大好きな許嫁にフラれてしまいました・・・。

３８．テスト結果２

都は罪悪感と一縷の望みという、相反する感情を抱えながら、特進科コースの棟に向かった。

特進科コース棟の多目的ホールに上位３名の名前が貼り出されることは知っていた。

そこにはいつも和人の名前が載っている。

都はその雄姿を写真に収めるために、テストが終わると必ずそこに行っていた。

滅多に行くことのない特進科コース棟で緊張するが、和人の名前が載っていることを確かめたくて、毎回訪れていたのだ。

しかし、今回はいつにも増して緊張する。

一人で行くことが出来ず、静香に付き添ってもらい、多目的ホールまでやって来た。

中央の大きな柱に成績の紙が貼り出されている。

それを見て、都は二の足を踏んだ。

「う・・・、緊張する・・・」

都は静香の腕にしがみ付くと肩に顔を伏せた。

しかし、静香はそんな都に構うことなく、ズンズン中央に進んで行く。

引きずられるように貼り紙の前に連れて来られた。

「あ、都ちゃん！　どうしたの？　特進科まで来て」

知った声が背後から聞こえた。

振り向くと高田が立っていた。

「あら、高田君。今回は勉強見てくれてありがとう。ホント助かったわ」

都より先に静香が答えた。

「やあ、佐々木さん。テストどうだった？　頑張ってたよね」

高田はにこやかに静香に返事をした。

だがその笑顔には、都に話しかけたのにも関わらず、意中でない女に返答された苛立ちが見て取れる。

そんな愛想笑いに、静香は若干引いたが、すぐににっこりと笑った。

「お陰様で。今回は５０番以内を目指していたんだけど、それ以上の出来だったわ。３０番以内に入れたの」

「へえ、すごいじゃないか？」

「ありがとう。これも、高田君が図書室に来てくれたお陰ね」

「ははは」

「ふふふ」

お互い適当な愛想笑いを終えると、高田はスッと都の隣に立った。

その顔はちょっと誇らしげだ。

「もしかしてこの貼り紙を見に来たの？」

そう都に話しかけた。

「へえ！　すごいじゃない、高田君！　１番なんて！」

静香は都を間に挟んで立つと、成績表の貼り紙を見上げて、手を叩いた。

「ありがとう、佐々木さん」

高田は素直にお礼を言うと、チラッと都を見た。

都は顔を上げて成績表を凝視していた。

「・・・った・・・」

都が何かを呟いた。

「え・・・？」

「・・・良かった・・・」

ポロリと涙が頬を伝った。

「え？　え？　どうしたの？　都ちゃん！」

高田が驚いて都の顔を覗き込んだが、すぐに静香に引き寄せられた。

「大丈夫、大丈夫！　気にしないで！　さあ、都、行こう！」

「・・・うん」

都は小さく頷いた。

「え？　で、でも！」

都は目を擦ると、動揺する高田に向かって微笑んだ。

「高田君、１番おめでとう。じゃあね、バイバイ」

呆気に取られている高田をその場に残し、都と静香は多目的ホールを後にした。

その背後には大きな柱に張られた成績表が見える。

『３番　　津田　和人』

「良かった・・・。和人君、ちゃんと３番に入れて・・・」

都は静香の腕にぎゅっとしがみ付きながら歩いた。

「そうね」

「・・・都、負けちゃったね・・・」

「そうね」

「・・・うん、負けちゃった・・・」

静香は都の歩調に合わせて、ゆっくり歩いた。

恐らく都は涙で前が見えていないだろう。

貸した腕に絡ませている都の手を、空いている方の手で優しくポンポンと叩いた。

その後は何も言わず、都に寄り添って歩いた。