘンと胸を張る真。

「ママ？　それはどういう――」

「さっきの件ですが、丁重にお断りさせていただきます」

「……急にも程があるわね。うーん……」

　兎は腕を組んで、なにやら考え出した。

　ここは新しい案が出る前に、

「ぼ、僕、用事を思い出したので、ここで失礼します……」

　ど、どうだ？

「…………」

「きっ、鬼野先輩……？」

「うさ先輩……」

「へっ？」

「『うさ先輩』って呼んでいいから、私に協力しなさいっ！」

「え……ええぇっ!!?　 …………でも、お断りさせていただきます」

　ズコーーーーーッ！！！

「い～や～だーっ!!　おーーーねーーーがーーーいーーーーーっ！！！！！」

　兎は真の背中に手を回すと、お腹に顔を擦りつけた。

　まるで、泣きじゃくる子供のように。

「ラビィーを助（たす）げでぇぇえーっ！！！」

　どうして梨花（りか）先輩たちがあの反応をしていたのか、少しわかった気がする。

（初めて会ったときと、まったくイメージが違う）

　それからというと、泣き止むまで兎は離れようとしなかったのだった。

　まあ結局、お誘いは最後まで断ったけど。

　そして、今日わかったことがある。

　鬼野先輩は……とても面倒くさい。