月燕 #文披31題2022

Day 9 団扇

　銀行だったようにも見える重厚な造りの建物に足を踏み入れた。

　トキワは躊躇なく進むユーイェンには続かずに、周りに目を配る。

　かけたアクリル版は埃でくもり、黴の匂いに混じり、錆びたものも混じっていた。

　ユーイェンは唯一、真新しい呼び出しボタンを押す。出入口、窓の全てのシャッターが落ち、点滅灯が無邪気な横顔を赤く照らした。蝉のような機械音が響く中、艶をおびた唇が動く。

「老師（ラオシー）、ユーちゃんだよー」

「いい歳して、やけに子供じみた言い方だな」

　天井から音声が降ってきた。

　拳銃を背後で構えていたトキワは半眼で天井を見やる。情報屋に呆れたわけではない、諜報班の仕事を信用できなくなったからだ。今だかつてないほどずさんな情報に嫌気がさした。無法地帯（キョクトウ）の底知れない恐ろしさが記憶通りで唾を吐きかけたくなる。

　ストロベリーブロンドをかき上げた手が団扇のようにあおぐ。

「余計な お せ わ。それより、シャッター開けてくれないのー？　あっつーい」

「R３―１０７のパスコード」

「はいはーい。情報よこしてからってことね。せっかちさんなんだからぁ。えーと、大文字のM、小文字のfauスラッシュ279、大文字のNP」

　情報屋の求めるものをあっさりと言ってのけたユーイェンは次々に来る問いに止まらずに答えていった。

　問いかける声が収まり、静寂が訪れる。

　トキワが唖然としていると、紅い瞳が得意気に細められた。赤い灯りに照らされて、きらめきが増す。

「すごいでしょ」

「確かな情報かわからないけどな」

　嘘を見透かすような深緑の瞳は疑いを拭いきれていなかった。

　すげなく返されても、かっわいくなぁーいと笑う姿は全く堪えた様子がない。

　非常灯が消え、思い出したように点滅する電灯が二つの影を作る。埃のせいか、明るさは十分ではなく、闇に慣れた目であるからこそ、見渡せる程度のものだ。

　顔の影の濃淡が移り変わる中、好戦的な紅い瞳が獲物を捕らえる。

「瞬間記憶能力って、聞いたことない？」

　それ、ワタシの特技のひとつ、と続けた唇は完璧な美術品のように口端を上げた。