真ちゃんはママ過ぎるオトコの娘!?

第7話 寝癖が直らないっ！

　次の日の朝。

　ローテーブルの上には、昨日とは違う景色が広がっていた。

　炊飯器で炊いたご飯、焼いた塩鮭、豆腐のお味噌汁。

　和の朝食と言えば、これだと言える品の数々。

　今度はこれに納豆や、ほうれん草のおひたしを追加してもいいかもしれない。

　自分のその日の気分でメニューを決められるのは、一人暮らしのメリットと言える。

　ご飯とお味噌汁の湯気を眺めているだけで、心がホッとする。昨日は簡単に済ませたから、今日から本格的にやっていこう。

　そう心に決めて、真は手を合わせた。

「いただ――」

　ピンポーン。

「……ん？」

　真は廊下を通って玄関の扉を開けた。

「はーいっ……ん？　管理人さん？」

「真ちゃん、おはようっ」

「お、おはようございます。あの、朝早くにどうしたんですか？」

「ねぇ、真ちゃん。ご飯もう食べた？」

「いえ、まだですけど」

「そうなんだっ。じゃあ、ご飯作ってきたから、一緒に食べよっ♪」

　と言う香織が抱えていたのは………………炊飯器だった。

　あぁ……ご飯って、そのままの意味だったんだ。

「えへへへっ」

「ふぅ……」

　真はパンパンになったお腹を撫でた。

　香織が持ってきたご飯の量は、合計で四合。

（大家さんのことだから嫌な予感はしていたけど……）

　案の定と言うべきか、ご飯はお粥に近い状態だった。

　当の本人はというと、『じゃあ真ちゃん、学校頑張ってねっ！』と言い残して、空っぽになった炊飯器を満面の笑みで持って帰っていった。

　大半のご飯を食べてもあの余裕っぷり。

（さすがだ……）

　どちらかと言うと、小食の真があの量を食べ切れるわけがないため、香織には驚きを通り越してちょっと引いた。

　……今度はご飯の炊き方を教えるとしよう。

　出かける準備を済ませた真が玄関を出ると、隣の部屋から姫川（ひめかわ）先輩が出てきたのだけど。

「うぅぅ……」

　なぜか、姫川先輩は頭を両手で押さえていた。

「？　おはようございます、先輩」

「!!　おっ、おは…――っ!!?」

　突然、姫川先輩は口をパクパクと震わせた。

「どうしたんですか？　もしかして、頭が痛い――」

「そ、そういうわけじゃ……ないよっ!!」

「でも、顔が赤いですし」

「…………っ」

　さくらが恐る恐る手を離すと、後ろの方の髪がビンッと立った。

　どうやら、寝癖を直すために必死に手で押さえていたようだ。

　さらにそれに加えて、真にこの姿を見られたことが恥ずかしかったのか、その頬が赤く染まっていた。

「うぅぅ……」

「えっと、そういうときは蒸らしたタオルで押さえれば、自然と直ると思いますけど」

「試したんだけど……」

　ダメだったということか。さて、どうしよう。

「ここでじっとしていたら遅刻してしまいますから、歩きながら…――」

「ふんっ、ふふ～んっ♪」

　そのとき、下の方から鼻歌が聞こえてきた。

　ん？　このリズミカルな鼻歌は……やっぱりっ。

　さっき帰った香織が、いつものように下で掃除をしていた。すると、

「あっ、真ちゃ～んっ。さくらちゃん、おはよーっ。すごい寝癖だねっ♪」

　こっちに気づいて手を振ってきた香織からも、寝癖は目立っていたようだ。

「お、おはようござい…………香織さぁーーーーーんっ！」

　さくらは階段を下りると、香織に抱きついた。

「助けてくださ～い……っ！」

「え？」

　……。

　…………。

　………………。

　それから数分後。

「おっ、お待たせ……っ」

　恥ずかしそうに顔を俯かせたさくらと、香織が部屋から出てきた。

　寝癖の方は……おぉーっ。

　さっきまで目立っていた寝癖がキレイに直っていた。

「香織さん、ありがとうございましたっ！」

「ふふっ、寝癖全開で行くわけにもいかないもんねっ♪」

「今度っ、お礼に地元の苺を――」

「もう行かないと遅刻しちゃうよ？」

「!!　えっ、もうそんな時間なんですか!?」

　さくらは慌てて腕時計に目を向けた。ちなみに、真の目は別のところに向けられていた。

「あの、先輩」

「う、うん？　どうしたの？」

「ボタン、掛け違えてますよ？　あと、リボンの向きもなんだか歪んでますし、スカートの裾も曲がっています」

「!?　 …………っ」

　さくらは素早くシャツのボタンを掛け直して、スカートの裾を直した。ただ、リボンだけはうまくいかないようだった。

「すみませんが、ちょっと屈んでもらってもいいですか？」

「う、うん……っ」

　膝に手を置いて前屈みのポーズになると、ちょうどリボンに手が届いた。

　このときの真は気づいていなかった……。

　さくらの豊満な胸が両腕に挟まれて、窮屈そうにしていることに――。

「よしっ、出来ましたよ」

　向きも形もバッチリだ。

「あっ、ああ、ありがとう……っ」

「えへへ、どういたしまして」

「……なんだか、お母さんみたい」

「それはそうですよ、だって僕、ママですから」

「…………え？」

　もうさすがに行かないと、本当に遅刻しそうだ。

「管理人さん、じゃ行ってきますっ！」

「い、行ってきます……っ」

「二人とも、いってらっしゃいっ♪」

　香織に見送られながら、真たちは急いで学校へと向かったのだった。