女神様。どうか俺に幸運を・・・

第16話 愛の戦士達

　俺は恐る恐るアスモの方に目をやる。

　そこには、先程まで弱っていたアスモが、不気味な笑みを浮かべてこっちを見ていた。

「ふふふっ。吾輩の正義の愛が勝ったな」

　ここでか？　ここで奴（不幸）が来やがった！

　今まで順調だったのに……やはり、俺の人生は必ず大魔神並みのストッパーが現れやがる。

「何？　何なの！　いいじゃん！　たまには普通に行かせてよ！　死ぬの？　俺が不幸にならないと、誰か死んじゃうの！」

　俺は天界にいるのに、大粒の雨が落ちてくる天に向かって叫んだ。しかし、当たり前だが、そこから返事は返って来なかった。

　その代りに、目の前からうざい声が返って来る。

「この愛の滴のおかげで煙は消え、臭いも薄まった。悪はやはり滅びるのだ」

「悪って、お前は悪魔だろーが！」

　余裕を持ったアスモは、以前と同じように爪を鋭く伸ばしだした。先程とは形成が逆転し、アスモは前に出て、俺は後ずさりをする。

「クククッ。後悔するがいい。吾輩達の愛を邪魔した事を……」

　やっ、やばい！　まともにやり合えば、間違いなく俺が負ける。

　どうする？　あれを使うか？　……ダメだ！　あれは、相手がクサヤ攻撃で身動きが取れなくなった時に、とどめを刺す為に用意したものだ。今使っても確実に避けられる。

　そうこう思考を巡らしている内に、アスモが近くに寄って来た。

　そっ、そうだ！　ベル！　あいつならこいつを押さえる事も！

　俺はすかさず、助けを求める視線をベルに移した。俺の視線に映ったのは……

「くっ～。このメタルスライムンめ！　また逃げおった！　この我をまたも愚弄するか！」

　何処から持って来たか分からない、大きな雨傘を地面に刺し、ゆったりできる大きなビーチチェアに寝そべりながら、またも小さな画面の世界を救っている最中だった。

　俺は何度同じ過ちを繰り返すのか。

　あいつに助けを求めるなら、そこら辺にいる野良猫に求めた方が、希望がある。

　そうワタワタしていると、目の前にアスモが立ち止まり、鋭い爪を尖らせた右手を振り上げた。

「覚悟するがいい！」

　もうダメだ‼　俺がそう思い、諦めながら目をつぶった時――

「そこまででござる‼」

　大きな声が、戦闘場に響き渡った。

　少しの静寂の後、俺はその声にうっすらと目を開ける。

　俺の前にいたアスモは手を止め、その声がした方向に振り返っている。

　俺も、その声の持ち主を確認する為に、アスモと同じ方向に目線を移した。

　すると、そこにはふっくらした顔から大量の脂汗を掻き、眼鏡を曇らせたオタク君が立っていた。

「お、オタク君……」

「待たせたでござるな」

　オタク君はニコリと笑い、こっちを見てきた。何故か俺には、その笑顔がとてつもなくかっこよく見えた。

「何だ？　貴様は」

　俺とオタク君の二人だけの空気の中に、当然の様にアスモが割って入って来る。

「貴殿か？　この街の風紀を乱す者は」

　今まで見た事のない、オタク君の鋭い眼光がアスモを突き刺す。

　いきなり現れた男に鋭い眼光を突き付けられ、少し気圧されそうになったアスモだが、すぐに持ち直し、オタク君に鋭い眼光を返した。

「風紀を乱す？　吾輩は真の愛の為に戦っているのだ。それにこの決闘は吾輩とそこのストーカーとの問題。貴様とは関係の無い事――」

「ある‼」

　アスモの言葉に間髪入れず、オタク君が叫んだ。

「この街の名はイザデール！　愛を慈しみ、愛を愛で、愛を育む街！　そして愛とはお互いを思い合う事！　貴殿の一方的に押し付ける愛など言語道断！　この街には不要の産物！　これは彼だけの戦いではない！　イザデールに住む我々住人の戦いでもあるのでござる‼」

　オタク君の熱い弁論の後、周りからちょっとした拍手が起こる。

「ぐぬぬっ。言わせておけば好き勝手言いおって。貴様、悪魔であるこの吾輩と戦う覚悟があるのか？」

「もとより、そのつもりでござる」

　二人の間に、不穏な空気が流れる。

　というか、何この空気？

　何でオタク君とストーカー悪魔の間で、こんなバトル物漫画の様な空気が流れるの？

　そんな意味の分からない空気が流れる中――

「その戦い、待った！」

　また何処からか、声が割って入った。

　その声がした方向を見ると、そこにはオタク君と同じ様なシルエットをした７人の男達が野次馬の中を割って入って来る。

　何故か、野次馬達はそそくさとその男達から後ずさりをして、距離を開けた。

「き、貴殿達……」

「ふっ、水臭いでござるよ。さっき貴殿が言ったように、この戦いは我々の戦いでもござる。それに……」

　男達はアスモに視線を移す。

「我々のオアシスである『トキメキ☆　ラブラブ♡　愛の園　メイド喫茶　ヴィディ』の店主であられる我らの女神！　ヴィディーテ様の笑顔を曇らせる者は誰であっても許せん！　このゲスが！」

　不要の産物とかゲスとか……。しょうがないけど、えらい言われようだな。

「ふん！　貴様ら人間には、吾輩達の高貴な愛が理解出来んようだな。人数がいくらいようが関係ない。まとめて吾輩が滅してやるぞ！」

　その言葉を聞いたオタク君達は、お互いの顔を見合わせ頷くと、それぞれ着ていた服を脱ぎ捨てた。

　その姿を見たアスモは、目を見開いた。

「きっ、貴様ら！　そっ、それは‼」

　アスモの目の前には、豊満な体に俺と同じ様にクサヤを巻き付けた男達がいた。

「なっ、何故貴様らもそれを付けている！」

　その言葉に、オタク君が笑みを浮かべる。

「ふっ、拙者達の武器の一つは情報収取力。その武器を使い、お気に入りの嫁の写真集などを誰よりも早く、確実に手に入れる戦いを繰り返している。貴殿の情報を手に入れる事など、朝飯前のあくび程度！　……拙者達を見くびるでないでござる」

　その戦いの大変さが全く理解できないが、なんて頼りがいのある人達なんだ。

　しかし、そんな彼らに対して、アスモはニヤリと笑う。

「ふっ、それで勝ったつもりか？　見てみろ。貴様ら自慢の情報収取力で手に入れたクサヤも、我が愛の滴のおかげで効力が格段に落ちている。という事は……」

　アスモが先程伸ばした鋭い爪をギラリと光らせ、構える。

「あとは臭いを少し我慢し、貴様ら肥えた醜い豚どもを切り刻めばいいだけ……」

　そうだ！　雨のせいで臭いが確実に弱まっていて、アスモの奴も体勢を持ち直している。

　そうなれば、悪魔相手にお世辞にも戦闘力が高いとは見えないオタク君達……。

　正直言って厳しい……。

　もしオタク君達がやられれば、彼らの魂は消えて消滅してしまう。

　俺のせいで、彼らをとんでもないことに巻き込んでしまった。

「オタク君！　止めるんだ！」

「行くぞ！」

　俺がオタク君達を止めようとした時、アスモがオタク君達にめがけ飛び出した。

　くっ！　間に合わなかった。

「オタクくぅうううううううううん！」