底辺部活の異世界冒険記 このメンツで勇者パーティーは無理でしょう。

第8話 魔法と情報

「そうそう。これだけは説明しておかないと……」

　しばらく歩くと人込みもだいぶマシになってきた。

　道沿いに店が少なくなったから、それ目当ての買い物客がいなくなったんだろう。　　

「この世界と皆さんの世界と……。

　その違いを理解するうえで一番重要なこと。

　それは『情報』です」

「じょうほう？」

　急にファンタジー世界に似つかわしくない言葉が出てきたな。

「といっても難しく考えなくて大丈夫。　

　皆さんの世界から来た人は

　なぜだかどうして、とてものみ込みが早いんです」

　えーと、と言いながらアルは右手の店へ近づいていく。

「……これって……」

　武器屋、だった。

　見るのはもちろん初めてだが、ＲＰＧでいうところの武器屋で間違いないだろう。狭い店の中には物騒な刃物類が所狭しと並べられていて、それでもスペースが足りないのか、軒先にナイフなどの小物がむき出しで陳列されている。　

　日本ならソッコーで警察から怒られそうな店だ。

「失礼。少し品物をお借りしたいんですが……」

「……あぁ？　借りるだぁ？　ひやかしなら帰んな」

　新聞？らしきものを見ていた主人は見るからに頑固そうで、接客態度はコンビニバイトの百倍ぐらい悪かった。

　だが、ちらっと顔をあげた瞬間……。　

「ひっ、……し、執政官どのぉ……！」

　顔が恐怖と驚きで一杯になった。

「そうですか。では別のお店で……」

「ま、ま、待って……待ってください。

　へへ……執政官様ったら人が悪いんですから。

　ちょっとした冗談じゃないですか、冗談。

　やだなー、もう！！」

「……」

　なんつーすさまじい変わり身だ。

　さっきまでふんぞり返るように座ってたくせに、今は見た目中学生のアルにへこへこしている。

「そ、それで……うちの武器を借りるってのは？

　それに……後ろの変な格好のガキども……。

　い、いえ、お嬢様がたは……？」

「この方々は新しく召喚された勇者様たちです。

　これから世のため、人のため、

　身を粉にして命がけで働いてくださいます」

　おい、勝手なこと言うな。

「ただ、さっきこの世界に来られたばっかりでして……。

　ちょっと武器を使って説明したいことが……」

「そ、それでしたらもうご、ご自由に。

　へへ、どれでも好きなもの使ってもらっても……」

「そうですか。ではお言葉に甘えていただきます。　

　用件はそれだけですので、お仕事に戻られても結構ですよ。

　使ったらきちんと返しておきますから」

　アルにそう言われると、主人は脱兎のごとく店の奥へと引っ込んでいった。

　猫に追いかけられるネズミでも、あんなに情けなくはないだろう。　

「お前、前に何かしたのか？」

　ビビりまくりだったぞ、あの店主。

「大したことは……。

　ただこの店は、以前、呪いの武具を無許可で販売してましてね。

　とっ捕まえてぶた箱送りにしたことがあるんですよ。　　　

　あんまり余罪を吐かないので、

　私の拷問魔法で強引にゲロらせてやったんですが……」　　　　

「……」

　こわっ。つーか、口わるっ。

　なんだよ、拷問魔法って……。

　俺もゲームはけっこうやってるけど一回も見たことないぞ。

　そんなので追い込まれたらそりゃあトラウマにもなる。　

　そんな恐ろしいこと、無表情でたんたんと語らないでくれ。

「あの様子だとまだ悪いことしてるようですが……。

　まあいいでしょう。

　それよりも、さあ、これを見てください」

　アルは陳列台からナイフを二本取り上げた。

「一見すると同じように見えますが、

　右手のものは１５００Ｇ、

　左手のものは倍近い２８００Ｇします。

　さて……。これ、なんでだと思います？」

「……」

　いきなり始まったクイズに俺たちは顔を見合わせた。

「なんでって言ったって……。

　そりゃあ材質が違うんでしょ？

　パッと見じゃわからないけど、

　高い方はすごく固い金属で作られてるとか……」

「いえ、この二つのナイフ、素材は全く同じです」

　ツカサの解答は外れ。

　当たっててもおかしくなさそうだったが……。

「わかった。すごく偉い人が打ったとかじゃない？

　名工の作とかだったら倍の値がついてもおかしくないでしょ？」

「それも外れです。　

　たぶん……このナイフは二つともさっきの親父が自分で打ったものでしょう」

　如月の答えも違った。

　え、あと何かあるか……？

「な、ならそれ以外になにか価値がついてるんだろ？

　野球選手のサイン入りバットとか

　それだけでバカ高い値段で売れるんだし……。

　なんか有名な剣士のサインが入ってたり……」

「そういった類のものではありませんね」

　天峰のもダメ。

「あなたはどうです？」

　いや、そう言われても……。

「……だめだな、何も思いつかない。

　物としてはおんなじわけだろ？

　倍以上の値が付く理由なんて俺達には……」

「……そうですか。

　……正解はですね」

　アルは高い方のナイフを少し掲げて言った。

「書き込んである情報が違う、でした」