ハズれキャラの井口くんには小悪魔な後輩が憑いている

第31話 選曲が終わってるモブ

　カラオケの部屋に入るや否や。

　なぜか俺はマイクを握らされていた。

「最初は緊張するから悠にぃよろしくー」

　という陽葵の台詞からするに、どうやら俺をカラオケに連れてきた真の理由は、緊張する一番手を押し付けるためだったらしい。

「地味に俺もカラオケ初なんですけど」

「でもいっつもお風呂で歌ってるじゃん」

「だからってなぜ俺が最初に歌わなきゃならん」

　歌いたくなさからマイクをテーブルに置こうとすると。陽葵は横から俺の手をガッチリと掴み、これを阻止する。

「悠にぃ前に言ってたよね。うちの風呂は実質カラオケだって」

「言ったけど」

「じゃあカラオケ初じゃないじゃん」

　いやいや……なんだよその無茶苦茶な理論は。仮にもうちの風呂がカラオケだったとしたら、俺はすでに何百回ってヒトカラしてることになるぞ。

「悠にぃ別に下手じゃないし、ねっ」

「んん……」

　そう言うと陽葵は、タブレットを差し向けてくる。あまり気が乗らないが、これ以上渋ってもおそらく時間の無駄なので、俺は仕方なくそれを受け取った。

「あ、陽葵が歌いそうなのはダメね」

「多いんだよ、注文がよ……」

　ため息を吐いて、タブレットの画面に目を落とす。そして迷うことなくチョイスしたのは、俺が毎日のようにアカペラで熱唱している十八番。

「えっ、ここでも国家歌うの……？」

「カラオケで、しかも初手から国家歌う奴初めて見たわ……」

「陽葵の兄貴っぽくはあるけど、国家って……」

　そんな周りの声は一切気にせず、俺はいつも通りに国歌を熱唱した。喉を若干締めて、低い声かつビブラートを意識しながら歌うのが、この曲最大のポイントである。

　ちなみに点数は８３点。

　みんなの反応からして、多分普通くらいだろう。

「ほれ、一番手歌ってやったぞ」

「あ、うん。じゃあ次は陽葵が歌うね」

　一ミリも盛り上がることなく、俺はマイクを陽葵にパス。何とも言えない微妙な空気の中、陽葵がチョイスしたのは、最近流行りのアイドルソングだった。

「盛り上がっていこぉー!!」

　この一声で、しんみりとした空気が一気に弾けた。ピョンピョン跳ねながら、元気いっぱいに熱唱する陽葵の姿は、まさにアイドル。というか天使。

「だきしめーてー、キスしてー」

「うりゃおいっ!!　うりゃおいっ!!」

「あなたをすーきになーるのー」

「超絶可愛い!!　ひまりぃぃー!!」

　そりゃ合いの手を挟みたくもなる。

　盛り上げと引き換えに、古賀姉妹からすんごい睨まれてるけど……それでも俺はやめないからね。なんならタンバリン持って、それっぽく踊っちゃったりしてね。

「８９点かぁ、あと一点だったのにー」

　採点画面を見て、陽葵は悔しそうに呟いた。

　本人的にはもっと高い予想だったのだろう。

　でも大丈夫だ。

　お兄ちゃんの中では１００点満点だからね。

「悠にぃが変な合いの手入れるからぁ」

「お、俺のせいなのっ……!?」

「声大きすぎて、絶対マイクに入ってたもん」

　それは……シンプルにごめん。

　俺は陽葵の歌を盛り上げたい一心で……。

「邪魔しないでよもうー」

　陽葵は不満そうに言うと、険しい顔でストローを加えた。いつか陽葵がアイドルになった時の為にと思って、こっそり練習してた合いの手だったのに――。

「でも、盛り上がったからいいよっ」

　ここで陽葵の表情に笑顔が浮かぶ。

　笑って許してくれる陽葵マジ天使。

「一生推します。推させてください」

　俺は今、改めて心に誓った。

　一生この子のファンであると。

「で、次はどうする？」

　陽葵が古賀姉妹に向けて聞くと、二人は困ったように顔を見合わせた。この様子からして、お互い人前で歌うことに苦手意識があるっぽいな。

「いいよ美緒ねぇ。次はうちが歌うから」

「ごめん、ありがとう」

　どうやら妹の夏希が先に歌うらしい。

　歌がめちゃくちゃ上手いというその実力やいかに。

「合いの手とかいらないから」

「あ、うん。わかってる」

　俺に釘を指した後、夏希が選曲したのは、これまた流行りの恋愛ソングだった。俺の記憶が正しければ、この曲はサビがとてつもなく高い曲だった気がする。

（こんな高難易度の曲入れて大丈夫かよ）

　なんて、最初こそ夏希の実力を疑っていた俺だったが。彼女が発した第一声を聞いたその瞬間、抱いていた疑念は衝撃と変わった。

　まるでプロの歌手が歌っているかと錯覚するレベル。声の透明度が半端じゃない上に、画面上部にある音程バーを、声の波が一ミリのズレなく捉えている。

　上手いだの凄いだの、感想を口にすることすら憚られる。ただただ黙ってその美声を聴いていると、やがて曲は問題のサビに突入した。

　いくら女性とて、この音域を正確に出すのは至難の業。しかしそのサビすらも、夏希は完璧な音程かつ、芯のある力強い美声で歌い切ったのだった。

「上手すぎだろ……」

　これには自然と声が漏れてしまう。

　ふと視界に入った古賀を見れば。エモい映像を眺めながら、感動の涙を流していた。普段のキャラからは想像がつかないくらい、顔がくしゃくしゃになっている。

「さっすがなっちゃん！　感動しちゃった！」

「なつぎぃぃ……ぐすんっ、ぐすんっ」

「えっ、ちょっ……なんで泣いてるの!?」

　文句なしの素晴らしい歌声だった。夏希の歌声は二番になっても衰えることはなく、むしろどんどん乗りに乗って、ラストサビまで駆け抜けていった。

「とにかくほら、ハンカチ貸したげるから」

「ありがどぉぉ……夏希はほんと優しいねぇぇ」

　妹の美声を聴いて、泣きたくなる古賀の気持ちはよーくわかる。でもシスコンって、側から見るとこんな重たい感じなんですね。

（今度から古賀にキレられた時は、夏希呼んで歌ってもらお）

　ちなみに点数は驚異の９８点。

　逆にこれで１００点じゃないのが意味わからん。

「じゃあ次！　美緒さんいってみよー！」

　夏希の歌で完全にエンジンが掛かった様子の陽葵は、ハイテンションで拳を突き上げた。夏希がこれだけ歌ウマだと、自然と古賀の歌声にも期待が膨らんでしまう。

（意外とめちゃくちゃ下手だったりして）

　なんて、それはそれで面白い展開を想像していると。今の今まで泣いていたはずの古賀は「あたしはいいや」と、冷めた感じでタブレットを俺に差し向けてくる。

「いやいや、せっかく来たんだし一曲くらい歌えよ」

「いいって。あたしは夏希の歌が聴けただけで満足だから」

　何とか歌わせようとしたが、古賀は頑なに曲を入れようとしない。何やら夏希も苦笑いで、俺たちのやり取りを眺めているし……この感じ、まさかね。

「もしかしてお前、歌うの苦手？」

　率直に聞けば、古賀はハッと目を見開いた。

　そして頬を赤く染めると、声を大にして言う。

「そうよ!!　わるいっ!?」

　あまりの圧に後ずさりしてしまう俺。

　さっきまで泣いてたくせに急に怒るやん。

「あたしは超が付くほどの歌下手なの!!」

「へ、へぇ……」

「だからカラオケだってほんとは来るつもりなかった！」

　でもまさか本当に歌が下手だったとは。

　案外ノリノリだったから、てっきり歌うのが好きなのかと思っていたが。どうやら妹の歌を聴くためだけに、カラオケに来たらしいな。

「歌わないことが相当寒いことだってのはわかってる。だから今までもカラオケ誘われた時は、適当な理由付けて断るようにしてたの」

　そんなシスコン（重症）の古賀は続ける。

「でもこの間、安達たちと修学旅行の打ち上げでカラオケ行くってなって。あたし断れなくて。一曲だけならと思って歌ったら、みんなに女版ジャ〇アンとか言われるし、採点画面にはボロクソ書かれるし、もう二度と人前では歌わないって誓ったの」

　おいおい……。

　それってどのレベルの歌下手だよ。

　逆に聴いてみたくなっちゃったよ。

「だから今日はぜーったい歌わないから！」

　瞳を小さく震わせながら力強く宣言する古賀からは、歌わないという固い意志が感じられた。こうして明確に理由まで聞かされると、流石に歌えとは言いにくい。

「ま、まあ。歌いたくないなら無理に歌わなくてもいいだろ」

「そ、そうだね。その分陽葵たちが歌えばいいだけだし」

　宥めるように言うと、空気を読んでか、陽葵も精一杯の笑顔で続いてくれた。これにより古賀はポカンとした顔を浮かべ、力抜けたようにソファに腰を下ろす。

「そ、そう」

　小さくそう呟いては、誤魔化すようにストローを咥えた。歌いたくない奴を無理に歌わせるのもあれだし、ひとまず古賀は、聞き専ということでいいだろう。

「ということで悠にぃ。盛り上がる曲よろしく」

「頼む相手を間違えている気もするが、まあ任せとけ」

　こうして順は二週目に突入した。

　陽葵からマイクを託された俺は、タブレットで『ア〇パ〇マンのマーチ』を選曲。変にボケようとしたその結果、場の空気は見事なまでに盛り下がったのだった。