自然消滅って、あるんだ

第7話〈うちの犬に似てんな～って〉

　最初の疑問がまた頭に浮かぶ。

私のどこを好きになってくれたのか。

それを直接聞くのは躊躇われたけど、付き合って半年経った頃　聞いてみた。

桜の花が満開で、近くの公園へ２人で　お花見に行った。

「ね、しろちゃん！ずっと聞きたかったんだけど、私のどこを好きになってくれたの？」

「えっ？」

しろちゃんは立ち止まった。

ニコッと笑い

「きっかけは〜、ぶっちゃけ顔！」

「顔？私の顔が好みなの？」

「あはははは！怒らないでね。好みってゆうか、ウチの犬に似てんな〜って思って、入学式からずっと見てた」

「犬？」

「そ、肌が白くて、眉毛さがってて、目も垂れ目で、鼻も口もちっちゃくてさ。

入学式の日、髪をこうやって2つに結ってたじゃん！

それが、犬の耳っぽくて、マジでうちのシロ！！って思ったんだ」

「ってか、しろちゃんちの犬シロって名前なの？」

「そ、白山シロって、母さんがベタな名前つけてさ。中学入ったら、俺のことみんなしろちゃんって呼ぶから、犬じゃねーんだけどって思ってたよ」

「えっ、じゃ　しろちゃんって呼ばれんの嫌な感じ？」

「あ、ううん、今は慣れたし、しろちゃんって呼ばれんの可愛くて好きだよ」

「あ、話　戻すけど、犬のシロに私が似てたから好きになったの？」

「シロに似てたから好きになったってわけじゃなくて。

似てたから気になって、よく見てたんだ。

美月は、大人しくて、目立つタイプじゃなくて、人前で率先して何かするって感じじゃなくて。

新村とか、バレー部の人たちとは仲良く話してるけど、男子とは全く話さない。

男ぎらい、とかなのかな？って、近づけなかった。

中２の春だったか、放課後忘れ物して教室へ戻ったら、美月が花の植木鉢に水をあげていた。

あ、この花って、仲田が水をあげてたんだ？って声かけようとしたらさ、あはははは！

美月、話し始めたんだよ！！花に！！」

「えっ？」

「どうしたの？なんか元気ないね？なんか、病気かな？とか、すごいキレイだね！とか、もうちょっとで咲きそうだね！楽しみ！とかさ」

「いやいやいやいや！もういいって！すごいヤバい人じゃん！！」

「ヤバい？あぁ、やべー！今　俺、惚れたわ！！って思った」

「は？そんな花に話しかけてるヤバい女に惚れたの？」

「うん、そう！！やべー！かわいい！！って思っちゃった。で、それからマジでずっと美月のこと見てたよ。席替えとかする度に、隣りになれますようにって思ってたけど、一回もなんねーし、同じ班にもなんねーの。

だから、ちょっとガマンできなくなって、告白しちゃった。あはは」

そんな風に思われていたなんて、全く知らなかった……

花に話しかけてるヤバい女を好きになってくれる人も、他にはいないだろう。

こんな私を好きになってくれた　しろちゃん。

私にはもったいないくらいの良い人。

しろちゃんのことが大好きだ。

「しろちゃん、来年の春も、一緒に桜を見に来ようね！」

とても綺麗な桜だった。

来年も！

って、そう思っていた。