37.テスト結果
長い長いテスト期間が終わった。
最後の教科の解答用紙を提出し、都は机に突っ伏していた。
出来るだけのことはやった。
和人が作ってくれた対策ノートも何度も読み返したし、丸を付けてくれた問題も全部やった。
廃人のように突っ伏している都に、
「お疲れ様」
静香は労いの言葉を掛けた。
「よく頑張ったわね。一人で乗り切ったなんて初めてじゃない?」
「静香ちゃん・・・」
都は机に顔を付けたまま、静香に振り向いた。
確かに頑張った。一人で乗り切ったなんて初めてだ。
だが・・・。
「手ごたえが無い・・・」
今回は、分からない問題をとことん解説してくれる人もいない。
和人が張ってくれたヤマも、今回はあまり出ていなかった気がする。
いつもなら、和人が出してくれた問題と瓜二つのものが何題も出るのに。
詰まるところ、単純に都がしっかりと理解できていないから解けないだけなのだ。
改めて自分の実力の無さと、和人の偉大さを思い知った。
「・・・やっぱり、都、和人君がいないと無理・・・」
「結局、和人君の力を借りたじゃない」
「うん、そうだけど・・・」
静香はいつまでもウジウジしている都の頭をポンポン軽く叩くと、
「お疲れ様会しましょ。前のテストの時は都にケーキバイキング奢ってもらったから、今日は私が奢ってあげる」
そう言うと、にっこりと微笑んだ。
「・・・静香ちゃん・・・。今回、自信あるのね・・・?」
「ええ、まあね。お陰様で。都様様のところもあるから、お礼も兼ねてご馳走するわ」
「・・・何で?」
都は不思議そうな顔をしたが、静香は意味ありげな笑みを浮かべるだけだ。
特に追及する気にもならないところに、担任教諭も教室に入ってきたので、そのままうやむやになった。
★
翌週の昼休みの屋上。
左手にカレーパンを持ち、野菜ジュースを飲んでいる静香の隣で、都はオイオイ泣き崩れていた。
丸く蹲って泣いている手元には試験結果の順位表が握られていた。
静香は野菜ジュースを床に置くと、都の手から順位表を取った。
『202』
「都にしては頑張った方じゃない」
「200番以内じゃないとダメなの~!」
「だから250番くらいにしておけばよかったのに」
「わ~ん!」
都はまたオイオイ泣き出した。
無情にも『202』とは!
自分の前にいるのはたった二人!
この二人のせいで自分は200番に入れなかったのだ!
「わ~ん! もう、この二人って誰ぇ~~? できるなら買収したい~~!!」
「なにアホなこと言っているのよ・・・」
「だって~、だって~、この二人のせいで、都、勝負に負けちゃった~!」
「二人のせいじゃなくて、都のせい」
「分かってますぅ~~~」
両手で顔を覆いシクシク泣き続ける都に、静香は呆れたように見ながら、カレーパンを頬張った。
もぐもぐ食べながら、順位表を都のポケットにねじ込んだ。
「都のお願いを聞いてもらえないだけでしょ? また何か勝負すれば?」
「違う~! 負けた方が願いを聞くの! だから、都、許嫁辞めなきゃいけない~」
「へえ?」
静香はカレーパンを食べ終えると、今度は袋からクリームパンを取り出した。
野菜ジュースをぢゅ~っと吸うと、ストローをくわえたまま、
「でも仮に、和人君の願いが『許嫁を辞めたい』だとしても、和人君が4番以下だったら?」
そう言って、ベリベリっとクリームパンの封を開けた。
「え・・・?」
「和人君が4番以下の場合も、都のお願い一つ聞くんでしょ?」
「・・・」
「だったら、『却下』ってお願いしたら?」
「・・・静香ちゃん、頭良い・・・」
都は顔を上げて、パチパチと瞬きしながら親友を見た。
「都の対策ノートってかなりの力作じゃない? あれに時間を取られて自分の勉強ができていないとしたら、可能性は無くもないわよ」
都の顔に少しだけ希望の光が差した。
「確かに、そうかも・・・」
都の対策ノートは全教科作成されていた。
ノートを受け取った日の和人の顔は明らかに寝不足だった。このノートに時間を浪費して自分の勉強が疎かになっていたら・・・。
そう思った途端、今度は罪悪感に襲われ、顔が曇った。
「4番以下になったら、都のせい・・・?」
自分のせいで4番以下になった上に、罰ってどうなのだ?
これはこれで由々しき問題な気がする。
冷静になってみると、いろいろおかしい。
「ま、でも、95%の確率で4番以下は無いでしょうね。一縷の望みね。人の成績が落ちることを望むなんてどうかと思うけど。ましてや好きな人の」
「う・・・」
静香に痛いところを突かれ、返す言葉が無い。
苦み潰した顔をしたまま、購買で買ってきたパンを取り出し、やっと食べ始めた。
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