女神様。どうか俺に幸運を・・・

第15話 この世で一番お前を知っている

　野次馬の作った輪の中に、俺とアスモが少し離れた所で対峙する。

　アスモは戦う前から勝利を確信しているみたいで、今はどのファイティングポーズがカッコいいのか様々なポーズを取っている。

　一方で俺は何も構えず、ただ仁王立ちをしてアスモを見つめていた。そして、アスモがようやく自分の気に入ったポーズを決めると、こっちを睨んできた。

「それでは人間。覚悟はいいか？」

　俺はつばを飲み込んだ。

　なんだかんだいっても、流石は悪魔だ。とてつもない威圧感が俺を襲った。

　だが、ここで引き下がっては、これまでの地獄の様な修行が無駄になる。

　俺は前に一歩を踏み出した。

「それはこっちのセリフだ！　覚悟は――」

「いくぞ！」

「あああ、もう！　最後までこうだな！　お前は！」

　俺の話の途中で、アスモが突進をしてくる。

　ここだ！　ここで俺の地獄の修行の成果を見せるしかない！

　俺は、着ているコートのボタンを外し、脱ぎ捨てた。

「ぐっ！」

　アスモは俺の姿を見ると、急に立ち止まった。

「きっ、貴様……。それは……」

　先程まで余裕の表情を浮かべていたアスモは、急に険しい顔つきに変貌していた。周りの野次馬も俺の姿を見ると、一歩その場から後ずさった。

「貴様……その体に巻き付けている物は……」

　俺はニヤリと笑みを浮かべた。

「そうだ……お前の思っている通り、これは……クサヤだ！」

　俺の体には無数のクサヤが巻き付けてあった。アスモは自分の鼻をつまみ、一歩後ずさりする。

「しかも、さっき焼きたての物だ！」

　俺がジワリと近づくと、それと同じだけアスモは後ろに下がる。

　ちなみに、周りの野次馬も後ずさりをした。

「貴様……正気か？」

「ああ、俺はいたって正気だ。お前を倒すにはこれしかないからな」

「貴様、何故吾輩の弱点を知っている？」

　俺はパンツから、雑誌を取り出した。

「そっ、それは……」

「そう！　これは『㊙　愛の狩人　アスモ様の隠されたプライベート　吾輩の事を知りたければ、この本を手にしろ！』だ！」

「吾輩の自費出版で出した秘蔵書を……」

　それを聞いた周りの野次馬がこそこそ話し出す。

「自分のプロフィールを自費出版って……」

「あんなもの、誰が買うんだ？」

「なんか……可哀想な人なんだね」

　そんな声が聞こえたかどうかは分からないが、アスモの体がわなわなと震えだした。

「貴様、それを読んだのか？」

「ああ！　この『皆には内緒だぞ　吾輩の苦手コーナー』でしっかりと調査済みだ！　お前の弱点とは、ズバリ『魚』だ！　ここにバッチリ書いてある！　『吾輩の嫌いなものは魚である。あの臭いや煙を吸うだけで、数日動けなくなる。吾輩にプレゼントを渡したいと思っているシャイガールは要注意だぞ』とな！」

　その内容を聞き、また野次馬がこそこそと話し出した。

「自分の弱点を堂々書くって、あいつってまさかバカなのか？」

「きっと、自分の事を知って欲しくって精一杯なのよ。可哀想な人なんだわ……」

　アスモはまた体を震わせだした。

「ぐぬぬっ！　まさか、そんなものを手に入れているとは……。それは既に吾輩の大勢のファンに買われ、絶版になっていると思っていたが」

　周りのみんなは『それはない』と顔を横に振った。

「だから俺は、魚の中でも一番臭いのきついクサヤを身に付け、この数日間倉庫にこもり、体に臭いを染みつけていたのだ！」

　俺は今までの苦労を思い出し、泣きそうになりながら空を見上げる。

「本当に辛かった……。臭いがきつく、何度倉庫から逃げ出そうとしたか。それでも我慢した……。その上相手の情報を得る為に、知りたくもないお前のプライベート本を頑張って暗記もした……この苦痛が分かるか？　今では、この世で一番お前の事を知っているのは、俺になってしまったんだぞ！」

　そう、ここまで頑張ったんだ。この戦いに負けるわけにはいかない。

「悪いが、一気に勝負を決めさせてもらうぜ！」

　俺は持って来た袋の中から七輪を取り出し、火を付けて網を置いた。

　そして、自分に取り付けたクサヤを一つ取って、網の上に置いて焼いた。

　すると、そこら中にクサヤの臭いが充満し、野次馬がまた後ずさりした。

「くらえ！　クサヤスメルストリーム！」

　団扇を取り出しパタパタと扇ぎ、アスモの方に向かって煙を誘導させる。

「ぐっううっ！」

　効果がてきめんなのか、鼻をつまんだアスモは涙目になりながら後ずさりする。

「きっ、貴様！　こんな物の臭いを身にまとってまで、どうしてここまで戦える？」

　それは、幸せなセカンドライフの為です。

　だが、今は一応ヴィディーテさんとの愛の為という設定なので、それらしいことを言っておこう。

「決まっている！　愛するヴィディーテの為だ‼」

　俺は自分が出来る精一杯のキメ顔をし、ヴィディーテさんに指さした。

「あっ、愛！　私を愛している！　私は愛されている！」

「お主はさっきから何を言っておる？」

　遠く離れた所で、ベルとヴィディーテさんが色々話しているが、まあ今はそんな事を気にしている暇はない。

　そう！　勝負は今ここ！　

　俺はより一層団扇の勢いを上げ、アスモに煙攻撃を加える。

「ぐっうう……ち、力が……」

　アスモはどんどん顔色を悪くし、今にも倒れそうになっている。

「ハハハハハッ！　これで決まりだ！　とっとと降参しろ！」

　その時、勝利を確信し高笑いをしている俺の鼻先に、一滴の水滴が落ちた。

「ん？」

　その水滴はポツポツと量を増やしていき、たちまち大量の雨水に姿を変えた。

「おっ、やっと始まった」

　野次馬の中にいる一人の男が『待ってました』という様な顔をして言った。

　すると、周りにいた野次馬カップル達は、それぞれ一本の傘をさし、身を寄せ合わせだした。

「ふふっ。私この時間だーい好き！」

「僕もだよ。週に一回のイザデール特別イベント『ラブラブ相合傘推進ＤＡＹ』。この時間は僕達ラブラブカップルが身を寄せ合って、お互いの愛を確かめ合う特別な時だね」

　俺達の決闘場の周りで、カップル達が次々に愛を確かめ合いだした。

　そして、俺は嫌な気がして、自分の足元に置いてある七輪に目をやった。

　そこには、雨のせいで火が消え、煙も無くなっている七輪があった。

「こっ……ここでかああああああああああああ！」