大好きな許嫁にフラれてしまいました・・・。

３２．明日は明日の風が吹く

「いや～！　さっすが、特進科ね！　優秀！　ものすごく分かり易かったわ！　ありがとう、高田君！」

勉強を終えて図書室を出ると、静香は高田の腕をバシバシ叩きながら褒め称えた。

「そ、そう？　良かったよ、役に立てて」

高田は苦笑いしながら、ちょっと痛そうに腕を摩った。

そして都を見た。

都は何やら難しい顔をしている。

「都ちゃん・・・？」

都は親指を立て歯で爪をカリカリ噛みながら、廊下の一点を見つめて歩いていた。

「あー、高田君。大丈夫、気にしないで。この子、久々に勉強し過ぎて、ちょっと壊れてるだけよ」

静香は都の隣に来ると、都の頭をポンポンと軽く叩いた。

都はそんな静香に振り向きもせず、ブツブツ何か呟きながら歩いている。

「そう・・・？　大丈夫？　都ちゃん？」

高田は心配そうに都を覗こうとした。

「大丈夫、大丈夫！」

都の代わりに静香が答えると、都に腕を絡ませた。

「それじゃあ、今日はありがとうね、高田君。ホント、助かったわ。じゃあね、バイバイ」

「え・・・？　あ、ちょっと・・・」

引き留めようとする高田を残して、静香は都を引きずるように下駄箱まで急いだ。

★

「今日の作戦は失敗だったのかしら・・・？」

都は呟くように静香に聞いた。

「さあ、どうかしらね？　作戦じゃなくて勉強だけどね。本来の目的は」

静香は呆れたように答えた。

「・・・」

都は今日の図書室での事を思い返した。

自分の席から和人は見えていた。

和人の席からも自分は見えていたはずだ。

勉強を始めてから暫くしてカウンターを見ると、和人はもう席に座っていた。

でもこちらを見ている様子はない。

チラチラと和人を見ていたが、まったく自分を見ていなかった。

都もいつの間にか自分の勉強に集中していたので、和人の観察が疎かになっていたが、たまに顔を上げてカウンターの方を見ると、和人はずっと下を向いていた。

和人も本を借りる人が来ない間は勉強しているようだ。

そして、気が付くと和人は既にいなかった。

カウンターには別の委員が一人、本を読んでいた。

いつの間に帰ってしまったのだろう？

都に声を掛けられたくなくて、さっさと帰ってしまったのだろうか？

そうだとしても・・・。

「都の勉強姿、見てくれたかな・・・？」

もし、その雄姿を少しでも見せられたら、多少の好印象は残せたかだろうか・・・？

「さあ、どうかしらね？　私は和人君どころじゃなかったからね、悪いけど。こっちも必死だから」

「うん・・・。分かってる」

都は力なく頷いた。

しかし、次の瞬間、両頬をパシパシと叩いて気合を入れた。

挫けていても仕方がない！

「とにかく、都、明日も勉強頑張るわ！」

今日がダメでも明日がある！

明日は明日の風が吹く！　バイ　スカーレット・オハラ！

都は両手をググっと握り締めて、空を見上げた。

「そうね、頑張った方がいいわよ、冗談抜きで」

静香は、ビビアン・リーよろしく拳を握り締め、夕日に向かって佇む都を、目を細めて見た。

「和人君を頼らずに頑張る以上、都の成績はガタ落ち必至なんだからね」

「・・・」

「いかに底辺まで行かずに踏ん張れるかが勝負ね」

「・・・」

「じゃあ、また明日」

「・・・うん」

静香はくるっと向きを変えると、スタスタ歩いて行ってしまった。

夕日に向かって颯爽と立ち去る後ろ姿は何とも男前で、甘える隙がまったく無い。

小さくなる静香の後ろ姿に、都は溜息を付いた。

「都の親友はホント容赦ないんだから・・・」